Чтение онлайн

Светлое пятно привлекло внимание. Отлично! Видимо, кому-то это служило рубашкой, а мне же вполне сгодится вместо халата. Только рукава пришлось закатать почти до конца, и всё равно они свисали где-то в районе локтей. К счастью, рубашка ничем не пахла, поэтому я её надела, не колеблясь. Так. Уже лучше. Повторный осмотр не порадовал. Я, кажется, в спальне. А другие девушки? Куда они делись?

Место, где открылся портал, отчаянно делало вид, что ничего такого тут не произошло. И вообще, оно, это самое место, тут совершенно ни при чём. Подойдя к окну, я выглянула наружу. От удивления отпрянула и вновь с жадностью вгляделась в открывающийся пейзаж. Перед взором раскинулась пустыня. Пески серебрились в лунном свете, плавные волны барханов изящными изгибами стелились до горизонта. Вот это да! Понаблюдав несколько минут за игрой теней в ночной пустыне, я обернулась и ещё раз осмотрела комнату. Просторное помещение формой напоминало полукруг. Ещё два окна располагались возле кровати-постамента, но шторы на них были плотно задёрнуты, поэтому поначалу и показалось, что там сплошная стена.

Я тихонько подошла к постели. На ней спал мужчина. Если это и был караульный, то к своим обязанностям он относился спустя и рукава, и штаны. Потому что спал он если не голый, то, как максимум, одетый лишь в бельё. Император? Я его видела лишь однажды на том подобии фотографии, что показал Шаритон. В темноте не поняла – он или не он? Я аккуратно тронула спящего за обнажённое плечо. На ощупь мужчина показался очень даже упругим, поэтому я снова нервно хихикнула.

– Извините! Проснитесь! – негромко позвала я.

Мужчина вскинулся мгновенно и, прежде чем я успела хоть что-то сообразить, метнул в меня сгустком пламени размером с ведро.

– А-а-а! – заорала я и зажмурилась.

Руки обожгло, меня откинуло прочь от кровати, впечатало спиной в стену и свезло на пол. От боли я жалобно взвыла. По рукам растекался жар, но больнее приходилось спине.

Комнату озарил яркий свет. Я разлепила веки и осторожно посмотрела на его источник. Передо мной стоял мужик в одних трусах с огромной огненной сферой в руках. Надо ли говорить, что он выглядел не очень гостеприимно и совсем не походил на человека, который предоставит мне одежду и обувь? Вот неприятности он мог предложить в ассортименте, это прямо чувствовалось в его позе… а что до чего-то хорошего – в этом возникали серьёзные сомнения.

Мужик что-то пророкотал низким голосом, но я ничего не поняла.

– Извините, а где Шаритон?

– Шаритон Торвиаль? – удивлённо спросил он.

Я энергично закивала. Мужчина что-то пробормотал в ответ, но я опять ничего не разобрала. Видя, что он вроде больше не собирается атаковать, я села ровно, взялась за спину и поморщилась. Ткань рубашки стала влажной, место удара саднило. На пальцах осталась кровь. Незнакомец её тоже заметил и скривился так, словно я нарочно тут сама о его стену поранилась. Он сделал шаг ко мне, но я отпрянула назад, снова врезалась спиной во что-то острое и опять взвыла. А затем выставила руки вперёд, показывая, что не хочу, чтобы он приближался.

Недовольный тип несколько раз моргнул, затем сфокусировал взгляд на рубашке и выругался. Да, язык я не понимала, но экспрессия была на высоте, поэтому о значении сказанного догадалась без труда. Не выпуская меня из вида, он нашарил штаны, натянул их и завязал на бёдрах. Огненный шар при этом из рук не выпустил, затем снова подошёл ближе и что-то спросил.

– Я вас не понимаю! – отчаянно прошептала я и разревелась.

Незнакомец окончательно растерялся, его лицо стало обиженно-удивлённым, а затем потухла огненная сфера. Стало так темно, что показалось, будто я ослепла. Зрачки не успели перестроиться от яркого огненного света к кромешной тьме. Затем сфера вспыхнула снова и ослепила меня окончательно. Да он издевается?

Маг выглядел ошарашенным. Он осмотрелся, взглянул на дверь, подошёл, коснулся пальцами. В ответ вся та часть стены вспыхнула огненными узорами. Он подошёл к каждому из окон, но и там произошло то же самое. Хорошо, что я не стала трогать окно руками, защита выглядела не просто суровой, а убийственной. Проверив ещё два помещения за другими дверями, выходящими в спальню, он вернулся ко мне и уставился вопросительно. Хорошо хоть спрашивать ничего не стал. Вместо этого меня коснулась тёплая волна. Это его магия?

– Извините, произошло какое-то недоразумение, – пролепетала я, не сводя с мужика глаз. – Я заключила контракт с Шаритоном на участие в конкурсе невест. И портал должен был вывести меня в императорский дворец в Арластане. Вы знаете, где это?

Огненный маг кивнул. А я обрадовалась, что хотя бы он меня понимает.

– Мы далеко от Арластана? – с надеждой спросила я.

Он кивнул, потом подумал и кивнул ещё раз.

– В другом городе?

Мужчина улыбнулся, показав ровные белые зубы. Улыбка получилась немного неровной, и я только сейчас поняла, что половина лица у него покрыта шрамами от ожога. Ухо, висок, щека, скула и половина подбородка когда-то пострадали в огне. Наверное, он и пострижен поэтому был странно – кожа вокруг ушей выбрита, а ото лба до затылка тянется полоска всклокоченных волос на манер ирокеза. Враждебно он не выглядел, скорее заинтересованно.

– В другой стране?

Незнакомец кивнул трижды, а я прикрыла глаза. Твою ж мать!

– В другом мире? – в предчувствии самого плохо спросила я.

– Нап, – покачал он головой.

– Хорошо, – облегчённо выдохнула я. – То есть я в том же мире, в Карастели?

– Дийо. Уко Минхатепе.

– Это мне ни о чём не говорит… Дийо – это да?

– Дийо, – кивнул он.

Я шевельнулась и чуть не взвыла. Видимо, от шока забыла про боль в спине. Незнакомец встрепенулся и протянул руку. Наверное, глупо было его опасаться теперь, поэтому руку я приняла, и он буквально вздёрнул меня на ноги. Не ожидая такого, я потеряла равновесие, нелепо взмахнула руками и едва не упала. Маг меня поймал, но огненная сфера снова потухла, погрузив мир в темноту. Выругавшись, он швырнул сгусток пламени в подобие камина у внутренней стены комнаты и повернул меня к себе спиной, а затем стянул с неё рубашку.

Я было запротестовала и начала вырываться, но он рявкнул так, что я лишь сжалась в комок.

– Ача!

– Что «ача»? – всхлипнула я в ответ, от души надеясь, что это не боевой клич, с которым тут принято насиловать женщин.

Спину запекло, и я закричала, вырываясь, маг тут же отпустил меня и ушёл в другую комнату. Вернулся с пузырьком в руках и показал его. Откупорил, вытряхнул несколько жирных капель на пальцы, затем указал на спину.

– Это мазь? – недоверчиво спросила я.

Он кивнул. Я протянула руку, чтобы взять бутылочку, но вместо этого он ловко зашёл мне за спину и принялся обрабатывать рану сам. Зелье принесло мгновенное облегчение, боль тут же отступила.

– Спасибо!

Я стыдливо натянула рубашку обратно на спину, хорошо хоть он не стал её задирать, было бы ещё хуже.

Маг небрежно махнул, а затем осмотрел мои руки, лицо и шею на предмет других повреждений. Но боли в других местах я не ощущала, поэтому не удивилась, когда он ничего не нашёл.

– Я Лия. Это моё имя.

– Ирихан, – коротко представился он.

– Ирихан – это имя?

Он кивнул. Повисла пауза. Я шумно сглотнула, а он зажёг свет в спальне. Обстановка удивила – всё было очень красивым, но каменным. Резные створки дверей, журнальный столик, тумбочки у постели, сама постель – шикарный, тонко обработанный оникс или даже агат. Что-то из халцедоновых.

– Ирихан, где я оказалась? И как?

Он посмотрел на меня с подозрением, а затем жестом пригласил за собой. Магическая защита коротко полыхнула, когда он открыл дверь спальни. На другом конце тёмной площадки, ровно напротив, располагалась ещё одна дверь, а справа вниз уходила каменная лестница. Перед тем как открыть ту дверь, он взял меня за запястье и угрожающе взметнул перед лицом несколько искр.