Чтение онлайн

– Рин, - позвал он, и я обернулась.
– Тебе невероятно идёт твой костюм.

– Тебе твой тоже, - вернула я комплимент, и мы разошлись.

Близнецы уже заждались меня, точнее, только один из них. Нелька успела куда-то ускакать, и Лекс стоял один в окружении множества зажжённых повсюду свечей, маленьких и больших тыкв и странных, светящихся зелёным, огоньков, которые появлялись буквально из воздуха и летели вглубь леса, за остальным народом. Отовсюду доносился весёлый смех людей, а ещё шёпот деревьев и других растений, отчего атмосфера праздника казалась по-настоящему мистической.

– Идём, - сказал друг, увлекая меня за собой по тропинке.

– А где твоя именинница-сестра? Не боишься, что она вляпается?
– я всегда переживала за Кошку, зная, в какие именно неприятности она может влезть со своим характером и тягой к сомнительным связям.

– Ди, она большая девочка с полным пониманием ответственности, - идя задом наперёд, ответил парень.
– Лучше скажи, тебе не требуется психотерапевт или кто-то вроде него?

Я успела рассказать друзьям лишь самое главное, но им и этого хватило, чтобы протрезветь окончательно и захотеть напиться ещё сильнее. В момент, когда вампиры нашли меня с глазами по пять копеек каждый, судорожно сжимающей в руке свой кинжал, и не реагирующей на их попытки привести меня в сознание, подозреваю, что выглядела я не совсем адекватной. Хорошо ещё, что у Мастера рука оказалась тяжёлой – кажется, у меня на щеке до сих пор красовался след от чужой ладони. Нику, конечно, не понравились методы его друга по приведению меня в чувства, но это сработало вполне успешно.

– Не знаю. У меня ощущение, что я стою над обрывом и держу ключ к разгадке огромной тайны в руках, а затем он выскальзывает и падает в воду, погружаясь на дно, и мне приходится искать новый.
– Я взлохматила волосы, и, наверное, стала выглядеть, словно настоящая кикимора, которых уже успела увидеть, как и других интересных и пугающих существ, появляющихся здесь одно за другим.

– М-да, драма. Думаешь, он сказал правду?
– Лекс выглядел непривычно серьёзным, вглядываясь в моё лицо.

– Без понятия.
– Я пожала плечами, воспроизводя в голове нашу встречу, которая оставила мне больше вопросов, чем ответов. Неужели, он и правда не убивал тех девушек?
– Пусть в этот раз он мне ничего не сделал, что удивительно, всё равно с трудом верится, что он не убийца. Кстати, я не увидела его ауру, как будто её и не было.

– Ну, это и не удивительно. Он же силён!

– Часто бывает так, что настоящий убийца – вовсе не тот, на кого падает подозрение, - послышался полный философии ответ от совершенно неожиданного человека. Вернее, оборотня, нарисовавшегося рядом.

Мы, наконец, вышли на территорию леса, где и собралась основная масса веселящихся. Огромное озеро, видневшееся уже издалека, сейчас переливалось в лунном свете, отражающемся на водной глади, а русалки, выбравшиеся на берег вместе с другими обитателями, уже приветствовали гостей. Как бы я хотела нарисовать эту картину…

– Князь, ты что ли?
– Сашка прищурился в полутьме.
– Здорово сегодня спел.

Зар хотел что-то польщённо ответить, но тут с другой стороны появился Рома, и, приобняв заклятого друга за плечи, привычным шутовским тоном изрёк:

– Слушай, а если я тебя попрошу свалить три раза, ты сгинешь в какой-нибудь другой мир?
– с надеждой спросил парень, вызывая скрежет зубов у Князева.

– Иди, повой на луну, волчонок, - намекая на «оригинальный» костюм оборотня, любезно посоветовал блондин, отпивая пива из бутылки.

Эти двое, похоже, никогда не перестанут…

Но Ромка лишь отмахнулся.

– Слышь, Лекс, сестра твоя где? Хотел поздравить, но что-то не наблюдаю её, - посмотрев по сторонам, резюмировал парень.
– Кстати, и тебя с Днюхой!

– Ага, спасибо, - пробормотал Лекси.
– А где эта гулёна – не имею понятия. Наверное, убежала к эльфам, которые прибыли, или к демонам, или к вампирам, - уже тише и злее добавил он, намекая на кое-кого, недавно потерявшего шевелюру.

– Жаль, - сник парень.

– Это ж по каким деревьям надо постучать и в какой тональности, чтобы вызвать сюда этого Мистера Проппера, и поколотить его?
– кровожадно спросила я, имея в виду белобрысого вампира, и друг ухмыльнулся, услышав это. Но, как оказалось, не только он.

«Я те постучу, шальная!»– донеслось от дерева, мимо которого мы проходили. От такого тона я шарахнулась в сторону, и оказалась поймана Князевым. Интересно, я когда-нибудь привыкну к этим голосам?

– Лисичка, ты как?
– парень взволнованно взглянул в мои глаза, и я ощутила исходящее от него неподдельное беспокойство, а ещё жар, присущий только зверю, как если бы я сейчас прижимала к себе животное.

– Мне нужно выпить, - выдохнула я, освободившись от напрягшихся рук одноклассника. Желание продезинфицировать организм изнутри более крепким алкоголем, чем безобидные коктейли, полыхнуло в крови, и я осознала, что без ста грамм подумать о своей участи у меня просто не выйдет. А поразмыслить было над чем.

– Тогда вперёд!
– оборотень простёр руку перед собой, как главнокомандующий, и нам оставалось только последовать за ним.

И вчетвером мы пошли к сияющему всё теми же огоньками озеру, где почти закончились главные приготовления.

* * *

Громов не хотел, да и не собирался отпускать Дарину после её встречи с этим сумасшедшим чудовищем, и то, что он рассказал охотнице, не вселяло надежды на его адекватность. Правда, девушка была настолько погружена в себя, подавлена и утомлена, что вампиру отчего-то расхотелось допекать её собственной навязчивой заботой. Скрепя сердце, Ник всё же позволил ей пойти с друзьями, зная, что в месте проведения праздника по договору никто из пришедших, да и вообще ни одно существо не сможет навредить другим – магия не позволит нарушить древние клятвы. Поэтому, несмотря на все опасения и тревоги, он дал ей уйти, обещая отыскать Рину этой ночью и расспросить подробнее о том, что на самом деле произошло, потому как во всей этой истории многое казалось непонятным.

У них с Яном вообще было достаточно вопросов. Например, по какой причине нежить, которая должна истекать слюной из-за крови энитири, сбегает, как крысы, ощущающие надвигающуюся опасность, стоит Дарине снять кулон? А ещё, кто из её родни так отчаянно хочет заполучить девушку, помимо безумного Высшего, в последнее время ведущего себя более чем ненормально? Но самый главный вопрос, мешающий Громову спокойно жить и даже в последнее время дышать, он боялся задавать вслух.

Размышляя, вампир вышел на одну из полян, где устроили традиционное жертвоприношение. На каменном алтаре виднелся труп недавно забитой коровы, обложенный ягодами, грибами и колосьями, а собравшиеся возносили молитвы древним богам, столпившись вокруг большого костра. Здесь присутствовали и призраки давно умерших, решившие навестить и своих родственников, хоть те и не все обладали способностью видеть духов. Зрелище выглядело поистине завораживающим…

Младшей сестры Ник здесь не наблюдал, зато Мастер неслышно подошёл и устроился рядом с брюнетом, не преминувшим тут же поинтересоваться:

– Подозрительных личностей не видно?

– Нет, как и человеческих жертв, к счастью. Не хочу сглазить, но вроде всё спокойно.
– Ответил Северьян, хоть напряжённость и не ушла из его голоса, и он со сложенными на крепкой груди руками наблюдал за древними обрядами, вспоминая каждый предыдущий год.

Вампиры молчали, размышляя явно не о празднике. Они понимали, что остаются бессильными в ситуации с Риной, преследующими её и испытанием, и как бы ни старались, их попытки ей помочь не были настолько эффективными, насколько мужчины бы этого хотели. Они не могут защитить эту девушку от всего.