Чтение онлайн

Смотритель упивался суматохой. Ему было донельзя комфортно. За долгие унылые века он истосковался по живому общению и теперь наслаждался, с удовольствием распоряжаясь и оправдывая свое звание Смотрителя.

Рагнар прибыл с заседания Совета усталым и взвинченным. Врать он не привык, а тут пришлось изощренно выкручиваться. Портал он открыл прямо в свой кабинет и первым делом направился к Арии. Девушка все также находилась во сне. Рядом сидела молоденькая горничная из новонабранной прислуги. Увидев дракона, она с перепугу не могла вымолвить и слова, так и застыла каменным изваянием.

– Как госпожа? – спросил Рагнар.

– С-с-спит-т-т, – выдавила горничная.

– Температуры нет?

– Н-н-нет, все хорошо.

Ещё немного и самой горничной нужно будет помощь оказывать. Она побледнела до снежного состояния и тряслась как лист на ветру. Рагнар хмыкнул и вышел из спальни, прикрыв за собой двери. Подошел к бару в кабинете и плеснул себе немного коньяка. С наслаждением проглотил обжигающую жидкость. Закрыл глаза, успокаивая взвинченные нервы. За окном тихо падал снег, пушистыми хлопьями ложился на землю. Рагнар отстраненно наблюдал за суетой во дворе замка. Всего за месяц его жизнь резко переменилась, завертелась и понеслась во времени. Раньше дни проходили степенно, не торопясь, сейчас они мелькали друг за другом как эти снежинки за окном. И – да! Ему это нравилось! Человеческая кожа давала возможность тактильно ощущать мир. Все эти прикосновения друг к другу, дуновение ветра, даже холод осеннего дождя – это было волшебно! Возможность передавать свои эмоции мимикой, голосом давали чувство физической полноценности. Только один большой минус, такой жирный и яркий – использование магии. И если призвать магическую энергию получалось чуть ли не на подсознательном уровне, то вот с плетением заклинаний дело обстояло сложнее. Сами заклинания, состав и порядок расположения рун и плетений выучивались драконами с рождения. А вот плести их когтями – не получалось. Радость обретения второй ипостаси была омрачена – пальцы плохо слушались, они напоминали конечности ребенка. Поэтому каждую свободную минуту драконы-маги использовали для тренировки пластичности и растяжки. Это давало свои результаты. Но… В ближайшем будущем все-таки придется обратиться к Совету рас с просьбой принять на внеконкурсной основе нескольких драконов в магические академии. Свои академии нужно восстанавливать. Необходимы педагоги. Вопрос образования будет обсуждаться на Совете кланов завтра. А сегодня Рагнар хотел прощупать почву у демонов.

Тряхнув головой, окончательно сбрасывая напряжение, Рагнар посмотрел на часы – до начала планируемого визита демонов оставалось полчаса. Как раз, чтобы успеть переодеться: снять деловой костюм и облачиться в более подходящую одежду. Да-а-а, быть драконом в этом плане легче – шкура не снимается, менять на праздничную не нужно.

Когда Рагнар вышел из гардеробной, его в кабинете ждал Смотритель с почтой. Пересмотрев несколько конвертов, лорд остановился на изящном серебристом послании – ответ эльфов. Вскрыв его, Рагнар не удивился, когда прочитал о согласии эльфов посетить их замок. Состав делегации тоже был весьма ожидаем: наследный принц, архимаг и пара сопровождающих, среди которых секретарь Его Высочества. Присутствие архимага придавала статусности визита. Также уведомлялось, что прибыть гости могли в любое обозначенное принимающей стороной время. Дракон, не долго думая, отправил приглашение на текущий день. Смотритель слегка завис, прислушиваясь, и выдал:

– Ваша Светлость, портал активирован.

– Значит, идем встречать гостей!

Рагнар вышел из покоев и, обернувшись, наложил охранное заклинание на двери. «Так спокойнее».

В портальном зале уже стояли Юстас – хозяин замка, Роял и Гленда. Сам портал подсвечивал алыми всполохами.

– Ты вовремя, – бросил ему Юстас, обменявшись коротким приветствием. – Как Совет? – он имел ввиду легенду о зелье.

– Все нормально. По плану, – одними губами ответил Рагнар.

Через несколько секунд всполохи в портале стали ярче и из магического пламени вышли гости. Первым вышел архимаг Сайрос, затем принц Керригард и замыкал шествие лекарь Флинн. Последовали обычные в этих случаях приветствия и Рагнар мысленно скривился – неужели нельзя без этих вот церемоний?

– Как моя подопечная? – поинтересовался лекарь, когда с дежурными приветственными фразами было покончено.

Юстас вопросительно посмотрел на демона.

– Я говорю о девушке после магической инициации.

– – Ах, Вы о нашей малышке! –«понятливо» воскликнул Рагнар. – Всё хорошо, она поправляется.

– Мне бы хотелось её осмотреть, – осторожно начал Флинн.

– Думаю, в этом нет необходимости, – жестко оборвал его Лорд. – Мы сами справляемся.

«Ну да, конечно, тупые ящерицы, чуть не уморили феникса!» – пронеслось в голове у лекаря, но вслух он сказал:

– И всё же я настаиваю. Девушка оказала неоценимую услугу нашему королевству, мы всегда отдаем долги.

– Смею напомнить – это принц оказал нам услугу, вступившись за жизнь нашей родственницы,– с нажимом ответил Рагнар.

– Ваша Светлость, изначально целью нашего визита являлось именно беспокойство за здоровье ВАШЕЙ родственницы. Так как своих лекарей у вас пока нет, мой отец, наш повелитель, взял на себя заботу об этой чудесной девушке, – вступил уже Керригард. – Мы можем дать магическую клятву в том, что не причиним вреда девушке во время наших визитов,– с этими словами все трое демонов подняли правые руки ладонью от себя, на которых вспыхнуло и разом погасло алое пламя. – Магия зафиксировала клятву. Вы можете не опасаться,– заключил принц.

Рагнар сжал зубы до скрежета, но вынужден был согласиться и с доводами демонов и с клятвой.

– Я провожу лекаря в покои. Юстас, – он обратился к магу, – сопроводи гостей в малый банкетный зал. Мы присоединимся к вам позже.

– Я бы хотел лично поблагодарить свою спасительницу, – высказался Керригард.

– Только после осмотра лекаря и по его разрешению, – с хорошо скрываемой ехидцей остановил принца глава клана. Он ведь знал, что Ария находится в лечебном сне и с удовольствием мысленно щелкнул принца по носу.

Керригард ответил легким поклоном, соглашаясь с драконом и они с Сайросом направились за магом.

Рагнар приглашающим жестом позвал за собой Флинна.

– Я должен присутствовать при осмотре, – безапелляционно заявил дракон, когда они подошли к покоям. – Леди моя родственница и я имею право.

– Да, конечно, – промямлил демон.

Он надеялся, что осмотр пройдет как в прошлый раз и ему удастся накинуть на девушку сонное заклинание и выдать его за ухудшение состояния. Однако, к его вящей радости, девушка находилась в пограничном состоянии и он вполне искренне, не кривя своей демонической душой, констатировал этот факт.

– Ей нужна подпитка от магического источника. У вас есть подходящий?

Источники магии у драконов были, но вот подходили ли они ещё кому-нибудь кроме ящеров, информаций об этом они не владели. Рагнар замешкался с ответом и лекарь тут же воспользовался этим моментом.

– Без подпитки она долго будет восстанавливаться, Вы же знаете,– и деланно пробурчал себе под нос: – как можно было не подготовить ритуал? И как ещё бедняжка выжила?

Последние слова совсем лишили дракона осторожности.

– Это так серьезно? Я про её состояние.

– Самое страшное позади. Девушка поправляется. Но, действительно, подпитка от источника необходима. Я понимаю, что вы сейчас не подготовлены в полной мере. Поэтому предлагаю помощь. Мы можем забрать девушку к себе, у нас есть необходимый источник. Через пару-тройку дней она вернется полностью восстановившаяся.

У Рагнара аж дыхание перехватило, всем своим нутром он чуял какой-то подвох. Но смущала магическая клятва – демоны поклялись не причинять вреда Арии, а магические клятвы всегда исполнялись. Иначе – смерть.

– Мы подумаем над вашим предложением, – выдавил дракон.

Присутствующая горничная старалась слиться со стеной и только, когда демон с драконом вышли, облегченно вздохнула и вернулась на свое место.

В банкетном зале все было готово для обеда в честь «дорогих гостей». Рагнар резкими шагами вошел в зал:

– Юстас! Есть разговор!

Старый маг церемонно поклонился гостям

– Прошу извинить, располагайтесь!

К демонам подошли Роял и Гленда, а Рагнар с Юстасом уединились в переговорной комнате смежной с банкетным залом. Там Рагнар пересказал весь разговор с демонами и драконы ненадолго замолчали.