Чтение онлайн

— Говори, — сказал тот.

— Надо проверить Новопокровку и что там за Адские врата.

Кузя задумался, а Гоша решил внести своё предложение.

— И замурованного генерала тоже, — все посмотрели на чернокожего вурдалка и он добавил, пожав плечами, — ну мало ли.

— Ребят, — Артём подскочил со своего и места и ошарашенно уставился перед собой, — вы блин не поверите…

— Чему? — не понял Кузя, но молодой охотник не услышал, потому что говорил со своей мёртвой сестрой.

— Вик, ты точно уверена? А то перед пацанами неудобно получится. Ну да и дамой тоже. Харэ меня подкалывать, не время сейчас.

Все терпеливо ждали, когда Артём закончит препирания со своей невидимой сестрой и наконец объяснит. Вот только никто не ожидал от него следующий слов.

— Это, ребят… Коллеги… Дамы… эээ…

— Да не тяни уже кота за яйца, — не выдержал Женя.

— Короче тут такое дело… Вика говорит, что командир ваш… наш… Жив он короче…

***

Васнецов очнулся посреди глубокой воронки оставшейся от взрыва здания. Поначалу он почувствовал, как ему трудно дышать и зашёлся сильным кашлем, после ощутил всю полноту головной боли, которая сдавила тисками и такое чувство, что хотела расплющить его мозг. Он с трудом поднялся на предательски трясущиеся ноги и осмотрелся.

Как и в момент взрыва сердца Албасты он по-прежнему был на Земле Теней. Вот только в качестве кого он сейчас здесь? Мертвеца или живого человека. Да, есть правило: живым дорога в этот мир закрыта, но так как он нарушил это правило однажды, то со слов алтайского духа, он теперь навечно будет скитаться по тропам этого сумрачного мира в виде призрака, которому закрыта дорога, как в рай, так и в ад.

Однако мертвецом он себя явно не ощущал. Боль во всём теле и сильная слабость доказывали, что он вновь находится здесь в своей физической оболочке. Значит взрыв не нанёс ему вреда, так как прогремел в реальном мире, несмотря на то, что само сердце находилось на Земле Теней. Этот мир не может существовать без физического мира и все воздействия, которые производятся здесь отражаются там. Поэтому иногда люди видят, как перемещаются предметы, моргает свет или слышат подозрительные звуки. Это всё отголоски этого мира. Отголоски беспокойных душ усопших, которые скитаются здесь некоторое время до того, как отправятся дальше на тот свет.

И сейчас дюжина таких мертвецов стояла вокруг взрывной воронки и смотрела на Васнецова. Охотник выругался. Он то уцелел, а вот несколько бойцов Сибкорпа полегло от взрывной волны. Они смотрели на него своими пустыми ничего не выражающими глазами. Он попытался прочитать в их взгляде осуждение, но не нашёл его. Они знали на что шли, как и он. Если бы он не убил Албасты, то она замучила бы ещё сотни и тысячи душ, как это делала прежде. Более того сделала бы это при его участии. И если сейчас от его действий полегло несколько бойцов, то в противном случае крови на его руках могло быть гораздо, гораздо больше.

Люди в чёрной форме недолго наблюдали за Васнецовым. После того как он провёл внутри себя этот диалог, раскладывая по полочкам последствия своего поступка, они посмотрели друг на друга развернулись, чтобы уйти прочь, но вместо того, чтобы сделать шаг просто растворились в воздухе.

— Удачи вам, ребята. Царствие небесное, — произнёс им вслед охотник.

Немного отряхнув пыль со своей одежды, которая после разрушения здания казалась была всюду и скрипела на зубах, он, кряхтя от боли выбрался из ямы наверх. Взрыв частично повредил соседние здания, во всех близлежащий домах были выбиты оконные стёкла. Здесь уже суетились спасатели, пожарники, стояла скорая помощь, но все они стали бледными тенями, тускло мелькающими перед глазами, а иногда пропадающие совсем. Вся эта суета происходила в другом мире, теперь не касающимся Васнецова. Похоже он застрял здесь, как ему и обещали. Вот только как быть с тем фактом, что он угодил сюда не после смерти, а в своём физическом теле? Что будет, если он умрёт здесь? Снова придёт в себя, но уже призраком? Ответы на эти вопросы он рано или поздно получит, но не сейчас.

— Живы будем не помрём, — пробормотал себе под нос охотник и пошёл прочь с поля боя с алтайским духом.

Он шёл по улицам города уже почти не замечая мелькающую мимо него жизнь. Теперь для него на первый план вышла Земля Теней. Её запах сырости, чувство пронизывающего холода. Не такого как зимой, скорее, как в осенний дождливый день. Было пасмурно и туман опустился очень низко, ни о каком солнце и ярком свете речи и не шло. Здесь всегда так и днём, и ночью, это Васнецов знал по своим прошлым посещениям этого мира.

А ещё это место было пронизано чувством отчаянья и страха, который исходил от бредущих по улицам душ недавно умерших людей. Не сказать, что их было много, но они периодически встречались на пути Васнецова. Как долго душа пребывает на Земле Теней. Если верить святым писаниям и поверьям, то сорок дней. Как же на самом деле не знает никто. Однако факт в том, что надолго призраки здесь не задерживаются и идут дальше. Кто-то в рай, а кто-то в ад. Хотя стоит сделать помарку, конкретных свидетельств о том, что будет потом скорей всего не знает никто из живых, по крайне мере среди охотников. Поэтому человек оказавшись здесь в первую очередь задумается о том, что всё о чём толковали священнослужители — правда, а значит за свои грехи придётся платить. Кто-то готов к этому, но в большинстве своём человек приходит в ужас. Не бывает безгрешных людей, у каждого на душе есть свой чёрный след.

Васнецов шёл через город без особой цели, он глубоко погрузился в размышления пытаясь понять, как действовать дальше. Он живой, а значит для существования ему нужно что-то есть и пить. С одной стороны, вокруг полно магазинов, забитых до отказа продуктами питания и водой, с другой, как на это отреагирует реальность. Он помнил, что взаимодействие с предметами в этом мире напрямую связано с миром живых. Например, ему приходилось рулить машиной, которая получается перемещалась и в реальности, и на Земле Теней. В ту вылазку это спасло ему и части его команды жизнь. Что так и осталось загадкой для Васнецова, так это то, что машина, которая для стороннего наблюдателя должна была двигаться без водителя, не привлекла внимание тварей, от которых они спасались. Значит надо проверить механику воздействия на предметы и то, как на это реагируют люди.

Покрутив головой по сторонам, пытаясь увидеть тени живых из физического мира Васнецов разглядел бородатого мужика, копающегося неподалёку в мусорном контейнере. Охотник с трудом мог различить черты этого человека, но понял, что перед ним типичный бомж. Охотнику даже показалось, что он почувствовал амбре, которое неизменно сопровождает таких людей повсюду, но быстро сообразил, что это воображение дорисовало ему картину. На самом деле никакого запаха он не ощущал. Подойдя вплотную к бомжу Васнецов заглянул в бак, в котором тот ковырялся. Усиленно изучая содержимое одного из пакетов, бомж не заметил притаившуюся в углу пивную бутылку, в которой явно плескалась какая-то жидкость. Может кто-то не допил пару глотков, а может просто скопилась дождевая вода.

Охотник протянул руку и достал бутылку, потряс её в руке. Да жидкость там явно имелась. Затем он поводил бутылкой туда-сюда перед носом бомжа, но тот не замечал мельтешившего предмета перед глазами. Зато через секунду его лицо озарила улыбка и он протянул руку в угол бака и извлёк туже самую бутылку, что была в руках у Васнецова и сразу же присосался к её горлышку. Затем сплюнул, выругался и отбросил стеклотару в сторону.

Тут Васнецов понял, что у него больше нет в руках бутылки, она просто исчезла, вероятно в тот момент, когда бомж обнаружил её в мусорном баке.

— Интересно девки пляшут, — охотник задумчиво почесал в затылке. Что-то увиденное им расходилось с общей теорией о Земле Теней. Выходит, не очень-то отсюда можно воздействовать на предметы, но он прекрасно помнил, что прежде ему это удавалось. Значит его правила куда сложнее чем он думал прежде.

Следующий эксперимент он решил провести с продуктами питания. Рядом как раз находился супермаркет одной из популярных сетей, причём в достаточно людном месте. Он подошёл к раздвижным дверям и замер. Датчики дверей не хотели пропускать внутрь того, кого нет. Однако долго ему ждать не пришлось, на крыльцо кряхтя поднялась древняя бабулька, хотя и очень шустрая для своих лет.