Чтение онлайн

И всё же, освобождение четырёх пленников из пяти было неплохим результатом. В конце концов, Крысолов сам пошёл на такую жертву, пусть особого повода и не было. Никто не его не заставлял, в отличие от семейства Бертольда. Но он обещал Нималии, что приведёт всех до единого. И, что ещё важнее, это же он пообещал самому себе.

Варион стиснул свободный кулак и сплюнул.

— Тогда уходите, — промолвил Лис. — Через башню, топями — и дальше по плану. Сойка, будешь за главную?

— А Крысолов… А как же ты? — Таделия затрясла головой, растрепав золотые локоны.

— Крысолов — на мне.

— Я так не могу…

— Калач, тогда за главного будешь ты.

Граус решительно кивнул.

— Не ссы, командир, скоро увидимся, — лицо наёмника наполнилось жизнью. — Народ, валим!

— Химера, — Сойка застыла у прохода, пока рыжее семейство пробиралось внутрь. — Не надо…

Гул за дверью вновь сменился ударами по обитому железом дереву. Вот только теперь били не кулаки, а что-то потяжелее.

Химера не стал дожидаться, пока все шестеро беглецов скроются в зияющем пролёте древней лестницы. Силант словно проникся серьёзностью ситуации и довольно быстро справился с замком пятой камеры, так что и Варион поспешил откликнуться на его безмолвный призыв.

Лис прихватил факел, свет которого упал на узника, заставив того проснуться. В обнажённом тивалийце, прикованном к стене Бастиона толстыми железными скобами, осталось не так много от Крысолова. Ладаим успел похудеть и осунуться. Тело его оказалось покрыто синяками. Варион вновь подумал, что Бастионе время текло как-то иначе. Ему даже начало казаться, что он и сам провёл здесь не менее дня.

— Химера? — просипел Ладаим, разлепив тяжёлые веки. — Сраный морок.

— Сам ты сраный морок! — Варион хотел легко, в шутку пнуть его в бедро, но забыл, что на нём был тяжёлый гвардейский сапог с пластинами. — Извини.

— В Бездне и боль ненастоящая, — безразлично молвил тивалиец. — Здесь нет ничего настоящего.

— Могу пнуть посильнее. Будет тебе настоящее.

Равномерные удары наполнили коридор.

— Силант, ты обещал выйти! — напомнил суровый крик. — Я зажёг спичку. Если она догорит, а ты не откроешь дверь — я выломаю её ко всем херам, понял?

— Командир, прошу, подожди! — взмолился мастер ключей. — Они же убьют меня!

— Какого хера? — шикнул Варион.

— Его Светлость меня любит, так что это заставит Клемена помедлить, — шёпотом пояснил Силант. — А тебе пора придумать, что делать с кандалами. От них у меня ключей нет!

Ладаим принялся мычать какую-то заразительную песенку, словно перепивший крестьянин на Большое Новолуние. Варион не желал тратить драгоценные мгновения, что привести товарища в чувства. Помочь ему выжить было куда важнее.

Лис обхватил одну из скоб и потянул на себя. Железо ожидаемо не поддалось, но из-под креплений с шелестом вылетели каменные крошки. Этим стенам было уже немало лет.

Краденный у гвардейца клинок протиснулся в щель между скобой и камнем до середины. Химера навалился на рукоять, словно на рычаг, и услышал приятный хруст, с которым железное крепление вырвалось из ветшающей стены. Скоба звякнула о пол.

Освободив одну руку, Ладаим начал приходить в себя. Он поднёс ладонь к лицу и удивлённо рассматривал виднеющиеся под грязью линии. Варион быстро перевёл дух и занялся второй скобой. Проделать то же самое с ней оказалось сложнее, но вскоре и она поддалась напору отчаянного Лиса. Как и обещано, Крысолов был свободен.

— Поднимайся, — Варион протянул другу руку и помог ему встать.

— Химера… — шептал тивалиец. Отвыкшие за несколько дней ноги с трудом удерживали его. — Это правда ты. Прости, я…

— Пора валить. Потом поговорим.

Варион обхватил товарища сзади и медленно подтолкнул его к выходу из камеры, где спокойно, аки статуя, ожидал Силант. Старик протянул руку и помог тивалийцу справиться с высоким порогом.

— Теперь — уходим, — заявил Химера.

— Верно, — Силант кивнул. — Я помогу Крысолову уйти. Но не тебе. Ты — сам за себя.

С небывалым проворством мастер ключей захлопнул дверь камеры и шустро провернул её замок. Варион так и замер перед выросшей преградой, не в силах сдвинуться.

— Ты… Сука, — только и выдавил он, пока ярость не вернула ему силы. — Силант! Скотина, я убью тебя! Не трожь его!

— Не волнуйся, — донёсся голос старика. — Обещаю, что твой друг покинет эти стены в целости и невредимости. Но ты должен за всё ответить. Не волнуйся, Химера. Скоро командующий выломает дверь и всё очень быстро закончится. Прощай.

— Ладаим! — кричал Лис в глухую дверь. Он начинал догадываться, что его ждёт. — Яблони, Ладаим! Давай, как в Яблонях!

Разум Вариона сдался. Он попросту не понимал, что происходило в стенах треклятого Бастиона. Лёгкий хлопок возвестил об уходе Силанта, и, судя по всему, Крысолов ушёл вместе с ним. Химера мог лишь гадать, куда мастер ключей утащил тивалийца.

Он пытался совладать с дверью, но увесистый клинок гвардейца не мог пролезть в щель между ней и косяком. Варион попытался выбить преграду, но быстро понял, что скорее сломает ногу. Он отбросил меч, положил факел у своих ног, а сам уселся спиной к холодной стене.

Долго ждать не пришлось. После череды громогласных ударов гвардейцы сломили барьер между ними и тюрьмой. Судя по гулу голосов и топоту многочисленных сапог, с десяток солдат проникли в темницу. Они носились меж открытых камер и ругались во весь голос. Пытались догадаться, что же здесь произошло. Искали узников и пропавшего Силанта, но нашли лишь Химеру в ловушке мастера ключей.

— Так-так-так, — кто-то просунул нос сквозь узкое решётчатое окно. — А ты ещё кто? Не тот ли самозванец, который накидал пыли в глаза Лейму?

Варион молча смотрел на неприступную дверь, не желая торопить свою судьбу.

— Кажется, ребята нашли во дворе Силанта, — продолжил голос по ту сторону. — Можешь не разговаривать со мной. Сейчас мы всё узнаем, а остальное решит суд. Уже очень-очень скоро.

В мгновение ока Химера из освободителя стал пленником. Он сразу понимал, что выйти из замка будет гораздо сложнее, чем проникнуть в него. Но к трудностям Лис был готов. Правда, его понимание трудностей не включало в себя дверь темницы, куда он проник, по сути-то, добровольно. Доверился мастеру ключей. Ехидному старику, чьё лицо уже не мог и вспомнить.

И даже теперь Варион не потерял надежду. Его вера в успех изначально была призрачной, но теперь он понимал, что близится к безумию. Судьба избавила Лиса от целой череды бесславных смертей, что поджидали на каждом шагу с прошлой осени. Касилиам Броспего не казнил обидчика своей дочери на месте. Альхиор и соратники Калача не сумели расправиться с ним в поместье Яголл. Он пережил и засаду Сойки в Баланоше, и падение Лисьего Приюта, и даже последнюю западню тёмного мага. А ведь были ещё и Верные. В конце концов, и Химеру-старшего он убил в честном поединке. Не погибать же теперь в очередной темнице. К тому же, в тюрьме он уже бывал и успешно выбрался, пусть и не без помощи ныне почившего Кранца. Оставалось верить, что затуманенный рассудок Ладаима успел уловить его последние слова. Яблони…