Чтение онлайн

Я брел себе, точно заблудившийся турист, а потом сел на такси и поехал на Пятьдесят вторую в ночной клуб. Было около семи, гардеробщик подметал зал, снимая стулья со столиков. Толстенький бармен мыл бокалы, подготавливая посуду для очердной рабочей ночи. Он бросил на меня подозрительный взгляд и нервно спросил:

– Чем могу?
– У него была жирная харя и жирные губы. Когда он раскрывал рот, казалось, у него вот-вот свалится голова - так она тряслась.

– Мне нужен домашний адрес Фло Харрис, - грозно сказал я.

– Фло? Какая Фло?

– Перестань, Толстяк, мне мозги крутить! Фло - "Божествнный Огонь", одна из ваших стрептизерш.

– Она появится около десяти и сам сможешь...

– Она мне нужна немедленно.

– Ты полицейский?
– Он перешел на дрожащий шепот.

– А на кого я похож?

– На полицейского, - вздохнул он.
– Если она впуталась в передрягу, мы отменим её номер.

– С ней все в прядке. Но она мне нужна - сейчас же!

– Сейчас пойду посмотрю...

Он заковылял к двери и через секунду какой-то шибздик, похожий на молоденького мистера Кинга, высунул свою востренькую мордочку из кабинета менеджера и воззрился на меня. Еще через несколько секунд вернулся бармен и сообщил мне, что она живет в отеле на Сорок шестой и её нынешняя фамилия Йорк.

– Хорошо. Только смотри не звони ей и не предупреждай о моем приходе а то я тебе яйца оторву.

– Ты напрасно так. Мы всегда оказываем полиции содействие. А как же иначе! Выпить хочешь?

– Нет. Но веточку мяты я пожую.

– Ве ...точку мяты?

– Да, моя мамочка в детстве наказывала мне: мята полезна для десен.

Он положил неско лько веточек мяты на тарелку, я взял их и вышел на Бродвей.

Отель, где жила Фло, оказался типичным для района Таймс-сквер клоповником - куда хуже, чем мой "Гровер", потому что, похоже, ему пришлось больше повидать на своем веку.

Фло занимала номер 417. Постучав в дверь, я подумал, не придется ли мне выяснять отношения с "мистером Йорком".

Фло открыла дверь, и я даже отступил на шаг - так она поразила меня своим великолепием. На ней было легое цветастое платье, которое отчетливо демонстрировало все изгибы её тела, но вместе с тем не выставляло ничего напоказ. Не считая нескольких морщинок вокруг глаз, она ничуть не постарела.

– Марти!
– всокликнула она, широко открыв рот и обнажив зубы, которые тут же выдали её истинный возраст.

– Привет, Фло? Можно к тебе?

Она пропустила меня. Комнатенка была довольно-таки обшарпанная и обклена старенькими грязно-розовыми обоями: какие-то зеленые жучки в траве. В комнатенке помещалась дряхлая железная кровать, маленький комодик с флаконами и бутылочками, протертый стул, тумбочка. В углу на двух потрепанных чемоданах возвышалась куча одежды.

Фло встретила меня в туфлях на низком каблуке - мне такие всегда нравились, и её длинные черные волосы были стянуты сзади в конский хвост. Она обвела рукой комнату.

– Не слишком роскошно, а, Марти?

Я улыбнулся, снял какие-то тряпки со стула и, бросив их на кровать, сел. Фло всегда была ужасной неряхой Я вдруг почувствовал себя дома. Она окинула меня подозрительным тяжелым взглядом и вдруг саркастически заметила.

– Ну, устраивайся поудобнее!

– А я устроился. Ты совсем не изменилась, даже в интонациях все те же колючки.

– Зачем ты пришел, Марти?
– Она поискала глазами сигареты. Я полез в карман - пусто. Наконец она нашла пачку на комоде, закурила и протянула пачку мне. Я помотал головой. Фло выпустила мне в лицо струйку дыма.

– А ты же был заядлым курильщиком, Марти. В чем дело, поверил, что от курения может развиться рак легких?

– Вкус потерял. Когда это я боялся подхватить рак легких?
– Я рассмеялся своей старой шуточке.

Она затянулась ещё пару раз, потом спросила:

– Ну, так с чем пожаловал?

– Просто так. Зашел на тебя посмотреть. Увидел твою фотографию на афише клуба, узнал у них адрес. А когда это ты успела стать Йорк?

– Ушла от этой гниды два года назад. А я, помню, читала, что тебя вышибли из полиции, верно ?

– Ага. Но они смилостивились и меня уволили по состоянию здоровья - с формулировкой "нервная возбудимость". А я тебя пару раз в кино видел.

Она села на кровать. Ее ноги все ещё были такими же потрясающими, как когда-то, вот только кое-где сквозь кожу прсопили крошеные синие жилки.

– Пришел поглазеть на мои ножки, Марти?
– спросла она, задрая юбку.

– Да нет. Яе мог просто зайти к тебе в клуб и посмотреть на них там.

Ее взгляд скользнул по моей одежде и обуви.

– Если ты пришел бабки клянчить, то не стоит терять время!

– Я же у тебя никогда не клянчил. К тому же я тебе сказал: я на пенсии. И ещё у меня имеется грошовая работенка. Может, тебе самой бабки нужны?

– Это ты мне предлагаешь? Ну и дела. Ладно, Марти, не тяни резину, мне пора собираться в клуб. Что у тебя?

– Ничего. Просто захотелось повидать тебя, поболтать. Я недавно о нас много думал - как все здорово было в самом начале.

Она дымила сигареткой как паровоз.

– Ты что мне пытаешься скормить?

– Слушай, что плохого в том, что у парня вдруг возникло желание повидаться с бывшей женой? Вот.
– Я вытащил коробчоку духов, купленных для Барбары.
– Я принес тебе небольшой подарок.

Фло уставилась на коробочку так, словно эта коробочка должна была взорваться у неё в руках, потом медленно развернула обертку и воскликнула:

– О, да это же "Клиши"! Как мило с твоей стороны.

– Да, ерунда. Десятка.

– Так я тебе и поверила - десятка! Но все равно чудесный подарок, быстро проговорила Фло, и я подумал, что она сейчас или расплачется, или начнет дурака валять. Она крепко схватила флакон.
– Марти, ты и правда очень хотел меня видеть?

– Ну конечно, а что тут такого? Разве мужики к тебе больше не клеются?

– Да я не про это. Поверишь ли, Марти, я ведь тоже о тебе думала.

– Нет, не верю.