Чтение онлайн

Адди всегда любила убегать – особенно от правды.

– Если с прелюдией все, то давайте заканчивать, ладно? – произносит Майкл рядом с покрасневшим Джеффом.

Его руки скрещены, а на лице скучающее выражение. В придачу ко всем своим достоинствам этот парень умелый актер, и, судя по всему, пока я был занят, он настраивался.

Гэри все еще стонет на полу, а Джефф неловко переминается рядом с ним, его глаза мечутся по сторонам, убегая от моего взгляда.

Сделав глубокий вдох, я пытаюсь сосредоточиться на ситуации.

– Не похоже, что мы попали в бедренные артерии, так что его ждет очень медленная смерть. Пусть мучается в углу.

Майкл кивает, хватает Джеффа за руку и тащит к нам.

– Барон, ты не свяжешь меня? – обращается Адди к наемнику, прислонившемуся к стене справа.

Она ухмыляется, прекрасно понимая, насколько заманчиво звучит это предложение.

– Хочешь, чтобы меня прикончили? – спрашивает Барон, и его глубокий баритон звучит выше обычного.

Адди закатывает глаза.

– Я не дам ему убить тебя.

Не стоит ей быть настолько уверенной в этом. Но я держу рот на замке и пристально смотрю на Барона, когда он сдается, понимая, что он и Майкл – единственные кандидатуры для ее связывания, учитывая мои связанные руки.

Барон быстро управляется с веревкой и отходит в сторону, прежде чем я успеваю придумать причину отрубить ему руки. Но кого я обманываю? Мне не нужна причина.

Майкл поворачивается к Джеффу.

– Дай мне свой телефон, – требует он, а затем грубо вырывает мобильник из рук старика, как только он достает его из кармана.

– Ну что, детишки, выглядите так, будто ваши задницы только что надрали два старика, которые достают свои крошечные члены лишь для того, чтобы поссать.

С тем же эффектом он мог бы просто произнести «скажите “сыр”».

Я бросаю на него злой взгляд, а Адди отворачивается, зажмурив глаза, как будто ей слишком стыдно, что ее фотографируют.

– Немного потрясем, возьмем дерьмовый ракурс, и вуаля – типичная фотка, сделанная дегенератом, – торжествующе улыбаясь, произносит Майкл и делает снимок.

Затем он поворачивает телефон к Джеффу.

– Что бы ты сказал, сделав такую фотографию?

Джефф смотрит на изображение.

– Что мы зря потратили деньги на всех этих тупиц и нужно было с самого начала делать все самим, – выплевывает он.

Когда он осознает, что помог написать достоверное сообщение Майклу, буквально вырвавшему слова из его уст, его глаза темнеют от ярости.

Пальцы Майкла порхают по клавиатуре, и он проговаривает слова вслух, пока пишет, просто чтобы разозлить Джеффа. Затем останавливается и смотрит на старика с ехидной ухмылкой.

– Слушай, а как пишется «тупица»?

На лбу Джеффа вздувается вена, и он бросает на Майкла взгляд «ты что, издеваешься?». Майкл продолжает смотреть на него, желая заставить его продиктовать это слово. Зарычав, Джефф выплевывает каждую букву сквозь стиснутые зубы.

Закончив печатать, Майкл грубо хлопает его по плечу и произносит:

– Спасибо, чувак. Без тебя бы я пропал.

Адди хмыкает, и теперь мне придется укокошить еще и Майкла только за то, что он рассмешил мою девочку.

– Зейд официально был пойман, – объявляет он, с триумфом отправляя сообщение. – А теперь… ждем.

– Надеюсь, ты был не настолько глуп, чтобы сказать Клэр, что они надрали нам задницы, – говорю я, кивая в сторону Джеффа.

Он машет рукой.

– Не волнуйтесь, принцесса, она подумает, что для того, чтобы одолеть большого серого волка, потребовались все вооруженные силы. Ваша репутация не будет опорочена.

– Я беспокоюсь не о своей репутации. Просто это будет слишком неправдоподобно.

Мои ноги болтаются над обрывом, и я стараюсь сохранить равновесие. Я сижу на самом краю и жду, что земля вот-вот разверзнется подо мной и я рухну вниз – на скалы.

Я балансирую на грани между жизнью и смертью, и это не может не будоражить. Мое сердце бьется прямо в животе, и, хотя для того, чтобы упасть за край, нужно нырнуть вниз, мне кажется, что еще один сантиметр – и моя жизнь будет кончена.

И мне это нравится.

Солнце уже начало опускаться в сахарную вату облаков, и передо мной расстилается невыразимо прекрасная цветовая палитра. Я не могу сказать, что именно заставляет меня чувствовать себя такой живой – красота мира или моя опасная игра со смертью.

Хотя почувствовать себя незначительной меня способно заставить и то, и другое.

– Я вижу, сегодня день, когда мы оба умрем, – объявляет Зейд из-за моей спины, заставляя меня вздрогнуть.

– Почему оба?

Глупый вопрос. Я знаю, что он скажет, еще даже не закончив своего предложения.

– Потому что, если ты упадешь, я прыгну за тобой.

– Клэр была бы рада, – отвечаю я, стуча ногами по камню. – Твоя смерть стала бы для нее лучшим событием в жизни.

Никто не удивился, когда она, прежде чем поверить, что Джефф и Гэри действительно схватили нас, задала миллион вопросов. Джеффу пришлось долго рассказывать, как он вышел на Зейда. Якобы, по дороге в Лос-Анджелес ему сообщили, что Зейд собирается устроить облаву на аукционный дом в Вашингтоне, поэтому он быстро устроил западню и того пленили. Разумеется, когда я узнала, что его держат в заложниках, тут же прибежала к ним в руки сама, и вуаля – Зейд и Алмаз оказались в ловушке.

Когда она решила позвонить по видеосвязи, мы за версту заметили в глазах Джеффа скрытый умысел. Он разоблачил бы нас в ту же секунду, когда она появилась бы на экране. Но Зейд предвидел и это. Предположить, что этот старый пердун попытается нас обмануть, было совсем нетрудно. Он настолько же предсказуем, насколько и глуп.

У каждого есть слабое место. Мягкое, словно родничок на голове младенца. Достаточно хорошенько стукнуть по нему, и все – конец.

Из всех его близких – жены, детей, любовницы – слабым местом стала мать. Забавно, что он оказался маменькиным сынком, учитывая, что женщин он уважает в этом мире меньше всего.

Бернадетт Шелтон и так уже фактически находится на смертном одре, но после того, как один из парней Зейда сделал душераздирающую фотографию, где она лежит в постели с кислородным баллоном, а его пистолет направлен на баллон, Джефф решил поступить правильно. Мы не стали ему рассказывать, что Зейд чуть не надрал задницу своему подчиненному и заставил отправить ей корзинку с фруктами в качестве извинения, но, как бы то ни было, угроза сработала.

Зейд проинструктировал Джеффа, тот ответил на вопросы Клэр, и она сочла ситуацию вполне подходящей, чтобы покинуть свой уютный островок.