Чтение онлайн

– Очень… – Лис замолчал, наблюдая, как его друг пробует хаш, и ждал его реакции.

– Гмм… – Голодный Медведь медленно жевал, кивал, жевал, кивал, затем наморщил лоб, поджал губы и наконец выкрикнул: – Тьфу! Пропасть! – Он выплюнул кусочек на ладонь, укоризненно посмотрел на него и перевел удивленный взгляд на Лиса: – Как ты мог проглотить эту… эту дрянь? Я всегда считал тебя человеком со вкусом, но…

– Ну хоть теперь замолчи, – оскорбление возразил Лис. – Я чувствовал то же, что и ты, старый друг, но не хотел обижать тебя намеком, что Убегающая не умеет готовить!

– Почему? – мягко спросил Голодный Медведь. – Она же мне не жена!

Засмеявшись, Лис откинулся на шкуры буйволов и посмотрел через дымовое отверстие на кусочек голубого неба.

– Ах! Иногда я думаю, что смог бы остаться здесь навсегда! Это прекрасный сон!

– Вы, белые, всегда хотите стать индейцами, увидев, как хорошо мы живем. Ты из тех, кого люди могли бы принять, и я бы хотел, чтобы ты остался, но знаю, что это не то, чего тебе действительно хочется. Ты хочешь сложить вместе все кусочки своей жизни. Разве не так? – Голодный Медведь воспользовался палочкой из пера птицы, чтобы почистить свою трубку. – Если сказать все, что я думаю, то скажу: я чувствую, ты хочешь покинуть нас и вернуться в город, который называешь Дидвудом.

– Да. – Лис следил за струйкой ароматного дыма, скрывающей лицо Голодного Медведя.

Какой-то момент прошел в молчании, потом воин-лако-та протянул трубку другу.

– Ты заметил девушку в трауре? Печальное зрелище. Ее одежда изорвана, она резала себе руки и ноги, втирала пепел в раны, не мыла и не расчесывала волосы. – Он покачал головой. – Когда-то она была самой красивой девушкой во всей группе лакота из Тетона. У нее были сверкающие глаза цвета ястреба-тетеревятника, длинные, блестящие волосы с приятным запахом и улыбка, от которой слабели даже самые сильные мужчины.

– Знаешь, я обещал Мэдди – Огненному Цветку спросить тебя именно об этой женщине. Огненный Цветок питает к ней нежные чувства. Она хочет знать, может ли она что-нибудь сделать, чтобы приободрить девушку?

Голодный Медведь пожал плечами:

– Ей нечего веселиться. Она в трауре. Она очень любила своего мужа и правильно делает, что не скрывает свое горе.

Затягиваясь дымом, Лис задумался, с чего это его друг заговорил о молодой вдове. Должна быть причина.

– Ее муж, должно быть, был хорошим человеком, – осмелился произнести Лис, отхлебывая глоток воды.

Голодный Медведь поправил орлиные перья у себя за головой и отвел взгляд:

– Да, да, был. Он был моим братом, Метким Стрелком. «Странно, – подумал Лис, – что он чувствует вину за смерть Меткого Стрелка, хотя и не участвовал в сражении».

– Меткий Стрелок был счастлив иметь такую жену и такого брата.

– Теперь я должен заботиться о ней, у нее здесь нет родственников.

Лис сощурил голубые глаза и попытался разглядеть сквозь завесу дыма лицо друга.

– У тебя есть какие-нибудь проблемы с этим? Почему Голодный Медведь рассказывает ему все это? К чему приведет этот разговор?

– Проблемы? – повторил Голодный Медведь. – Может быть. Я не могу уверенно сказать, что лучше для этой девушки. У нее много дарований, и она много что могла достичь в этой жизни, но с тех пор, как погиб Меткий Стрелок, погрузилась в глубокую скорбь. Она редко говорит… а я не тот человек, который поможет ей жить дальше. Это прозвучит эгоистично, но я хочу видеть ее страдающей по погибшему мужу. Это делает ему честь.

– Ты ищешь моего совета? – спросил наконец напрямик Лис, не пытаясь далее вести игру терпения, свойственную лакота.

Голодный Медведь встретился с ним удивленным взглядом.

– Нет. Я все время думал об этом, с тех пор как ты и Огненный Цветок появились в нашем поселке. Все время, с тех пор как ты сказал мне, что Огненный Цветок – дочь Стивена Эвери.

Лис затаил дыхание.

– Я не говорил тебе о Стивене Эвери до этой ночи, – решительно продолжал Голодный Медведь, – потому что догадался, зачем ты приехал к нам. Мне нужно было подумать. Я принял решение.

– Какое же?

– Надеюсь, ты возьмешь вдову моего брата с собой в Дидвуд. Она будет очень одинока, если останется здесь, среди наших людей. Прошлой ночью я видел сон, что Меткий Стрелок сидит со мной в этом типи и просит меня помочь его жене найти новую жизнь. Он говорил, что все еще любит ее, хотя они теперь в разных мирах. Он говорил, что она слишком молода, слишком необыкновенна, чтобы умереть от горя.

– Меткий Стрелок после смерти стал более разговорчивым, чем был при жизни, – пробормотал чуть слышно Лис.

– Что ты сказал?

– Ничего особенного. Просто пытаюсь осмыслить все это. – Лис жестко посмотрел на друга: – Есть еще что-то, да? Голодный Медведь посмотрел на трубку и кивнул:

– Да, Увидевший Звезды, есть еще кое-что. Вдову моего брата зовут Улыбка Солнца. Человек, которого ты назвал Стивеном Эвери, – ее отец. – Он вздохнул: – Я верю, что тебя прислал Вакен Танка, Великий Дух, чтобы ты отвез Улыбку Солнца в ее другую семью.

Лис заставил себя слабо улыбнуться:

– Ну что ж… это… Так это Улыбка Солнца! Мэдди будет так… удивлена!

Он поднялся, неожиданно задохнувшись теплым, пропитанным дымом воздухом типи.

– Я сейчас же скажу ей об этом. Она горит нетерпением встретиться с сестрой.

Лис нырнул головой под затвор типи, почти столкнувшись с Убегающей.

– Ты ел васна, которую я приготовила? – крикнула она ему вдогонку.

Он остановился на полпути, повернулся и одобрительно улыбнулся:

– Да! Благодарю тебя. Это было… незабываемо! А теперь, прости…

– Подожди, Увидевший Звезды! Скажи мне, ты говорил с Голодным Медведем?

– Да, говорил.

– Ты сказал ему, что он должен сделать меня своей женой? – От возбуждения она повысила голос. Лис покачал головой:

– Нет, Убегающая, не говорил. И не буду! Разговор окончен – я не хочу снова говорить об этом! – С этими словами он зашагал к типи, в котором он жил с Мэдди.

Наблюдая за исчезающим Лисом, Убегающая испытывала недобрые чувства к нему.