Чтение онлайн

Стоит Артём на краю нефритовой круглой площади, где раньше располагались монолиты с желаниями «Защитников», а перед ним, на центре площади, расположилась высокая башня, состоящая из чистого света, который выглядит как стремительный поток воды.

Оглядевшись, Артём обнаружил всех своих спутников. Как соратников, так и врагов. И все они расположились на краю площади, окружив башню со всех сторон.

Слева от Охотника находиться Кот, дальше идёт Делюрг, следом Плеяда, потом Аннабль, Аякая Шторм и последний, кто расположился по правое плечо от Артёма — Вильдриф.

Отряд молчит, а их глаза округлились. Ведь перед ними предстало самое настоящее чудо. Это был приз за то, что они одолели всех Вестников.

Башня раскрылась, словно бутон цветка, оголив пустоту, а за ней двухметровый золотой подиум, покрытый шестью самоцветами, что горят ярче любой звезды на ночном небе. Следом, прямо из реальности мира, над подиумом, материализовался белоснежный кубок, украшенный набросками ветви, которая перетекает на шесть самоцветов: черный, белый, алый, синий, радужный и золотой.

Грааль на секунду завис в невесомости, а следом начал опускаться на подиум, при этом делая обороты и показывая, что внутри он пусть… крови нет.

Белоснежный кубок встал на вершину подиума, и странный ритуал был завершён. Это конец.

Лицо Вильдрифа покрылось пульсирующими венами, а взгляд упал на Плеяду.

— Он пуст! Что это значит?!

Плеяда показала на лице растерянность, и в то же время — тревогу. Она играет так чисто, что даже Артём поверил… но он уже знает правду. Спасибо Богам за подсказку.

— Клянусь! Я рассчитывала на другой исход! — дрогнул голос Плеяды, а следом она тяжело вздохнула, — Прошу меня простить… по всей видимости, я ошиблась. Это было сделано ненамеренно! — она взглянула на Вильдрифа, — И я приму любое наказание. Даже смерть!

Вильдриф разочаровано покачал головой. Он явно ожидал найти в этой пещере ответы на вопросы, которые долгое время терзают его душу. Но, к сожалению, не судьба.

— Вот не задача! — усмехнулся Делюрг, — Что ж, раз всё закончилось, давайте расходиться. Без сор и драк. Только вот… Грааль заберёт наша группа. Всё-таки это Артём убил практически всех Вестников. Он его по праву. Ты же не против, Вильдриф?

Иной бросил взгляд на Плеяду, и та вдруг медленно покачала головой в разные стороны, а её глаза явно дали намёк, какой именно должен быть ответ на вопрос Делюрга.

— Нет! — грубым тоном заявил Вильдриф, — Он будет моим, и точка!

Делюрг тяжело вздохнул, а следом прошептал:

— Так и знал…

Наступила гробовая тишина, в которой можно было отчетливо услышать звон от нарастающего напряжения.

Артём глянул на Аяку, а следом сказал её без слов. Так, что бы она прочитала по губам:

«Мне жаль.»

В ответ Тёмная Дева, с пониманием в глазах, кивнула. Ведь то, что сейчас произойдёт, просто невозможно избежать.

Артём, даже не думаю, рванул изо всех сил в сторону Грааля, а его примеру последовали все, кто находится на площади.

Использовав «скачок», Артём на мгновенье обратился в молнию и вспышкой света оказался возле кубка. Он протянул к нему руку, как за его кисть тут же ухватился Вильдриф. Следом возле Грааля возникла Плеяда. Но! Не успела дева приблизиться к призу, как возле неё материализовался Делюрг. Дальше появились Аяка Шторм и Аннабель, которые столкнувшись плечами, вытянули перед собой руки.

Раздался громогласный выстрел и пуля, угодив в заветный приз, отправила белоснежный кубок в пропасть пещеры.

Мимо подиума пробежал Кот, который убрал револьвер с дымящим дулом на пояс, а следом прыгнул в пропасть за кубком. И да, это был один из двух револьверов, который всегда носит при себе Делюрг.

Артём ударил Вильдрифа с локтя по нижней челюсти, из — за чего его колени дрогнули, и он на мгновенье потерял координацию. И этого времени хватило, что бы Охотник первым прыгнул в пропасть. За ним тут же прыгнули Аяка, Аннабель, Делюрг, Плеяда, а уже в самом конце, Вильдриф. И все они, как и Артём, выпустили из себя нити «Мироздания», став напоминать пауков с семью белоснежными лапами. И лишь у Плеяды они были чёрного цвета.

Кот схватил Грааль, из-за чего на вещице вспыхнул радужный самоцвет, следом вытащил из ножен клинок и со всего маха вонзил его в кристаллическую поверхность башни, начав резать её, словно масло. Тем самым он начал замедлят своё падение, а под его ногами появилась твёрдая поверхность.

Сделав толчок от стены, Кот запрыгнул на один из мостов, которые тянуться между башен, и побежал вперёд сломя голову. И, так как он зверо — человек, скорость этого ушастого в несколько раз превышает скорость бега обычного человека.

Артём бросил взгляд на изумрудные башни, которые тянутся из самых бескрайних глубин пещеры, и увидел, что белоснежные вены, которые есть на каждой постройке, начали сохнуть и терять свой насыщенный цвет… и это явно не сулит ничего хорошего…

— АРТЁМ!!! — закричал Делюрг, — Не дай им забрать Грааль из рук Кота! Мы должны продержаться десять минут!!!

«Десять минут?! Ох, сука, это очень много!»

Мимо врагов и соратников прошмыгнула кровавая молния, а следом возле Артёма возник Вильдриф и ударом с ноги отправил его в противоположную сторону от Кота.

— Агрх!!!

Артём пробил изумрудную башню насквозь, а следом его тело обратилось во вспышку молний, и он вернулся на исходный маршрут.

Тёмная Дева, окутав Плеяду нитями Мироздания, швырнула её вдаль прямо за Вильдрифом, а сама она подняла над головой руки и в её ладонях тотчас вспыхнул чёрный огонь, который принял форму огромного двуручного меча.

Аяка махнула клинком, обрушив на Делюрга и Аннабель линию чёрного огня, которая удлинилась и расширилась, став подобием реки, которую подбросили в воздух и теперь она вновь падает на землю.

На секунду Охотник растерялся, ведь если он сейчас остановится, то отдаст Кота в руки Вильдрифа. Но в то же время бросать на произвол судьбы Делюрга и Аннабель, он точно не желал.

Возник яркий белоснежный свет, который разрезал чёрный огонь вертикальной линией. Это энергия! И она сочится из правой руки Аннабель, которая стала самым настоящим оружием. Есть же поговорка: меч — это продолжение твоей руки; так вот Аннабель воплотила эту поговорку в жизнь. У неё исчезли пальцы и ладонь, а сама рука, начиная от локтя, стала острым клинком.