Чтение онлайн

– Хорошо, - недолго подумав решительно кивнула стиснувшая рукоять кинжала девушка.
– Хорошо, я сделаю это.

– Только не медли, - наказала ей богиня.
– Не жди, пока Тил наберётся сил.
– И предостерегла: - Но помни, что он опасный и хитрый противник. Все знания Дарта доступны ему, а значит он может воспользоваться ими. Обмануть тебя, заставив поверить в невозможное. Может быть он даже попытается очаровать тебя своим обаянием… Не поддавайся и не верь ему. Не надейся, что ты будешь для него что-то значить, как бы он тебя в этом не уверял. Была уже одна такая глупышка… Эфа… Восьмой век уже, утратив плоть и человеческие чувства, верным псом сторожит обитель Тила. И ты если не хочешь сменить её на этом посту - не поддавайся чувствам - уничтожь Тила быстро и без раздумий.
– Внимательно посмотрев на Мэри, Арис повторила своё внушение, чуть усилив его.
– Хорошенько это запомни - поддашься слабости - сама станешь зверушкой выполняющей все прихоти жестокого хозяина который о тебя ноги будет вытирать.

Мэри молча кивнула, душа пытающиеся вырваться наружу эмоции.

– Вот и отлично, - похвалила её Арис и деловито проговорила: - Отправляйся в Империю. В городок под названием Тарин. Там и перехватишь Тила.
– И не прощаясь взмыла с места ввысь, лишь крикнув напоследок.
– Я полагаюсь на тебя - не подведи меня в этот раз!

А Мэри проводив её взглядом подобрала под себя ноги и сгорбившись просидела на траве невесть сколько времени бездумно крутя в лапах кинжал. Ей обидно было до слёз. Все планы рухнули, мечты истаяли как утренний туман, а такое близкое счастье теперь казалось несбыточным сном. Но всё уходит, всё меняется и злость, негодование и обида на всех и вся исчезли не в силах сопротивляться перед накатившим безразличием, чуть разбавленным глухой тоской.

Однако всё было не так плохо - помимо всего прочего в Мэри вернулась способность разумно мыслить, утраченная было после встречи с Арис. И стерев со щеки демон знает откуда взявшуюся слезу девушка решительно поднялась на ноги и перевоплотившись отправилась на встречу с чудовищем которое поплатится своей жизнью за погубленного партнёра.

«А если постараться, то очень жестоко поплатится…» - подумала Мэри и чуточку ободренная этой кровожадной мыслю ещё быстрей замахала крыльями несущими её к пока ещё далёкой Империи.

Заснеженные горные вершины вместе с пронизывающим ветром и пробирающимся под мою лёгкую одежонку холодом остались позади. Так же как и прекрасный замок Тила. Не встретив никаких серьёзных препятствий на своём пути, я выбрался в предгорье и очутился в ставших родными за годы юности местах. А там рукой было подать до дядиного дома.

А вот с дядей мне пришлось нелегко. Цельный вечер ушёл на то чтоб обстоятельно рассказать ему о моих злоключениях и объяснить, как так вышло, что его ненаглядная дочь оказалась в Талоре. За тысячи миль от того места где её оставили. И почему учится не в Имперской Академии, а в Университете Элории.

Но слава богам мне удалось разложить всё по полочкам и успокоить снедаемого тревогой Нолка. Хотя говорить о том кто именно обещался присмотреть за Элизабет и не позволить ей попасть в какие-нибудь неприятности я не стал - этого бы дядя точно не понял. Просто сказал, что хороший друг обещал присмотреть за Элизабет и что доверять такому пригляду можно. А о том, что займётся этим Кара и что она варг, я не упомянул. Ни к чему такие подробности. И так дядю потрясение ждёт, когда выяснится, что его дочь сдружилась с одной кровожадной хищницей и относится к ней как к обычному человеку.

Так же я умолчал о существенных изменениях во взаимоотношениях с Мэри. Просто сам ещё не знал как всё обернётся. Слишком уж всё непросто… Да и дядю следовало подготовить к таким новостям… А то как бы худа не вышло… Нельзя же так сразу человека огорашивать, нельзя…

Поэтому я ограничился длинным рассказом о наших походах в Пустоши и привёл к тому что после всех совместно пережитых испытаний Мэри не питает ко мне ненависти и вообще мы с ней почти друзья. На что дядя недоверчиво хмыкнул и покачал головой. Но спорить не стал. И то хорошо. Начало было положено, а там глядишь, удастся Нолку втолковать, что варги только для чужих людей кровожадные демонические отродья, а для своих друзей они очень даже замечательные девушки.

Но до милых и очаровательных варгов ещё нужно было добраться. А потому я дал себе всего денёк на отдых и уже следующим утром мы отправились в Талор. Денег у дяди было достаточно, да и пять золотых уже по привычке обретавшиеся в моём поясе были при мне и практически сразу же мы двинулись верхами. Как только лошадей купили в Жирхе, крупном селище расположившемся неподалёку от дорожного тракта.

Однако как бы мне с дядей не хотелось поскорей попасть в Талор, пусть и по несколько разным причинам, а всё же мы сделали на своём длинном пути небольшой крюк в полста миль и заехали в Тарин. Городок полный бдительной стражи и надёжных друзей.

– Дарт!
– радостно ахнул Стоун, встретившийся нам прямо у порога лавки Савора.
– А мы уж думали что ты в столице прижился и на каникулах здесь и не появишься. Зимой-то не заглядывал.

– Я же сказал, что обязательно приеду, - улыбнулся я наивности моего старого друга решившего, что меня закружила столичная жизнь с её блеском и великолепием.

– Да знаешь как оно бывает… - хитро прищурился Стоун.
– Вастин вон второй год не появляется, хоть и вся родня у него тут. Заучился наверное… - И рассмеялся.
– Со столичными-то красотками!

– Так Вастин вроде делом занят, - сказал я и улыбнулся, припомнив, что держит его в столице. Вернее кто. И заметил.
– И похоже там всё серьёзно.

– Это правильно если серьёзно, - одобрил дела Вастина Стоун.
– А ты-то как? Не гонится ли за тобой от самой столицы табун охмурённых девиц? Не закрыть ли городские ворота от греха, чтоб они тут всё не разгромили?
– И расхохотался, считая, что удачно подначил меня.

– А ты как поживаешь?
– усмехнулся я и поддел своего друга: - Разъелся я погляжу… Уж не Тая ли подкармливает нашу бравую стражу?

– Кто разъелся?
– возмутился Стоун благополучно опустив упоминание о Тае и похлопал себя по животу.
– Ни капли жира!
– И ударив ладонью меня по плечу, улыбнулся, оценив мою шутку.

– А что Савор, всё местных девчонок Гермиусом пугает, да над манускриптами корпит?
– поинтересовался я.

– Да всё у нас по-прежнему, - уверил меня Стоун.
– Год прошёл, а ничего нового почитай и не приключилось. Разве что… - Он на мгновение замолчал, с хитрецой поглядывая на меня и нагоняя интригу.

– Так что тут у вас приключилось?
– улыбнулся я.
– Опять на демонов охотились что ли?

– Нет, - рассмеялся Стоун.
– Не угадал.
– И выпалил: - Мирра замуж вышла!
– И с нескрываемым удовольствием протянул: - Ох и погуляли мы тогда…

– А дом им хоть не кривой поставили?
– с ехидством спросил я, намекая на стародавний деревенский обычай всем миром возводить молодой семье жилище.
– А то как я помню Лорк хозяин радушный, не иначе что сразу принялся всех собравшихся угощать.