Чтение онлайн

— Ей придется рассказать Левиту и рыцарям, не заставляй ее делать это дважды, — сказал Каллен.

— Левит с охранниками могут не сообщить нам всех подробностей. — Ноэль бросила на него взгляд, а затем снова повернулась к Эйре, ее глаза горели. — Учитывая, как сильно ты нас заставила нервничать, ты должна нам все объяснить.

Эйра тихо, неловко рассмеялась.

— Тебе не обязательно ничего говорить, если ты не готова. — Элис потрепала ее по плечу.

— Спасибо, но Ноэль права. Я многим вам обязана… — Эйра посмотрела на своих коллег- участников. — Извините для начала.

— За то, что ты изводишь нас до смерти? Извинения приняты, — сказала Ноэль.

— Так вот почему ты в кои-то веки надела юбку? — Эйра не смогла удержаться от колкости.

— О, ха-ха, если ты достаточно здорова для шуток, ты достаточно здорова, чтобы рассказать все подробности. — Ноэль ухмыльнулась.

Эйра оторвалась от плеча Элис. Она уставилась на свои руки, думая о времени, проведенном со Столпами, об их угрозе. Эйра глубоко вздохнула, попыталась подобрать правильные слова, потерпела неудачу, а затем выдохнула с долгим вздохом.

Столпы ясно дали понять, что если она расскажет кому-то что-нибудь о своем времяпрепровождении с ними, ее друзья также пострадают от последствий. Но поскольку ее друзья пострадают от последствий, разве она не обязана рассказать им правду о том, что произошло?

— Ну? — давила Ноэль.

Каллен толкнул ее локтем в бок.

— Дай Эйре минутку, она явно через многое прошла.

— Хорошо, я пощажу твою даму. — Ноэль закатила глаза.

— Она не «моя дама», — пробормотал Каллен. Его глаза метнулись к Эйре, затем он быстро их отвел. Нерешительность, неуверенность и след тоски, которые увидела Эйра, наполнили ее странной надеждой и волнением.

Элис прижала ее крепче.

— Тебе действительно не обязательно…

— Нет, я хочу. — Эйра обхватила колени и сделала глубокий вдох. — Во-первых, с другими участниками все в порядке? — Она не могла спросить о Дюко напрямую. — Кто-нибудь еще пропал?

— Нет, только ты, — сказала Элис, и Эйра испустила монументальный вздох облегчения.

Дюко сбежал. Кого бы Столпы ни держали в той камере, это был не он — если у них вообще кто-то был. В тот момент она была в подавленном состоянии, и Эйру не удивило бы, если она просто придумала те звуки. Обрадовавшись, что Дюко в безопасности, она наклонилась вперед, стараясь говорить как можно тише. Всем троим тоже пришлось придвинуться, чтобы услышать ее.

— Я собираюсь предоставить вам выбор… вы находитесь в серьезной опасности, и чем больше вы знаете, тем большей опасности вы подвергаетесь. Но, поскольку вы в опасности, я чувствую, что вы имеете право на правду.

— Я не боюсь, — с готовностью заявила Ноэль.

— Я хотела бы знать, — сказала Элис.

— Я тоже, — добавил Каллен.

Все по очереди встретились взглядами, ища нерешительность в глазах. Не найдя ничего, она судорожно вздохнула. Но слова застряли в горле, превратившись в комок. С чего бы ей начать? Откуда? Что, если кто-то подслушивает?

— Ты уверена, что хочешь нам рассказать? — прошептала Элис.

— Мне нужно, — решила Эйра. — Я слишком многое скрывала от вас всех… Я должна была давным-давно открыться вам о Маркусе, обо всем. И я этого не сделала. Сдерживание моих эмоций… моей правды было частью того, как я оказалась в этом беспорядке.

— Это не твоя вина. — Элис положила руку ей на спину.

— Спасибо за добрые слова. — Если бы Эйра смирилась со смертью Маркуса раньше, она, возможно, не побежала бы за Дюко. Возможно, она не была бы так безрассудна в своей погоне за Ферро. — Раньше я думала только о себе и мести. И теперь, из-за этого, вы все в опасности.

— Итак, расскажи нам. — Голос Ноэль стал тверже. Серьезность ситуации медленно проникала в нее.

— Кто-нибудь из вас слышал о Столпах?

Элис и Ноэль отрицательно покачали головами.

— Я что-то слышал, — прошептал Каллен. — Я случайно слышал, как упоминалось это название на одном из дурацких ужинов моего отца после того, как ты пропала. — Он выглядел виноватым за то, что ходил на ужины, пока она была в плену. Будто она плохо знала, кто такой Йемир.

— У тебя не было выбора, — выдохнула Эйра, слегка коснувшись пальцами его руки.

— И все же… — Казалось, он с готовностью согласился с тем, что она точно угадала его мысли. — Но это было просто упоминание. Никаких подробностей.

— Первое, что вы все должны знать, что Столпы готовы сделать все, чтобы подорвать правление Люмерии… — Эйра начала рассказывать им все, что знала о Столпах, остановившись, когда у нее охрипло горло, и Элис подскочила, чтобы принести ей воды.

— Ты пришла ко всем этим осознаниям, когда тебя похитили? — Каллен нахмурил брови.

— Типа того… — Эйра раздумывала, как много она могла рассказать им о Дворе Теней. Они уже были мишенью для Столпов, но присоединение ко Двору должно было быть их выбором. И все же, как она могла предоставить им такой выбор, не отказавшись от своего слова во Дворе и не разоблачив их? Нет, их присоединение ко Двору или нет, было не ее выбором, это был выбор Денеи и других Призраков.

Закусив губу, Эйра надеялась, что они поймут ее скрытность.

— Есть некоторые вещи, которые я пока не могу вам сказать. Для вашей безопасности и безопасности других… Я надеюсь, вы сможете это принять.

— Во что же ты вляпалась? — прошептала Элис. Эйра одарила ее усталой улыбкой.

— В ночь моего исчезновения, меня не похищали из поместья… Я улизнула, преследуя Столпов. У меня были основания полагать, что я знала об их встрече. Кое-что я, э-э-э слышала в Архивах. — Лгать было неприятно, но она подвела черту, держа свое слово Двору Теней и сохранив свои отношения с ними в секрете. Кроме того, это не Двор угрожал ее друзьям. — У меня были основания полагать, что Ферро будет на той встрече, и я была права.

Элис тихо ахнула. Каллен встретил взгляд Эйры со смесью боли и ярости. Он в мельчайших деталях знал, что сделала Ферро. Он хотел отомстить так же сильно, как и она.

— Но я была схвачена…

Должно быть, ей потребовался час, чтобы рассказать им обо всем, что произошло. Даже пропуская некоторые из самых сложных моментов или замалчивая некоторые из самых уродливых фрагментов, рассказ, казалось, тянулся вечно. Эйра чувствовала, как темнота сгущается вокруг нее, когда она рассказывала им о яме. Ее слова становились более дрожащими и беспорядочными, когда она говорила о Ферро. Там она вдавалась в наименьшее количество деталей.

Липкий стыд покрыл ее кожу при одном упоминании имени Ферро. Теперь, когда она освободилась, Эйра осознала, что ей пришлось ходить по краю, чтобы сбежать. Должен был быть другой способ, настаивала часть ее разума, но вместо этого ты позволила этому несчастному парню думать, что он владеет тобой. Эйра подавила внутренний голос. Она сделала все, что требовалось, чтобы выжить. Она была достаточно сильна, чтобы жить с последствиями.

— …и вот, наступило утро, когда мне придется обвинить морфи, чтобы Столпы ничего не заподозрили. В противном случае вы все в серьезной опасности. Вот почему я должна была сказать вам правду. Я в долгу перед всеми вами.