Чтение онлайн

— Беги, — только и успел сказал Демон перед тем, как его схватили и повалили на землю, придавив коленом.

— Но...

— Беги, Артур! — уже кричал мужчина, и юноше ничего не осталось, как подхватить неудобные юбки и бежать, что есть силы, выполняя приказ.

— Догнать мальчишку, — спокойно велел Рейнар, а сам подошел к Демону, носом туфли толкая его в щеку. — А с тобой мы еще поиграем.

====== Глава 43. ======

— Догнать мальчишку, — спокойно велел Рейнар, а сам подошел к Демону, носом туфли толкая его в щеку. — А с тобой мы еще поиграем.

Его глаза кровожадно блеснули в предчувствии изощренных пыток, которые ждали Демона. Глава не собирался просто так казнить короля, это была бы для него слишком простая участь, тем более что мальчишка тогда вернется домой, чего допустить нельзя было: он мог в любой момент рассказать все, что видел, подвергнув их всех опасности. Несколько стражников бросились за юношей, другие держали Демона, хотя тот и не собирался никуда убегать, и в этот раз он радовался взаимным чувствам, что готов был даже умереть.

— Ты так низко пал, — протянул Рейнар и хотел плюнуть мужчине в лицо, но посчитал это верхом бескультурья.

— Не я, а ты, съедаемый ревностью. Прости, но ты не в моем вкусе, — улыбнулся Демон, довольный от того, что ему удалось задеть Старейшину за живое.

— Мразь! Да я на тебе живого места не оставлю! — злился Рейнар, брызжа слюной, взглядом метал молнии, словно готов был уже сейчас распрощаться с Его Величеством. Но Глава Старейшин еще держал себя в руках, не желая ударять в грязь лицом: он прекрасно знал, в какие интересные вещи можно поиграть с Демоном, после чего ему тут же отрубят голову.

— Объясните мне немедленно, что происходит, — истерила Ирей: она плакала и пыталась прорваться сквозь кольцо охраны, и Рейнар сделал знак рукой, разрешая ее пропустить, но сам придержал женщину, преграждая ей путь, лицом становясь перед ней, позволяя глядеть через плечо в глаза сыну.

— Он преступник, Ирей. Он прятал в нашем мире человека, хотя прекрасно знал, чем это карается, и пил его кровь. Вы знаете, что человеческая на вес золота? Что из-за нее становятся сильными, но сходят с ума, поглощаемые жаждой власти? Как Мануэль, — спокойно и размеренно добавил Рейнар, зная маленькую тайну родословной Демона. От зоркого глаза преемника Первого Старейшины не мог укрыться тот факт, что тот нарушил обет целомудрия и поддался искушению, тем более с демоном, расой совершенно отличающегося от его.

— Но... — хотела возразить Ирей, но вовремя опешила, понимая, что своими репликами сделает только хуже.

— Вы, конечно же, могли не знать… Вы же не знали? — внезапно уточнил Рейнар, используя метод неожиданности, который в большинстве случаев срабатывал, но продолжил. — Вы не могли этого знать, потому что мальчик был хорошо спрятан, причем потом перед самой свадьбой случайно один из любовников умирает. Умно, даже хитро, — Рейнар опять рассмеялся, глядя на жалкого Демона. Его лицо было в капельках человеческой крови, размазанных по губам и щекам, одежда собралась, оголяя спину, руки были заведены за спину, а волосы падали на лицо, скрывая полный ненависти и разочарования взгляд. Ирей и Рейнар кожей чувствовали это, но вида не подавали.

— Вы не можете так поступить, — дрожащим голосом произнесла женщина.

— Почему же? Очень даже могу. В Кодексе черным по белому написано, что люди и любые части тела запрещены, а тут целый молодой и красивый юноша. Вы многому его обучили, Демон? Когда его поймают, мне будет интересно с ним поиграть, скажем так, в кровати? Или он предпочитает грубые игры? Так мы спустимся в темницы, я покажу ему свою коллекцию! — рассмеялся Старейшина, видя, как завелся Демон. Тот резко вывернулся и освободился от цепкой хватки охранников, бросился к Рейнару, но его тут же схватили вновь, сильно заведя руки за спину, что послышался изумительный хруст ломающихся костей, который был для Главы, как музыка для ушей. Демон взвыл и скорчился от боли, но готов был терпеть, лишь бы Артур не попал в руки этого садиста в такой не подходящей для него белой мантии.

— Прошу простить нас, Ирей, но мы вынуждены уйти, время не ждет, — поклонился Рейнар, и женщину тут же придержали охранники. — Я пришлю Вам приглашение на казнь, дорогая, — рассмеялся Рейнар и вышел вперед. Следом за ним повели Демона. Он шел медленно, так, насколько позволяли ему переломанные конечности, сильно сгорбившись, но, проходя мимо матери, он посмотрел ей прямо в глаза, ничего не сказав.

— Я помогу тебе, — тихо прошептала она, чтоб только сын ее услышал.

— Ты мне больше не мать. И мне не нужна твоя помощь, — выплюнул Демон и, высоко подняв голову, отправился следом за Рейнаром. Завершали шествие остальные Старейшины в желтой, голубой и фиолетовой мантиях, тихо переговаривались между собой и бросили сочувствующий взгляд женщине.

— С чего бы нам начать играть? — донесся до Ирей голос Главы, и она бросилась к нему, готовая просить хоть на коленях милости, но ее вновь схватили и держали в сидячем положении до ухода Совета.

— Усмирите мамашу, ей еще казнь смотреть, — как бы невзначай бросил Рейнар и скрылся за поворотом.

Артур бежал, не разбирая дороги. Коридоры, которые он знал, как свои пять пальцев, теперь смешались для него, казались единообразным запутанным лабиринтом. Проскочив в один темный уголок, он отодвинул вазу, открывая себе потайной проход, что могло позволить ему немного оторваться. Топот ног и звон доспехов становился все громче, и юноша нырнул в открывшуюся щель, моментально закрывая ее за собой. У него есть буквально пара минут. Переходы соединяли одну комнату с другой, и Артур не знал, куда он выйдет, но точно намного дальше от охраны.

Первым делом юноша решил избавиться от неудобного платья. Оно постоянно путалось в ногах и мешало бежать, так что вскоре юбки были сброшены на пол, корсет Артур разрезал каким-то валявшимся под ногами камушком. Хорошо, что он решил не снимать штаны, надеясь скрыться, когда дело было бы выполнено, и, на ходу уже застегивая рубашку, он побежал по темному коридору, невзирая на боль, оставляемую неровным полом, в босых ступнях.

Вскоре вновь показался свет, слепящий привыкшие к темноте глаза. Артур вышел в противоположной стороне замка, ближе к комнатам слуг, куда охрана будет очень долго добираться. Юноша замедлил бег, вскоре перешел на шаг, восстанавливая сбитое дыхание. Его волновал только один вопрос: что сейчас с Демоном? Его ведь обвинили в нарушении какого-то Кодекса, обещали казнить…

«Что за дикость, на дворе двадцать первый век», — подумал он, но потом рассмеялся, осознавая глупость этой фразы. Он не дома, а где-то в совершенно другом мире, где все идет своим чередом.

— Артур, — кто-то окликнул юношу, и тот вздрогнул, озираясь по сторонам. Это был Дерек. Он махал человеку, привлекая к себе внимание, выглядывал из очередного прихода, о котором Артур не знал. Юноша зашел в него, вновь здороваясь с вампиром, и молча следовал за ним, не задавая глупых вопросов. Одна потерянная секунда могла стоить им обоим жизни.

— Где мы? — спросил Артур, когда они прибыли в место назначения. Шли он и Дерек долго, все время петляя по коридорам, сворачивая в очередные проходы. Юноша давно сбился с пути, оставив надежду запомнить маршрут и когда-нибудь вернуться в замок.

— Мы далеко от земель Демона и даже не на моей территории. Мы на границе. Это одна из потайных комнат, которые находятся в коридорах, соединяющих наши замки, — объяснил Дерек, зажигая факелы, освещая помещение. Оно было довольно большим, по сравнению с той комнатой, где проснулся Артур после нападения. Стены были вырезаны прямо в земле, но потолки вышли высокие, а пол, к счастью, вымощен был из камня. На каждой стене был прикреплен факел, на столе стоял подсвечник, а рядом несколько восковых свечей. В углу стояла железная кровать, но она была уже мягко застелена свежим бельем. И больше ничего, разве что еще таз с водой, лекарства и чистые бинты.