Чтение онлайн

На стене висели две большие фотографии. На одной был изображен тетушкин дом со стороны фасада, на другой он же, но с заднего двора.

Осторожно дотронулась до резной рамы и в изумлении увидела, как фото оживает, наливается светом и красками. Вот колышется листва деревьев, растущих у дома и старый садовник в коричневом свитере подстригает кусты...

Удивленно моргнула и приподняла "фотографию", рассчитывая отыскать гнездо для батареек или какой-нибудь переключатель, полагая, что предо мной наворочанная цифровая фоторамка, но с другой стороны был лишь плотный лист картона.

За ширмой в другом углу отыскался вмонтированный в пол металлический обруч. В его центре чернело пятно сажи. Похоже, не зря стала опасаться тетушку. Может ли она быть одной из тех ведьм, что убили отца Эйдена? Нет, не верю! Не стоит спешить с выводами. Вдруг ведьмы не все плохие? Тетушка всегда была ко мне добра. Ее любовь ко мне была своеобразной, но искренней. Я не могла представить ее хладнокровной убийцей.

А что за книги стоят там, в шкафу?

Взяла с полки красный томик без каких-либо надписей и рисунков на обложке. Попыталась открыть, но не тут-то было. Страницы намертво слиплись друг с другом и с переплетом, будто их специально склеили. С остальными книгами меня постигло то же разочарование.

А вот толстые тетради, исписанные убористым, резким почерком, оказались более сговорчивыми. Открыла одну из них и подошла к инсектарию. В пляшущем золотом свете, исходящем от крыл удивительных бабочек, разглядела, что мне в руки попал тетушкин дневник!

О такой удаче я и мечтать не смела! Больше всего в истории нашей семьи меня интересовало, почему тётя Лорэйн не была дружна со своей родной сестрой, моей матерью Кэтлин.

Было любопытно, что за кошка между ними пробежала. Почему они никогда не общались. Ведь даже то, что у меня есть тётя, узнала, лишь после смерти родителей, проведя в приюте целый год.

Возможно, где-то в этих дневниках я найду ответ на свой вопрос. Но если возьму все сразу, Лорэйн заметит пропажу. Я должна быть осторожна. Надо быстро вернуть тетрадь на место. Достать мобильник, сфотографировать страницы или же быстро прочесть.

Но сначала надо как-то выйти. Я испугалась, а вдруг тетушка сейчас придет сюда и застанет меня здесь? Что-то подсказывает, тогда меня либо запрут, либо сотрут память, а может и то и другое!

Прислушалась, но никаких звуков, кроме собственного дыхания, да шелеста крыльев бабочек не услышала. Ринулась к двери, прихватив ту тетрадь, которую, судя по датам, тетушка начала писать за полтора года до моего появления на свет.

Опасения, что не смогу выйти из лаборатории оказались напрасными. Дверь открылась так же легко, как и вначале. Даже свечения и потока ветра, как в первый раз, не наблюдалось. Неужели дверь "запомнила" меня? На ум почему-то пришла мелодия из "Гарри Поттера".

Я тихо рассмеялась, представляя свое свидание с психотерапевтом: "Доктор, я недавно познакомилась с кланом драконов, несколькими оборотнями и еще меня похитил вампир. Я долго не могу уснуть, потому что меня мучает вопрос: если все эти создания реальны, то существует ли где-то в нашем мире аналог Хогвартса? Вы спрашиваете, что мне снится? О, ничего особенного! Всего лишь повелитель драконьего клана Нью-Йорка, который очень хочет затащить меня в постель и под венец – в любой последовательности!".

Поднялась по лестнице и замерла, ощутив кожей едва заметное движение воздуха. Остановилась и вытянула вперед ладонь, пытаясь понять, откуда теплый, пахнущий садом воздух, попадает в тайный коридор. Вскоре я нашла едва различимую дверь. Простукивая стену, отыскала рычаг и через мгновение оказалась в саду за домом, в нише со статуей трехликой женщины. Только сейчас поняла, что это Геката. Как символично, что тетушка установила здесь статую греческой богини колдовства!

Проход бесшумно закрылся. Я присела, чтобы спрятаться за пьедестал. Сунула тетрадь за пояс джинсов и прикрыла сверху просторной толстовкой. Выглянула и, не обнаружив вокруг никого, поспешила в дом, через заднюю дверь.

В своей комнате наугад открыла дневник и прочла: "Какая ирония! На всем свете не было человека, которого я любила так, как Кэтлин. Но пришла новая любовь, и изгнала старую. Я прокляла сестру в своем сердце, когда узнала, что она встречается с Ним. Потому что Ричард Конорс МОЯ мечта!"

ГЛАВА 27

ГЛАВА 27

"Женщина захочет — сквозь скалу пройдёт"

В коридоре послышались шаги. Быстро убрала тетрадь под подушку и метнулась к окну, сделав вид, что любуюсь садом. В дверь постучали и после моего разрешения в комнату вплыла светловолосая полноватая женщина, с подносом, уставленным всевозможной снедью:

 Очередная домработница тетушки поставила поднос, осведомилась не нужно ли мне чего еще, ушла. Еда пахла весьма аппетитно и я в нерешительности застыла. Какой пище отдать предпочтение: для ума, или для желудка?

Победил завтрак. Пятнадцать минут погоды не сделают, а вот слабость, что никак не проходит, тревожный сигнал. Может все из-за того, что вчера пропустила обед и ужин? Или я правда не могу слишком удаляться от драххара?

Блеф! Эйден сказал это только чтобы удержать меня от побега, чтобы боялась и на шаг отойти от него. После завтрака разделась и снова залезла под одеяло, чтобы в случае появления тетушки, спрятать тетрадь и притвориться спящей. К мучащей меня слабости добавился озноб. Неужели простудилась вчера, когда вампир нес меня над городом?

Тетушка заходила дважды, но, видя, что сплю, всякий раз удалялась. А я едва могла дождаться, когда она уйдет. Потому что прочитанное в дневнике ставило с ног на голову все мои представления о Лорэйн.

Тетушка делала записи не каждый день, временами текущие события перемежались с воспоминаниями. Оттого информация была отрывочной и путаной.

Ясно одно: тетушка и моя мать Кэтлин были очень близки и дружны, ровно до того момента, как познакомились с мужчиной, в которого обе влюбились.

Его звали Ричард Конорс. Он преподавал историю в одном из крупных университетов. Из двух влюбленных в него сестер он выбрал мою мать. В тот день дружбе Лорэйн и Кэтлин пришел конец. Тетушка всячески старалась рассорить сестру и любимого мужчину, но у нее ничего не получалось.

Ведьминский дар Лорэйн унаследовала от умирающей бабки еще в пятилетнем возрасте. Сила спала, пока тетушке не исполнилось шестнадцать. На момент ссоры с сестрой Лорэйн умела немногое, но разве что-то может остановить ведьму на пути к желаемому?

Известие о том, что мама и Ричард решили пожениться, привело тетушку в отчаяние и тогда она прибегла к колдовству. На Ричарда наслала сильнейший приворот, а мою маму магией свела с Томасом Уэйном Мартином.

Он раньше ухаживал за Кэтлин, но с появлением Ричарда отступил, потому что выбрали не его. Лорэйн чарами раздула из уголька настоящую страсть и разделила ее меж Томасом и Кэтлин.

Вскоре состоялись две свадьбы. Все знакомые радовались примирению сестер, и не меньше ликовал Томас, потому что еще совсем недавно не надеялся на благосклонность Кэтлин.