Чтение онлайн

А это значит полноценно отдохнуть у лошадки не получится. Развязав ремни, я аккуратно сняла тяжелое седло со спины гнедой и повесила его на один из крючков, вбитых в стену.

И тут мне на глаза попалась кожаная сумка герцога, которая сейчас болталась мертвым грузом, привязанная к седлу. Отцепив ее от ремней, я подержала ее в руках и решила повесить рядом с седлом. Но природное любопытство и кровь ведьмы не дала мне это сделать. Как бы я не уговаривала себя и не просила этого не делать, рука сама залезла в карман кожаной сумки. Повернувшись назад и поняв, что рядом со мной никого нет, я вытащила из кармана какой-то пакет с документами.

Развернув его, я поднесла его к горящему фонарю и принялась читать. Здесь было всего несколько строчек, которые я более-менее поняла и то в одном из писем. Все остальные документы были написаны официальным языком, в котором я ничегошеньки не поняла. А вот то, что поняло, повергло меня в такой шок, что я не чуть закричала от возмущения. Засунув важные документы в карман полушубка, я схватила дрова, одежду и фонарь и быстрым шагом направилась в сторону дома.

— Бабуля! Бабуля, знаешь, что я нашла в… кое-где, кое у кого? — Спросила бабушку, снимая валенки и скидывая полушубок в прихожей. — Ты не поверишь своим глазам, если не увидишь.

Положив дрова в дровницу и закинув половину в камин, я побежала на кухню, сжимая кулаки от злости и желая герцогу самой мучительной смерти из всех существующих.

— Что милая? — Спросила бабуля и посмотрела на меня, потроша готового зайца в сковороде.

Я положила на стол документы и возмущенно выдохнула.

— Вот! Полюбуйся. — Махнула рукой на документы, стараясь отдышаться и поглядывая в сторону гостиной.

— Ну может ты уже сама мне расскажешь. Мои руки сейчас в заячьем жире. Ты точно хочешь, чтобы на важных документах я оставила следы своих пальцев.

— Да, конечно. Прости. Эти бумаги я нашла в сумке у нашего благородного гостя, что сейчас лежит в моей комнате? А там… а там…

— Что же там? — Услышала за спиной голос герцога и замерла, не в силах выговорить ни звука.

Медленно обернулась и увидела в глазах герцога лёд и ярость. Много ярости. Он, кажется, был недоволен тем, что я рылась в его вещах, и сейчас всем своим видом показывал это.

— Итак, я повторяю свой вопрос: что же в этих бумагах, что ты нашла, Раэлла?

Я сглотнула и опустила глаза, развернулась к столу и взяла документы в руки.

— Мирное соглашение с местными жителями. — Проговорила я, не смея говорить дальше. Мне в первые жизни, хотелось провалиться под землю и не продолжать.

— Мирное соглашение о чём? — Услышала добродушный голос бабушки и посмотрела в её сторону, а потом сделала шаг назад и оказалась по другую сторону стола. Теперь от лорда меня отделяла лишь столешница, то это было лучше, чем ничего.

— Раэлла, ты уверена, что хочешь произнести это вслух? Может быть, не нужно. Нам же не нужны неприятности.

— О чём говорит этот благовоспитанный лорд? — Возмутилась бабушка, вытерла руки о полотенце, а потом вымыла их под проточной водой с вонючим мылом, которое мы сами варили из мыльного корня. — А ну, дай сюда.

Бабуля недолго думая, забрала документы из моих рук и принялась читать.

— Вообще-то, рыться в чужих документах, считается дурным тоном, — произнёс ледяным тоном лорд и сделал шаг в сторону стола.

— Не мешайте мне, молодой человек, — свысока произнесла бабушка, взглянув на герцога. — Сейчас вы разговариваете с потомственной ведьмой, которая слишком увлечена чтением, вместо того чтобы заниматься приготовлением зайца.

— С ведьмой? — Удивлённо спросил герцог и глянул на меня. — Это правда?

— Конечно, — хмыкнула я, — а что? Вы не верите в ведьм, герцог, как вас там? Талориан?

— Я слышал о них, очень давно. Но не думал, что встречу подобных так недалеко от города, да ещё и на своих землях.

— Так это ваши земли? — Спросила бабуля, и я увидела, как лицо её стало непроницаемым, а глаза из голубых — потемнели. — Наша деревня стоит на вашей земле?

— Именно так. Эти земли достались мне в наследство от моего отца, который недавно безвременно покинул этот мир.

— Мы не продаёмся! — Резко ответила бабушка и кинула документы на стол. — Можете забирать своих зайцев и уток и убираться отсюда.

Я взглянула на готового зайца, который лежал в блюде и буквально хвастался ароматной и хрустящей корочкой. В животе заурчало так громко, что я схватилась за него и, поджав от стыда губы, отошла в сторону.

— Простите, — прошептала я.

— Кажется, Раэлла очень хочет есть, как и её младшая сестрёнка. — Лорд с улыбкой посмотрел на девочку, сидящую за столом. Она тихонько отщипывала кусочки мяса и незаметно отправляла их в рот.

— Перебьёмся! — Резко ответила бабушка и отодвинула от Флоры блюдо с готовой зайчатиной. — Эта деревня, единственное, что осталось у местных жителей. И мы не оставим её, сколько бы вы, герцог Фростхарт, нам не предложили. Я здесь родилась, как и моя мать и бабка. Здесь родилась, здесь меня и похоронят. В этом самом месте, наши корни и сила. Это наш лес и именно тут мы можем быть теми, какими нас создал наш создатель.

— Давайте спокойно поговорим, миссис… эмм… простите, я не знаю вашего имени.

— Аурелия Санклоу. — Буркнула бабушка, сложив руки на груди и возмущённо поглядывая на герцога.

— Неужели та самая, которая украла сердце у графа Эдриана Грейстоуна?

— Вы знали Эдриана? — Смутилась бабуля, и её глаза сверкнули ярким светом. — Но… но откуда?

— Дядя Эдриан был моим двоюродным дедом. Отец много рассказывал про своего родственника и всегда улыбался при этом. Самой главной историей была та, в которой говорилось о безумной любви моего деда, но, к сожалению, печальной. Вы бросили его, оставив с разбитым сердцем. Говорят, что он женился, но так и не оправился. До самой смерти вспоминал рыжеволосую нимфу Аурелию и грезил, что однажды всё же встретит её и попробует заново.

— Что попробует? — Прошептала бабуля дрожащим от волнения голосом.

— Он хотел вновь завоевать сердце неприступной красавицы. Но, увы, не успел. Внезапное нападение врагов на границе отняло его у нашей семьи. Безвозвратно.

— Это очень печальная история, — проговорила я, смахивая с ресниц внезапно выступившие слёзы. Любые истории любви, которые происходили в нашей семье, всегда были очень печальные и никогда не заканчивались свадьбами и любовью до гроба. Поэтому я всегда плакала и знала одно: меня ждёт та же участь. Поэтому я себе запретила влюбляться раз и навсегда и держала это слово. Найти суженого — возможно, но отдать ему своё сердце — никогда. Да и кто возьмёт замуж девушку-оборотня, которая скачет по лесу в облике снежного леопарда и ловит зайцев на ужин. Правильно — никто.