Чтение онлайн

Кира моргнула и не поверила глазам. Теперь она видела все до мельчайших деталей: рисунок на листьях деревьев, рельеф коры, стебель травы, и дремлющая на нём божья коровка…

«Да это же тот самый боевой транс, о котором говорил Пасита! А что это за красно-рыжие пятна, медленно трепыхающиеся возле лагеря с противоположной стороны? – тут же осенила догадка: Это наши дерутся с бандитами! Надо помочь!»

Со стороны лагеря доносились крики и шум боя. Похоже, разбойники напали, а деревенские, как могли, давали отпор.

Без страха охотница выпрямилась во весь рост. Обернулась. Вопреки опасениям, стрелок не спрыгнул с дерева вслед за ней, а попросту упал. Не нужно было подходить, чтобы понять – он мёртв. Её стрела пронзила бедолаге горло.

Среди деревьев еле светились бордовым две точки. Судя по расположению и отсутствию движения, это были оглушенные ею бандиты. Сейчас они не представляли опасности, и Кира направилась к возам. Туда, где разбойники наседали на односельчан.

Всего нападавших было девять. Ближайший едва успел обернуться, но тут же отлетел в сторону, ударившись о ствол – теплое пятно погасло, а вместе с тем пришло знание – он больше не поднимется. Второй замахнулся плохоньким мечом. Кира чуть развернула корпус и немного отклонилась. Клинок, со странным гулом прошёл мимо, в неопасной близости – пальца на два от носа. Со спокойным удивлением охотница проводила его взглядом, щербины на лезвии были видны так отчётливо, что она успела рассмотреть каждую. Разбойник неуклюже ступил, следуя за своим оружием, и второго выпада сделать не успел. Короткий удар ногой, и бандит свалился.

Теперь её заметили все.

Набросились сразу двое. Здоровенные, заросшие. Оба с короткими мечами. Шли слаженно – видать, что не впервой, но двигались отчего-то, будто сонные, или завязли в меду.

Шаг в сторону. Назад, назад, словно бы в танце. На губах появилась улыбка. Даром что партнёров двое, и те потеют, да хмурятся, грязно ругаясь сквозь жёлтые зубы. Лёгкая тревога, заставила прекратить игру. Что-то подсказывало, странное состояние долго не продлится, надо спешить. Охотница, шагнув вперед, перехватила руку с мечом, слегка довернула… Второй разбойник захрипел, напоровшись на клинок товарища. Тот же, получив уже ставший традицией удар в висок, грузно осел.

Оставшихся на ногах было четверо – мужики из Орешков тоже не лыком шиты. Ощетинившись мечами, незадачливые вояки отступали, и Кира направилась прямо к ним. Она совершенно не боялась. Тело словно зудело от жажды действия, но вместе с тем снова одолело нехорошее предчувствие.

– Стоять! – Отдал приказ тот самый голос.

Даже сейчас он сочился наглостью и самоуверенностью.

– Боров? – Безошибочно определила Кира.

Бритый наголо бандит, с толстой шеей и мускулистыми руками, покрытыми вязью татуировки, одетый и вооружённый не в пример остальным, отчего-то сильно побледнел, как и его товарищи.

Охотница шагнула ближе, но тут раздался, исполненный отчаянья крик Аккария:

– Стой! У них Ануша!

Разбойник, криво ухмыльнувшись, выдернул из-за спины ревущую девчонку. Кира поняла, в свете костра внутреннее свечение, превращающее людей в теплые пятна, будто пропало за ненадобностью, оттого и не разобрала, что перед ней сгрудились не четверо, а пятеро.

– Стой, где стоишь! – Пригрозил главарь. – Хотите получить девчонку живой, дайте нам уйти.

Лезвие короткого меча угрожающе прижалось к тоненькой шее.

– Кира, не надо! Убьёт! – Снова взмолился Аккарий.

Охотница остановилась в нерешительности. Новые инстинкты требовали: настичь и уничтожить. Но из глубины души пришло чёткое: «Нельзя! Не успеть!»

«Но не отпускать же Анушу с ними? Как же трудно сделать выбор!»

Внезапно что-то изменилось. Что-то, что незримо давило всё это время, нагнетало тревогу, выворачивая суставы невидимыми руками, заставляло ныть зубы, крутилось в животе, внезапно ринулось наружу. Вырвалось за пределы оболочки, принеся облегчение. Откуда-то издалека послышался наполненный ужасом крик, прежде чем Киру накрыла тьма.

1.

Открыв глаза, Кира увидела веснушчатый нос Ануши и ореол рыжеватых волос на фоне усеянного белыми облачками голубого неба.

– Очнулась! Кира очнулась!

Крик раздался над самым ухом, отозвавшись болезненным гулом в голове.

– Ануша? – прохрипела охотница, не узнав собственного голоса. – Что случилось?

Рядом тут же оказался Лютобор, на ходу перепрыгнув борт телеги.

– Как ты?

– Не очень. Пить хочу.

Во рту и правда так пересохло, что охотница еле ворочала языком.

– Держи, – парень протянул мех с водой, и помог приподняться. – Я сейчас.

Он ловко спрыгнул с воза. Кира надолго приложилась к меху, шумно утоляя жажду.

– Кира, а ты Защитник или ассасин? – Неожиданно спросила Ануша, и охотница поперхнулась закашлявшись.

– Перестань болтать! – Строго прикрикнул, сидящий на передке Аккарий. Он даже не стал угрожать трёпкой, как обычно, но Ануша, шепнув одними губами: «Прости, отец», – надолго замолчала, что ей было несвойственно.

Всю время, пока его не было, Кира отлёживалась. Жутко болело всё тело, и за каждое движение приходилось платить. Лютобор вернулся позже. Подъехал верхом на Полночи и привёз знахарку, усадив на лошадь впереди себя. Без труда на ходу приподняв субтильную старушку, водрузил её рядом с Аккарием, который лишь чуть придержал мерно топающих лошадей. Матрёна перебралась назад и провела осмотр. После сунула в руки флягу с отваром и наказала, добавлять в питье, а пить – побольше.

Лютобор отвёз знахарку обратно и вернулся. Отвар помог мгновенно и Кира смогла сесть, не мучаясь от болезненной ломоты в теле.

– Ничего, что без спроса? – Парень глазами указал на Полночь.

Охотница мотнула головой, показывая, что не против.

– А что вчера произошло? – Она покосилась на Аккария, который пока так ни разу с ней не заговорил. Более того – даже не обернулся.

– Ну и задала же ты всем, – парень замялся, подбирая слова.

– Люта, я не шучу. Я сделала что-то ужасное? – В голове потихоньку всплывали разрозненные куски воспоминаний.

– Кира, никто и не подозревал, что ты способна убить человека. Да ещё вот так… – Друг нервно хихикнул. – Зато Федул к тебе теперь и близко не подойдёт, – постарался смягчить сказанное неловкой шуткой.

– Я кого-то убила? – В ужасе просипела Кира, но уточнила: – Разбойники? Сколько?

– Трое.

Память услужливо подсунула соответствующие моменты. Значит, только разбойники. Кира выдохнула с облегчением.

– Что со мной случилось потом? – Она постаралась, чтобы голос звучал ровно.

– Мы так и не поняли. Стало холодно. Очень. Это шло от тебя…

– Кто-то пострадал?

– Только разбойники и… Аккарий.

Кира, всхлипнув, повернувшись к Ануше. Та поняла все без слов.

– Я цела. Смогла увернуться, – она было улыбнулась, а потом, помрачнев, добавила тихо. – А вот папа…

– Дядька Аккарий, – Кира робко прикоснулась к плечу возницы. Тот обернулся, и охотница вздрогнула. Вся правая половина лица была красной, левой досталось чуть меньше. Увидела, что и руки у него перебинтованы. – Дядя Аккарий… – сорвалась охотница на шёпот, в её глазах блеснули слёзы.