Чтение онлайн

— Р-р-р!

Ну хоть бы клыки проявились!

Разочарованно вздохнула, сняла с пояса кнут и резким движением зацепила его за потолочную балку, аккуратно на неё взобралась и тупо переползла пьяным червячком на другую сторону рычащей стенки… хотя, кто знает, как называется каменная перегородка, которая на три локтя недостает до потолка? Вот и у меня в арсенале нет такой информации.

Оглянулась через плече, в надежде увидеть за «стеной» хоть какую-то незадачливую зверюшку. Представьте мое разочарование, когда действительно оказалось, что рык был заложен в структуру стенки! Я чуть сама не зарычала.

Но пришлось лишь тяжело и разочарованно вздохнуть, поле чего отцепить от такой удобной балки кнут и себя, после чего гибким прыжком опуститься на грешную землю… которая противно хлюпнула под ногами. Отлично! Я НЕНАВИЖУ болота! После них всегда приходится долго отмывать голову от противного ила, вытрушивать тину из сапог и отворотов ткани, плюс ко всему мокнет оружие, а отмывать всякую липкую дрянь от моих любимых сверкающих кинжальчиков, клинков и сюррикенов…

Опустила глаза вниз, с печалью признавая, что придется рисковать своими любимыми и самыми верными соратниками.

Пожала плечами и с той же спокойной уверенностью пошла вперед.

И что нас ожидает за следующим поворотом?

В крови забурлил такой приятный азарт.

Встрепенулся Фиффи, я прям почувствовала, как он отряхивает свои перышки…

В голове зазвучала странная, чарующая мелодия: странное сочетание приятной и мягкой скрипки дриад с резкими ударами гномьих барабанов.

Отлично! Теперь есть мелодия для танца.

Моего танца!

Арлексион дор’Наллен

Путешествие к Князю прям меркнет с тем, что сейчас происходит в его лабиринте. Когда я вел туда Таю, я отлично понимал, что даже при всех наших стараниях это не будет обычным экзаменом. Девочка просто не сможет найти те преграды, которые должна — она думает не так. Сейчас я с легкой насмешкой наблюдал за братьями, которые не понимали, что делает моя девочка. А что она может делать в лабиринте? Дочь археолога, которая выросла в таких местах! Тая сейчас искренне, по-детски открыто наслаждалась знакомым окружением (пускай видеть это и мог только я, для всех остальных она оставалась такой же вежливо-отчужденной), просто гуляя по закоулкам своей памяти.

Я же первым и заметил, когда она решила, что хорошего — понемножку. Нет, её движения не изменились, просто в них появилась цель.

Вот напрягся Серхат — Тая подошла к его ловушке. Наивный. Сама по себе эта стена — не стена, собственно, её там нет. Это не магия в её изначальном смысле, поэтому на Таину должно бы подействовать. Просто, проходя через барьер, ты окунаешься в голову хищника на охоте, и проходя сквозь неё, на той стороне оказываешься этим самым охотником. Главное — как можно быстрее обуздать дикую сущность, дремлющую в каждом, до того, как наткнешься на первое живое существо, пусть даже и врага. Иначе ты его атакуешь, а значит — поддашься низменным инстинктам, ты слаб и на черные крылья права не имеешь. Я помню те ощущения свободы и азарта, полностью поглощающие любые другие инстинкты.

Тая играет в гляделки с рычащей стенкой, скучающе ожидая у моря погоды.

Сейчас уже в ажиотаже все — каждый проходил через нечто подобное, и сейчас интересно, как справится с голыми инстинктами полностью подчиненная логике малышка…

Если говорить по чести, то удивился даже я. Нет, я понимал, что она может выкинуть много фортелей, включая возможность просто пройти сквозь преграду, не заметив воздействия, но вот того, что она ПЕРЕЛЕЗЕТ через стену, я не ожидал.

— Арли, она меня с ума сведет! — я даже не понял, чего в голосе Тара было больше: восторга или возмущения.

Я только нервно хихикнул. А чего еще они от меня ожидали? Что творится под этой милой прической, я боюсь даже представить!

А Тая в этот момент по-кошачьи гибко спрыгнула в заменяющую пол лужу и брезгливо дернула уголком губ.

Пришлось сдерживать рвущийся наружу смех.

— Она не любит болота, — пришлось объяснить Князю свою реакцию.

— Мало кто любит болота.

— Вряд ли по тем же причинам.

— И чем же нашей неугомонной пигалице не угодили болота? — в этот раз в голосе Тара отчетливо звучало веселье.

— Грязь.

— Что?

— Таю бесит необходимость отчищать ил и тину от оружия. Она может плавать по стопроцентной грязюке ровно до тех пор, пока в ней не окажется что-то из её бесценных сокровищ.

Остальные «лучи» радостно заржали, а кошки и Серхат недоуменно на нас уставились. Ну что я могу им сказать? Да, Таю в болотах раздражает именно наносимый её любимым железкам вред.

Но, что самое замечательное в ситуации, это выражение лица Таины — маленькая зараза полностью закрылась за стальным равнодушием и со спокойной уверенностью пошла вперед. Ну вот что ей скажешь?

Шаг, второй, десятый…

И что-то изменилось. Нет, Таина не начала фонить эмоциями, в холодных глазах не засветились чувства, а на лице не появилось выражения, но я могу поставить свою любимую пару клинков, что она именно сейчас начала участвовать в испытании. Не тогда, когда открыла двери лабиринта, не пройдя первую развилку или перепрыгнув через стену, а именно сейчас.

— Что-то изменилось? — я решил спросить у масс, может они заметят что-то другое.

— Нет, твоя мелкая пакостница все так же легко проходит СКВОЗЬ все препятствия. А что? — Князю это не очень нравится.

— Да так…по-моему, что-то все же изменилось. Вот только никак не пойму, что.

И именно этот момент Таина выбрала, чтобы наткнуться на Иола.

Мы все затаили дыхание. Не из-за страха, а в предвкушении.

Все видели тренировки Таины с кнутом, но никто из них не видел, как она ним сражается! Лео, Лин, Шар и Тар видели последствия, но не сам бой. И сейчас нам предоставлена уникальная возможность посмотреть на танец двоих мастеров.

Моя малышка вежливо поклонилась… ну, это я знаю, что она именно ВЕЖЛИВО, и именно поклонилась, а не судорожно дернула головой. Иол тоже не посчитал сильно заморачиваться и легко кивнул.

Брат заинтересованно смотрел на мелкое недоразумение, способное на то, что неподвластно больше никому — Таина за пятнадцать минут блукания в лабиринте умудрилась только ноги промочить. Я отчетливо помню свои первые ПЯТЬ. Я клянусь, что собрал на свою бедовую голову каждую из доступных ловушек.

Пока Иол любовался Таиной, она рассматривала его. Брат может и не замечать, но мое солнышко уже успело не только его препарировать, но и оценить. А сейчас она просто рассматривает обязательный атрибут каждого аррия — крылья. У Иола они золотые, аж светятся в темноте мягким теплым светом… если бы малышка еще любила теплый свет…