Чтение онлайн

— Других предположений у вас нет? — прервал магистра архимаг.

— Нет!

Я захлопнула книгу.

"Надо бы пройтись немного, а то так много информации сразу… Как ее запомнить?!" Я медленно шла длинными рядами. Каждый стеллаж посвящался отдельной теме: жизни эльфов, геральдике, специфике предсказаний, ночным существам…

Рука наткнулась на толстую книгу в яркой обложке. Я пробежала глазами по обороту: "Ночные твари". Потом потянулась к соседней книге…

— Элен?! Что ты здесь делаешь?

— Привет, — я с предвкушением подняла голову над полкой. — Пирсон? Рада встречи. Меня попросили кое-что найти.

— В отделе ночных созданий? — Пирсон удивленно поднял брови. — Мы же еще ничего подобного не проходили… Наверное, интересная тема.

Я округлила глаза и улыбнулась:

— О, не особенно. Это скорее повинность.

Пирсон несколько секунд постоял, раздумывая. Потом предложил.

— Давай я тебе помогу.

— Буду очень благодарна, — я улыбнулась еще шире, чем минуту назад: хоть кому-то я нравлюсь. Иначе, зачем бы он предлагал свою помощь?

Пирсон ответил на улыбку. "Немного странно, правда. Как будто не доверяя мне до конца…"

Я махнула головой, отгоняя странные предчувствия. Парень поднес к глазам книгу, что привлекла мое внимание минуту назад — "Ночные твари" — пролистал несколько страниц.

— Буду искать в этой книге.

— Вообще-то, меня просили найти что-то о войне лилий. Это на соседних полках. Если ты не против? — я с надеждой улыбнулась.

— Наоборот, это же прекрасно, — Пирсон резко захлопнул книгу. — Пойдем!

Из переписки между Киринейским лордом Бианимом и Зарийской графиней Бельтой

Лиин начинает меня пугать. Она постоянно уходит в себя, иногда даже не осознает, что делает. Я думаю, вам лучше забрать ее домой.

Что именно не в порядке? Опишите симптомы. Возможно, вам стоит занять Лиин чем-то. В письмах ко мне она постоянно жалуется на скуку.

Давно не отвечала вам. Дело в том, что Лиин сожгла часть дома. Теперь я твердо убеждена: с ней что-то не так! Я боюсь оставаться с вашей внучкой наедине. Да и не только я. Ее боятся все в округе: дети, животные. Соседи шепотом начинают говорить, что она одержима. Даже за те деньги, которые вы мне платите, я не согласна терпеть подобного. Либо вы забираете ее, либо я рассказываю ее историю нашему магу. Решайте!

27. Отсчет времени ведется от окончания первой войны между Киринеей и Элроном.

Глава 15

Мы с Пирсоном честно читали все о войне лилий, но особого удовольствия это не доставляло. Да и знаний не добавляло…

… Ранним утром второго летнего месяца войска королевской лилии перешли большие озера и вступили на земли Элрона. Их было не так много — всего несколько тысяч против десятитысячной армии. Но на их стороне была внезапность. А также справедливость, честность… Они шли бороться за правое дело и отдавали одну свою жизнь за десяток жизней противника.

Бесконечная отвага, ненависть к врагам, поддержка друзей — все это помогало им в бою. Их даже стали называть неукрощенными львами. И они не осрамили это прозвище. Просто врагов было слишком много. А благородство и чистота помыслов не всегда одерживают верх в схватке с грубой силой и безграничным могуществом сил зла.

Кровавые рода вновь воспользовались своими бесчеловечными ритуалами…

В первый день осени началась одна из самых широкомасштабных битв за всю историю этой войны. Она длилась долгих два месяца. За это время воды великих озер окрасились в красный цвет. Их стали называть кровавыми. Потому что они так и не вернули свой природный цвет и на протяжении веков напоминали о тех далеких ветряных днях, когда…

Я захлопнула книгу: "и здесь тоже самое!" Везде говорилось, что кровавые рода выиграли только благодаря тайным ритуалам. Но что это за ритуалы, оставалось непонятным. Если это такая тайна, то откуда представители лилии вообще узнали о них?

"Не то, чтобы это так сильно меня интересовало, но ведь Алехандро наверняка начнет задавать вопросы!"

Из глубин памяти всплыл давний сон, что привиделся мне в темнице: я лежу на алтаре, а какой-то сумасшедший маг приносит меня в жертву, по капле пьет мою кровь…

Эти картины, к счастью, так и не стали моим настоящим. Я выжила, выбралась из лесов призраков, а остальные девушки нет.

"Возможно, имели в виду именно эти ритуалы? Северо-восток Сиеры близок к Элрону. Это могли быть одни и те же люди… Так, стоп — я отложила книгу в сторону, чтобы она не мешала мне думать — прошло 240 лет. Никто бы не смог прожить так долго. Хотя…"

— Пирсон, а ты не знаешь, человек может прожить больше двухсот лет?

— Человек нет.

— А кто может? — я подошла к парню ближе и, оттеснив книгу в сторону, посмотрела ему в глаза.

— Ну, оборотни, ночные тени29, те же архимаги. А что? — Пирсон придвинулся еще ближе ко мне и положил руки на плечи.

— Да так, — я на миг томно прикрыла глаза, — прочла о войне лилий и вспомнила о… — я замолчала и отошла от Пирсона на несколько шагов: рассказывать о том, что меня едва не принесли в жертву, не хотелось.

— О чем? — Пирсон повторил мой маневр и вновь оказался очень близко ко мне. — Скажи, или ты мне не доверяешь?

— Доверяю, я… — он единственный, кто не бросил меня, кто спас мне жизнь, кто помогает мне сейчас. Я не хочу его терять… — Я… Вспомнила… Об убийствах, которые происходят в городе.

Прости, я еще не готова тебе все рассказать.

— Не волнуйся. Все будет хорошо, — Пирсон обнял меня. — На когда тебе задавали подготовить доклад?

— У нас пара через неделю.

— Прекрасно. Значит, еще есть время. Пошли пока я тебя кое с кем познакомлю.

— Ты думаешь? Мне кажется, я лучше еще немного поработаю. А ты иди, если хочешь.

— Ну, что ты? — Пирсон провел рукой по моим волосам, — я останусь с тобой. Как тебя можно бросить?!

Пирсон коснулся меня губами. Я не протестовала…

— Что вы себе позволяете?! Это библиотека, а не… Вон отсюда, — рядом внезапно появился библиотекарь — сухонький старичок, в мыслях бродивший в прошлом веке и отчитывающий всех за малейшее нарушение приличий.

— Простите, мы не… — я недоговорила.

— Все в порядке, Элен. Пойдем, — Пирсон обнял меня за талию и увлек в сторону двери…

— Извини. Это я виноват.

— Брось! — я с хитринкой во взгляде посмотрела на Пирсона. — Нам действительно стоит отдохнуть. И ты предлагал меня с кем-то познакомить.