Чтение онлайн

Не хотела я там находиться, вся моя сущность противилась мертвому городу. Но выхода не было.

— Там меньше развилок, проще ориентироваться, — туманно ответил Дитрих, но я прекрасно догадалась, о чем речь.

Оказавшись за рекой, какое-то время мы снова бежали, но вскоре Дитрих замедлил шаг, задвинув меня за себя.

Я же отчаянно боролась с собой, чтобы не начать снова задавать глупые и ненужные сейчас вопросы. «Ну как?», «А мы скоро придём?», «Что ты видишь?»

Чтобы не чувствовать себя балластом, попыталась вновь вызвать магию, те самые видения, как с Егоркой и его мамой, только на этот раз относящиеся непосредственно к текущей ситуации.

Может быть, если получится, я смогу чем-то помочь Диту?

Только вот видения не появлялись, как бы я ни старалась.

Мы шли по испещренной трещинами бетонной дорожке, вместо газонов — буйная растительность. Природа отвоевывала свое у брошенного людьми города. Вот ржавый, с облупившейся некогда голубой краской автомобиль. Капот открыт, и из него торчит тощее деревце. В кузове — даже кресел нет, все давно растащили.

Справа и слева от нас панельные трех-четырёх-пятиэтажные дома. Как мертвые слепые стражи этого места. Словно на нас смотрит тысяча глаз-окон, и за каждым таким пустым окном чувствуется опасность.

Но, должно быть, эта опасность чудилась только мне, потому что орк, наоборот, был полностью в своей стихии. Даже без боевой формы он стал выглядеть выше ростом, в каждом шаге — уверенность и сила. Дома-стражи – были личными слугами этого загробного мира, принадлежащего только ему, и он был здесь единовластным полноправным правителем.

Бетонная дорожка разделилась на три. Мужчина обернулся, на его губах играла нехорошая ухмылка. Лицо словно заострилось.

На мгновение мне показалось, что я вижу кровь на его лице, только оно не обычное, а зеленого цвета. Я вздрогнула, и видение тут же пропало.

«Это нервы сдают окончательно, или у меня действительно было видение?» — но прежде чем я успела что-то рассказать, Дит приложил палец к губам, призывая молчать.

— Между нами должно быть не меньше десяти шагов.

И, крутанувшись, он сошел с дорожки, не выбирая ни один из трех путей, а зашагал прямо по буйной траве.

Он подошел вплотную к одному из домов, с каждой секундой ступая все медленнее и медленнее.

Напряжение, предчувствие беды разлилось по воздуху, сделав его вязким и осязаемым. Я переминалась на месте, не зная, что делать, но, в конце концов, отправилась за Дитом. Тот как раз свернул в переулок между заброшенными домами.

Едва я сама оказалась там — поежилась. Торцы домов в том месте, где мы стояли, были слишком близко друг к другу, и без того слабое солнце не попадало сюда, создавая неприятный полумрак.

Везде валялся мусор, разбитые стекла, пластиковые отходы, рваные пакеты и грязные тряпки.

Дит остановился, словно ждал чего-то.

Я заметила, как он шевелит губами, словно считая: «Пять, четыре…»

В тот момент, когда должно было быть «один», раздался хлопок.

Дит отскочил в сторону, а я от страха завизжала и упала на землю, прикрывая голову руками. Когда подняла взгляд — орк был уже в боевой форме. Рубашка и джинсы натянулись на нем, чудом не лопаясь по швам. Еще один хлопок. Дит — снова увернулся, метнулся к одному из окон, а со стены отлетел кусок панели.

Меня кто-то обхватил за плечи, утягивая в сторону.

— Береги голову! — это был близнец.

Орк же вытащил из окна человека в черной балаклаве и одежде цвета хаки и с силой швырнул на землю.

Еще один хлопок. Дит едва успел выставить вперед плечо. На белой рубашке расцвел красный кровяной цветок.

Я не успела даже испугаться толком, не смогла закричать — потому что близнец закрыл мне ладонью рот. Дитрих дернул плечом, поморщился и обернулся к другому дому. Он выглядел сейчас абсолютно разъяренным. Огромная гора, натянутая как струна, готовая сорваться в нужном направлении. Кажется, ранение хоть и вызывало дискомфорт, но по-настоящему серьезным не было.

— Давай-ка мы с тобой спрячемся, а то… — начал говорить мужчина, стоящий за моей спиной, но вдруг поперхнулся на половине слова и резко отпустил меня от себя.

Он издал странный звук, похожий одновременно на стон и лай, обрушился на землю, будто ноги его не держали — мне пришлось кинуться к нему, чтобы он не ударился головой о камни. А потом…

Потом он начал обращаться. Совсем как Дитрих, только за тем исключением, что орками троица братьев не была. Да и обращение выглядело иначе. Если Дит делал это легко и почти непринужденно, то сейчас происходило нечто по-настоящему жуткое. Его черты неуловимо менялись. Тело выворачивало, и мне чудилось, будто ломаются кости. Сквозь кожу прорастала грубая темная шерсть. Лицо вытянулось, взгляд перестал быть человеческим.

Не прошло и десяти секунд, и передо мной стоял крупный пес, скалясь. Была у него одна маленькая, но заметная особенность…

Три головы. Слюна стекала сразу с трех пастей.

Пес тряхнул крупными башками, глянул на меня совершенно по-звериному. Мне стало страшно. Кто знает, что сейчас творится с разумом близнецов. Вдруг им захочется полакомиться мною? Да и вообще. Головы-то три. Они все — самостоятельные? Или ими управляет кто-то один?

Но пес — теперь он как никогда оправдывал имя «цербер» — не собирался атаковать. Он утробно рыкнул и сорвался в прыжке, кинувшись к тому человеку, которого Дитрих оставил лежать на земле. Тот только дрыгнулся в попытке подняться, но двухметровая псина оказалась возле него, клацнула зубами возле лица.

Я отвернулась — не хочу видеть, что будет дальше.

Раздался выстрел, но откуда, было непонятно. Я всё же, пригнувшись, нырнула к выбитой двери одного из зданий, спряталась внутри. Массивная фигура Дитриха мелькнула где-то вдалеке, зеленой тенью сквозь серость домов. Только бы всё обошлось, только бы он…

— Заткнись, а то пристрелю, — вдруг раздалось над моим ухом женским голосом.

Не ожидала, что среди нападающих окажутся женщины.

Я почувствовала лопатками холод пистолетного дула и застыла на месте. Мысли лихорадочно роились в голове.

— Идем.

Дуло ткнулось сильнее, и мне пришлось шагнуть вглубь здания. Женщина вела меня наверх и возле одного из окон сказала:

— А теперь давай-ка выглянем наружу.

Трехглавый пес обернул на нас окровавленные морды, оскалился, но не сделал и шага. Он стоял на месте, а я пыталась оценить ситуацию и понять, успеет ли меня спасти Дитрих. Тот исчез из виду, хотя мне и показалось, что в соседнем доме на третьем этаже мелькнул гигантский силуэт.

В такие моменты я очень жалела, что не ходила в детстве на борьбу. Если в прошлый раз я хотя бы могла обратиться к силам природы, то сейчас была совсем бессильна.

— А сейчас ты будешь кричать. Поняла? — почти ласково спросила эта хмырина с оружием. — Я не слышу твоего согласия. Эй! Тебе повторить?

Она грубо схватила меня за плечи и развернула к себе. Теперь дуло пистолета упиралось мне в грудь.

У женщины было две пары глаз, кажущихся стеклянными бусинами. Её кожу покрывали мелкие волосики. И, разумеется, вместо двух рук у неё было четыре, а потому она могла одновременно сжимать мои плечи и тыкать в меня пистолетом. Арахна. Я никогда не видела этих паукообразных существ вживую, и теперь она казалась особенно ужасной. Представители этого вида чаще всего живут в тропических лесах, плетут паутины, в которые заманивают обычных людей и мучительно, долго пожирают их плоть. Слюна арахн смертельно ядовита.