Чтение онлайн

– Ик!

Я вымученно повернулась. Драконенок выполз из-под крыла, зябко ежился и икал. Наверное, от голода. Мне стало его так жалко, вот же невезучий! Мало того, что мамаша где-то бродит, так ещё и я не в состоянии его накормить. Детеныш подполз ко мне и мягко боднул шипастой головой. А шипы мягкие, как иголки у новорожденных ежат. Я обняла его голову и заревела.

– Бедняжка ты моя! Я даже подняться сейчас не могу, чтобы найти тебе покушать. Если тебя не найдут сородичи, помрешь вместе со мной. Где же твоя мама?

Я гладила пепельную мордашку и сердце сжималось от отчаянья.

– Ты вот что. Как я только отключусь – ты съешь меня, пока я не умерла. Мертвое мясо есть тебе нельзя. Ты маленький. А я все равно умру. А так ты выживешь, и сородичи тебя отыщут. Или сам их найдешь. Вот дядя ящер может поправиться и тебе поможет.

И как-то спокойно мне на душе стало, что от меня польза будет после смерти. Дракончик примостился рядом и прикрыл глаза.

– Кхе-кхе. Странная человечка.

Это кто сказал? Я подскочила, несмотря на разрывающую боль в костях. Это кто? Это дух леса?

– Гм. Ты меня слышишь?

– С-с-слышу. Позаботься о ребенке. Жалко, только вылупился. Ему жить и жить.

– М-м-м. А для себя ничего не хочешь?

– Пусть боль уйдет. Сил нет терпеть.

На глаза навернулись слезы – и от невыносимой боли и от жалости к самой себе.

– И все?

– Да. Больше ничего. Дальше я сама.

Некоторое время было тихо. Только треск внутри меня. Дробились ребра, я точно это чувствовала.

– Я правильно поняла, что ты просишь сохранить жизнь презренному ящеру?

Блин, какой же тупой дух.

– Какому презренному? Это ребенок. Как воспитаешь, таким и будет.

Дух опять замолчал. У меня начались судороги, тело содрогалось и выгибалось не подвластное моей воле, боль застила все, даже сосуды в глазах полопались, и красная пелена накрыла меня.

Не знаю, сколько продолжалась эта мука. И на границе сознания, мне показалось, я услышала детский всхлип и всё… Я перестала существовать.

Глава клана горных драконов лорд Рагнар низко летел над лесом, раскинувшимся в низине. Еще вчера один из членов клана сорвался на поиски своей пары. Драконица отложила яйцо в норе на окраине священного леса ещё в начале весны, оставив его на попечении лесных духов. И вот вчера пришел сигнал, что малыш готовится появиться на свет. Сумасшедшая мамаша не стала дожидаться отца ребенка и рванула одна. Только вот не вернулась. Дракон-отец – Роял– как только вернулся с охоты полетел следом. Рагнар закончил срочные дела в клане и вместе с другими драконами двинулся на поиски мамочки и ребенка. Вылетели все рано утром, сейчас дневное светило уже наполовину вышло из-за горизонта. Наконец, он учуял знакомый запах и опустился ниже. Поморщился: к запаху малыша и мамы примешался запах человека. Люди и драконы не ладили между собой, даже можно сказать не общались совсем. Просто находились в состоянии нейтралитета. И строго соблюдали его условия: не пересекать границ, не вмешиваться в дела друг друга. Несколько столетий назад у драконов была украдена главная реликвия рода – священное Око. И вместе с ним драконы потеряли возможность перевоплощаться. Теперь вторая ипостась недостижима. Подозрение пало на людей, была кровопролитная война, но доказать ничего не смогли, общение стало невозможным и все связи с человеческой расой утратились. Драконы переселились в горы и пустыни, люди остались на материках, демоны ушли под материки. Эльфы заперлись в лесах, охраняя свое священное Око. Вот и получилось, что мир населяли 4 расы, а между собой не общались. А тут вдруг во владениях появился человек. И Рагнар имел полное право свернуть ему голову. А ещё лучше скормить его малышу, человеческое мясо сладкое, как раз для младенца.

Внизу показались новоиспеченные родители. Рагнар пошел на снижение и вскоре опустился на просеке. Роял тревожно топтался вокруг жены. Пахло человеком и кровью. Отравленной кровью. Глава клана пришел в ярость-кто посмел отравить дракона? Человек? Он заплатит за каждую каплю крови его подданных. Теперь можно нарушить перемирие и сжечь города людишек до тла. А там И священное Око можно будет найти.

– Что тут происходит? – рыкнул Рагнар, глядя на растерянного Рояла.

Папаша попятился, закрывая собой жену.

– Мне повторить вопрос? Почему несет человечиной и ядом? Где ребенок?

Драконица подняла голову и прошептала

– Прошу милости, – сохрани жизнь этой человечке.

Она приподняла крыло. Под ним лежала человеческая женщина, нагая, грязная, в засохшей крови.

– Почему на ней твоя кровь, Гленда?

– Меня ранили отравленным болтом, человечка вытащила его, зажимала рану, пока не началась регенерация. И укрыла Йоко под моим крылом на ночь. Иначе она бы замерзла.

– У нас родилась девочка? – с придыханием спросил Рагнар.

Гленда прищурила медовые глаза и приоткрыла другое крыло.

– Ик! – бодро раздалось оттуда.

Роял осторожно протянул голову к дочери.

– Голодная, моя маленькая.

Глава клана грозно рыкнул:

– Накорми ребенка, папаша! Или я прикажу отдать твою дочь в более благополучную семью, где о ней позаботятся.

Роял попятился и рванул в небо.

– А теперь ты, Гленда. Ответь – кто в тебя стрелял?

– Я не знаю, мой лорд. Я не почуяла чужого запаха. Но все произошло до рождения малышки.

Рагнар задумался. Драконий нюх способен различить малейшие запахи. Если Гленда ничего не почуяла, то здесь применили магию. Надо разобраться. Нападение на драконицу не случайно. Хотели именно отравить.

– Хорошо. Накормите дочь и возвращайтесь. С вами здесь останутся четверо. А человечку отнесем к границе с людьми и сбросим.

– Мой лорд, – тихо прошептала драконица, – эта очень странная человечка.

– Да? И чем же?

– Она жалела малышку, жалела, что замерзла и что не может накормить ребенка.

– Она женщина. Может по тому и пожалела, – отмахнулся лорд

– По-моему, немного яда попало в ее раны. Ей плохо.

– Тем более её надо быстрее скинуть людям. Пусть сами со своим ядом разбираются.

Драконица в нерешительности замялась.

– Гленда! Что ещё? – Рагнар в нетерпении обернулся, готовясь взлететь.

– Она нас слышит. Мы слышим и понимаем друг друга.

– Что-о-о?!

Дракон резко развернулся. Люди и драконы утратили способность общаться между собой тысячи лет назад.

– Ты уверена?

– Да. Она нас слышит.

Я лежу под палящим солнцем, слышу шелест волн. Ветер прохладой пытается охладить мой огонь. Внутри течет не кровь, а раскаленная лава. Она сжигает все. Скоро во мне ничего не останется. Где малыш? Он тоже горит? С усилием разлепляю веки. Взгляд упирается во что-то темное. Присматриваюсь. Надо мной летит дракон, своим телом заслоняя меня от солнца. Мой внутренний огонь сжег все. Не осталось никаких эмоций. Равнодушие. Только глубоко в душе шевелится беспокойство за драконенка. Хотя, если я вижу взрослого дракона, то и малыш в безопасности. Интересно, а дракон завис надо мной? Повернула голову и опять уперлась в темное что-то. И оно шевелится. Господи, как болит спина и голова. Хоть бы судороги опять не начались. Только подумала, как опять тело пронзила резкая боль. Тысячи кинжалов вонзились в кожу, протыкая меня насквозь. Раскаленным металлом обожгло внутри все кости. Когда это закончится? Почему я никак не умру? Такое чувство, будто я опять лечу. Толчок. Мой расплавленный мозг и внутренности всколыхнулись и сознание не смогло удержаться во мне снова.