Чтение онлайн

— Церковники утверждают, что эпицентр совсем рядом с нами, где-то в районе городского рынка или скорее прямо под ним… — Стефан отошел от двери и чем-то громко хрустнул. А затем еще раз и еще. Судя по всему, шлепнувшаяся ему прямо на голову мохнатая демоническая гусеница ползала по коридорам дворца отнюдь не в одиночестве, и товаркам раздавленной твари сибирский татарин не собирался давать ни малейшего шанса повторить её успех. — Видимо там катакомбы, в которых располагался какой-то придурошный культ из обманутых демонами дебилов или, может, тайное логово какого-то меру талантливого, но зато ну очень тупого чернокнижника…Ибо надо быть полным идиотом, чтобы открывать дорогу малому демоническому прорыву прямо здесь, и прямо сейчас.

— Ну да, с учётом того, что в городе все еще расквартировано где-то около сорока тысяч солдат, а также прямо в этом здании находится несколько высших магов, сунувшиеся сюда демоны будут жить плохо, но недолго. — Согласился Олег, выбегая в коридор и сразу же выхватывая прямо из воздуха чрезвычайно уродливую демоническую стрекозу примерно метрового размера, пытавшуюся спикировать ему в лицо. Затянутые в металл пальцы сжались, разрывая на части тельце агрессивного и тупого насекомого, похоже знать не знающего про такую штуку как инстинкт «самосохранения»…Или же он у твари был, но примерно такой же, как у голодного комара. — Если, конечно, прорыв действительно малый.

Где-то совсем рядом грохотали пушки, трещали выстрелы, кричали люди и те, кто этими самыми людьми собирался полакомиться. Солдат в городе было много, и боевые действия завершились перемирием буквально на днях, а потому расквартированные в городе бойцы обладали боевым опытом, выучкой и оружием. И встреча с такой «добычей», особенно если та заученно сбилась в большую группу и действует под прикрытием магов-офицеров, для большинства низших демонов становилась финальной точкой их карьеры. Только солдаты эти, к сожалению, не могли быть везде…А вот твари, проникшие сюда из другого измерения, могли оказаться в самых неожиданных местах, возникая в некотором роде прямо из воздуха. Там, куда шагал Олег, секунду назад ну вот вообще ничего не было, но потом пространство пошло волной и словно бы данном участке исказилось слегка, а боевой маг наступил на что-то упруго-верещащее, дернувшееся в сторону и вынужден был зависнуть в воздухе, дабы вверх тормашками не полететь. Мелкая тварь, похожая на обезьянку со снятой шкурой, обиженно заверещала, хватаясь когтистыми лапками за отпечаток сапога на своей уродливой морде, а после сплюнула выбитыми зубами, развернулась хвостом к чуть не поскользнувшемуся на ней человеку и попыталась убежать. Безуспешно, понятное дело, поскольку чародей ей просто и незатейливо свернул шею телекинезом.

Из-за поворота галдящей и пищащей оравой, передвигающейся сразу по стенам, полу и потолку выскочила сразу толпа из пары сотен родственников мелкого монстрика, секунду назад испустившего свой последний хрип. Импы, а именно какой-то разновидностью данных созданий являлись эти демоны, не отличались ни храбростью, ни силой. Здоровый и взрослый мужчина подобного одиночного противника парой пинков бы не убил, так покалечил. Потому они и группировались в толпы, представляющие опасность даже для бывалых бойцов и магов низших рангов, даже если те орудовали группой. Пятерых-шестерых адских отродий хорошо тренированный солдат бы прикончил за пару секунд, но еще несколько десятков набросились бы на него со всех сторон, кусая своими мелкими, но дьявольски острыми зубами. И пусть титанами мысли или хотя бы полноценными разумными существами подобные мелкие инфернальные пакостники являлись редко, но находить у своей добычи уязвимые места вроде глаз или горла умели всем на зависть. Только на сей раз нашла коса на камень, а вернее толпа крайне хилого пушечного мяса на сразу нескольких боевых магов, способных к площадным атакам. Прошедшая прямо по воздуху волна светящихся вибраций перемолола импов, словно бы попавших в огромную невидимую мясорубку, до состояния однородной кашицы, где трудно было понять где находятся останки одной твари и начинаются потроха другой.

— Да даже если этот прорыв действительно средний — плевать. — Безразлично отозвался князь Чатурведи и сотворивший данную атаку. Индус как-то незаметно окутался прозрачно-зеленоватой аурой, а также слегка увеличился в размерах и теперь подпирал своими плечами потолок. Многочисленные демонические насекомые, когда передвигающиеся по стенам и полу, а когда и возникающие прямо из воздуха атаковали столь масштабную цель бесстрашно и безмозгло…Но дохли даже не дотронувшись до одежды или кожи, которую и прокусить-то не могли. По сравнению с полноценным магистром, который собственное усиление сделал одним из главных направлений своего развития, Стефан был хрупок и уязвим аки маленький бронированный автомобильчик рядом с тяжелым танком. — Город потом, правда, легче будет потом на новом месте отстроить, чем этот восстановить, да и жителей новых откуда-нибудь нагнать надо будет…

В коридор, разбив окно, залетела какая-то крылато-мохнатая туша, похожая на гибрид чёрта и нетопыря. Даже копыта имелись, только вместо носа пяточком морда летучей мыши присутствовала. Монстр весил килограмм двести, сжимал в руке выточенную из кости булаву, покрытую недобро багровеющими рунами и при виде людей кровожадно оскалился, но потом пригляделся к своей потенциальной добыче получше, от ужаса тоненько завизжал, жидко обделался и попытался свалить обратно тем же путём, которым пришел. Ну, в принципе у него получилось. Только тело демона выбралось наружу уже без головы, которую ему Стефан ловко смахнул одним единственным взмахом шпаги, легко перерубившей и защитный слой меха, и дубленую шкуру, и даже мясо с костями.

— Какой-то странный это прорыв, — решил Олег, выбивая другое окно, чтобы выбраться на оперативный простор и сталкиваясь лицом к лицу с демоном-воином. Покрытое костяными доспехами существо напоминало богомола благодаря двум рукам-клинкам, что на огромной скорости попытались разрубить боевого мага, но вот голова у него была относительно человекообразной, если не замечать всякие мелочи вроде вертикального разреза целых трех глаз и четырех маленьких рожек. Зазубренные хитиновые косы, окутавшиеся всполохами каких-то разрушительных энергий, попытались испробовать на прочность зачарованную броню…Но еще на середине пути встретились с лезвиями древних боевых топоров, которыми русский боевой маг заблокировал вражеский удар. И природное оружие твари с хрустом переломилось, не пройдя испытание на прочность артефактами, выкованными в кузнях царства Кащеева. — Непродуманный. Глупый…

Инфернальный богомол, истекающий кровью из перерубленных лап, попытался Олега укусить пастью, которая распахнулась градусов эдак на девяносто, обнажив тройной частокол острых треугольных зубов…Но словил прямо в открытый рот небольшую стрелу некроэнергии, мгновенно сгноившую ему большую часть башки и, кувыркаясь, полетел вниз. Крылья чудовища еще работали, поддерживая тело в воздухе, а могучее тело было полно силы…Только вот мозга, который мог бы всем этим управлять, в наличии больше не имелось.

Висящие в воздухе над городом летучие корабли, самым крупным и мощным из которых конечно же была «Тигрица», прицельно садили артиллерией в один и тот же район, видимо перемалывая орды демонов, врывающихся в мир лишь затем, чтобы оказаться разорванным на части не ядром, так ударной волной от взрыва снаряда или осколками, которые та несет. Некоторые наиболее мощные твари, правда, все равно умудрялись вырваться из этой рукотворной преисподнии, бывшей к ним куда менее дружелюбной чем родные нижние планы, а потому отдельные летающие твари то и дело бросались к воздушным судам, видимо в надежде заткнуть их артиллерию…И падали вниз, подстреленные из контрабордажных турелей или лично оружия матросов. Магические атаки монстров же дотянуться до людей не могли, поскольку всполохи адского огня, струи ядовитого дыма, брызги кислот, комки тьмы и разряды разнообразных разрушительных энергий взяли в полупрозрачных барьерах, окутывающих летательные аппараты. Щиты кораблей вовсе не были несокрушимыми…Но среди противников свои аналоги полноценных боевых магов попадались до крайности редко и были они не сказать, чтобы очень сильны. А заклятиями низших рангов, пригодных для охоты на мирное население или обычных солдат, в лучшем случае располагающих паршивой кольчужкой из дрянного металла, ковырять подобные преграды пришлось бы долго.

Будь демоны более скоординированными или прибудь они единой группой, то их чары бы представляли собой серьезную опасность как минимум для сделанных в мастерских Олега деревянных самоделок, не способных похвастаться выдающейся прочностью или броней. Все-таки тварей, причем не импов каких-нибудь, и не полуразумных боевых зверей, а полноценных обитателей нижних миров, имеющих солидный боевой опыт и снаряжение, на голову превосходящее обычные поделки из железа и стали, заявилось в этот инфернальный набег много, действительно много. Сотни, а может и целая тысяча. Но действующие вразнобой одиночки, пусть и достаточно могущественные, вполне сравнимые с одаренными второго-третьего рангов, а то и истинными магами, шансов на победу практически не имели. Скопления врагов накрывались артиллерией, а одиночные, но притом представляющие угрозу для летучих кораблей, цели вполне могли оказаться удостоенными нескольких скрестившихся на них пулемётных очередей, приправленных снайперскими попаданиями зачарованных пуль и ударами боевых заклинаний.

— Я вижу, где зажали их вожака! — Чатурведи, также вырвавшийся на оперативный простор ради лучшего обзора и увеличения сектора обстрела, внезапно стрелой метнулся куда-то в сторону, буквально размазываясь от скорости. — За мной! Эти отродья пред нами падут!

Целью князя оказалось здание одного из домов, находящихся к эпицентру развернувшейся бойни не сказать, чтобы близко. Здание было одноэтажным, но достаточно просторным, массивным и добротным…До тех пор, пока ему не разворотило крышу в нескольких местах, оставив в той относительно аккуратные, но очень широкие дыры. И прямо на глазах у Олега их число увеличилось благодаря настоящему потоку теней и бурлящей алой жидкости, без сомнения являющейся кровью. Потоком, ударившим снизу вверх и вынесшим наружу не только обломки перекрытий, но и исковерканную, изломанную, стремительно растворяющуюся в слившихся друг с другом агрессивных субстанциях фигуру, что обладала слишком большим количеством голов, рук, ног и конечностей, дабы являться человеком. Правда, на этом битва на данном участке далеко не закончилась, так как лишь секунду спустя прямо сквозь стену на улицу выкинули облаченного в какую-то чуть ли не полностью сползшую тогу длиннобородого старика, что врезался головой в стоящий через дорогу особняк…Но он сразу же вырвал свою голову из дыры в кирпичах, поправил сбившуюся до почти полного неприличия одежду, окутался аурой света и решительно бросился обратно в здание, где кого-то убивали. Кого-то родом не из этой реальности, скорее всего, ибо еще один поток крови и теней, проломивший крышу, чуть не запулил в сибирского татарина наполовину расплавленными доспехами дальнего родича убитого Олегом инфернального богомола. Самого демона уже то ли разъело, то ли растворило, а вот его латы, по большей части еще сохраняющие узнаваемую форму, пока держались.