Чтение онлайн

— И ты бы потерял самого мозговитого воина. Это нелогичный ход, дающий возможность поставить тебе шах, но не мат… — усмехнулся Артём, — Но чем больше тебе делают шах, тем не минуем мат.

— Ладно, скажу лишь раз… извини, сегодня я оплошал, — улыбнулся Генрих.

Артём завис на месте, не смея даже двинуться. Услышать подобное от того, кто никогда не признаёт других и считает каждое живое создание на земле пылью под своими ногами, просто рушит разум. Что происходит с Монархом?! Артём всё больше замечает, что Генрих привязывается к нему. Словно он пытается стать другом для Артёма, и поэтому так плотно за ним следит и проверяет на любую подставу.

— Мой король! Можно я к вам присоединюсь?…

В тронный зал вошла Люмия Гис Арток, будущая жена Короля Юга. Её серебряные волосы собраны в пучок, на ней кожаная броня, намекая, что даже женщины здесь готовятся к бою, в случае угрозы. Но на её лице не перестаёт сиять счастливая улыбка.

— Люмия, что случилось? — насторожился Генрих.

— Извините, что прерываю, — кивнула она в сторону Артёма в знак приветствия, на что он ответил тем же, — Генрих, мой отец хочет аудиенции с вами. Он выступит голосом всей знати, что придумали план по убийству «Матери» и её дочерей.

— Бесполезно, — покачал головой Артём, — Эта тварь бессмертна. Боюсь, что даже силы Губителя не помогут. Он её потряпает, но на тот свет не отправит.

— Но у тебя ведь есть готовый план?!

Артём ответил такой же коварной улыбкой, что сияет на лице Короля.

— Даже два… я уничтожу её проклятиями. Мои люди уже готовятся к бою, и скоро мы приступим к плану. Если не сможем убить её, отправим на дальние земли. Она не может прикасаться к воде, и пересекать океан. Знать мне не поможет, но вот Охотников я пожалуй заберу. Генрих, могу ли я снова возглавить отряды «Альянса»?

— Да, разрешаю, — он махнул рукой, — С этого момента ты вновь лидер «Альянса». Моё слово дойдет до всех. Тот, кто не выполнит твой приказ, ждёт смерть. Иди, Охотник, принеси мне сердце этого монстра, или же отправь её обратно домой!

— Будет исполнено… — направился Артём к выходу из тронного зала.

~~~

— Фух… сука… это было ахринеть как близко, — прошептал Артем, уперевшись руками и лбом в холодные стены коридора.

Хоть Охотник и показал хладнокровие и острый ум, но его мозг чуть не взорвался. Пришлось придумывать на ходу, вспоминая все события и заворачивать их в блеф и ложь, которую невозможно проверить.

— Артём! Приём!

Услышав голос того, кого лучше не показывать в королевском замке, Артём создал вокруг себя шар маны, что не впускает и не выпускает звуки, а так же не даёт увидеть, что происходит внутри. Он достал из нагрудного кармана магический шар, внутри показалось лицо в бараньей маске.

— Это… — в дыхание Ника слышалось бульканье, словно в его легких вода, — План по внедрению Жанны… прошёл успешно… Герой… он напал на нас…скоро… король призовёт тебя… жди подставы…

— Вот чуток бы пораньше сообщил, я бы даже расцеловал твои морщинистые щеки. Меня чуть не убили… но, благо, я смог обыграть Короля. Всё прошло удачно. Теперь мы внедрим Жанну обратно в Подполье, где она якобы будет следить за Маской для Короля, но на самом деле, в момент войны, она станет нашим козырем, играя в тройную игру.

На самом деле Артём ждал, когда Герой Уртур нападёт на Ника и Жанну. Вот только по плану Ник должен был предвидеть атаку и сбежать, а Жанна остаться и раскрыть себя перед Героем. Но в план не входило полумёртвое состояние стрика в бараньей маске.

— Короче, всё прошло как надо… ты как, живой?

— Бывало и хуже… — прохрипел Ник, — Он как-то смог обыграть моё предвиденье… впервые такое вижу… у меня такое чувство, что этот Герой тоже пророк, как и я.

Артём тут же поставил в голове пометку, обратить на Уртура пристальное внимание и не действовать против него опрометчиво.

— Тогда лечись, друг мой. У тебя достаточно денег?

— Ты снабдил меня золотом на три поколения вперёд… так что да, с финансами у меня… всё хорошо… ладно, конец связи…

Шарик вмиг потух. Артём вытер пот со лба, понимая, что его главный подельник из Подполья всё же выжил, и план по внедрению Жанны в ум короля прошёл успешно. Теперь Генрих знает, что она шпион Артёма. Теперь ей можно свободно действовать на всех фронтах. Когда начнётся война… она сыграет самую значимую роль в победе над Монархом.

Артём развеял свой магический купол, и уже было хотел отправиться вперёд по коридору до лестницы, и спуститься на первый этаж. Да вот из лестничной площадки показался Миньяр. Граф пухлячок вмиг направился к Артёму, так как они давно не виделись и есть повод поговорить.

— Какого… — Артём застыл на месте, увидев, как на груди, через ткань его чёрного плаща, пробивается белое моргание, а сам кулон завибрировал, начав щекотать кожу.

— Артём! Вот ты где! Я тебя уже обыскался. В моём возрасте, знаешь ли, лестницы подобно смерти. Заставил же ты меня побегать…

Из — за шиворота Артёма вылез зеленый кулон, что внутри загорелся белоснежным светом… кристалл обрёл некие невидимые силы, зависнув воздухе, и указывая прямо на Миньяра.

Два Графа застыли на месте. У каждого в глазах возникло неконтролируемое удивление.

— Крангель?… — опешил Артём.

Глава XLII Тайные чувства

Миленький, небольшой кабинет кого — то из «Знати» при Короле, был занят двумя Графами.

Артём плотно закрыл дверь на ключ, и выбрал помещение без окон… что бы никто не смог сбежать. Один вход, и один выход.

Внутри блестящий отполированный чёрный стол, на котором много фотографий хозяина этого помещения с дочкой и женой. У стен стоят шкафы, напичканные романами и литературой для этикета и военных умений.

Артём занял главенствующие место за столом, закинув на него ноги. Миньяр же сел как гость, напротив стола.

Как два Графа встретились в коридоре, так и не сказали и слова друг другу. Просто они поняли, что нужно поговорить в более уединённом месте. Теперь же, когда никто не видит и не слышит их, можно начинать.

Первым тишину разорвал Миньяр.

— Это тебе Хозяин Поднебесной помог?

— Именно он… — Артём пригляделся к глазам Миньяра, и они обычные, человеческие, — В твоём теле живёт Крангель, я ведь прав?…

— Эм… — он начал посмеиваться, — Как бы ни так, я и есть Крангель, — его глаза покрылись золотом, и Артём почувствовал от Графа крупицу иной силы. — Каждые сто лет, я создаю себе новое человеческое тело, с частичками камня «Норгон», что не позволяет отыскать меня «Иной Расе». Я каждый раз, начинаю всё заново. Когда — то я прожил жизнь фермера. Когда — то кузнецом. Когда — то конюхом. Столько жизней у меня было, страшно представить. Теперь же «я» — Граф.