Чтение онлайн

Я поняла, что Юстас очень хороший собеседник. Как поняла? Он не обиделся на то, что взяла его бокал, своевременно подливал мне дракто и подсовывал вилку с нанизанным кусочком мяса. И ещё поняла – дракто можно приравнять к успокоительному, – все нервные клетки улетучились, остались спокойные, непробиваемые ничем. Я спокойно взирала на участников боев без правил. Бои закончились. Участники, так и не найдя ответ на животрепещущий вопрос, из-за которого и была устроена эта возня в салате на полу, смотрели на меня с плохо скрываемыми чувствами. Керригард – с умилением, Рагнар – с возмущением. Где-то наверху всхлипывал Шон. Не помню, кто из них первым заметил меня в качестве зрителя – по-моему рейк завопил: «Ринка, хорош дракто лакать, пьяная совсем уже!», но драться они прекратили и теперь всю оставшуюся энергию решили вылить на мою совесть. Не тут-то было. Не на ту напали. Чихать хотела на их гляделки – я усиленно вспоминала школьные уроки по спортивному ориентированию: надо же как-то до своей спальни дойти.

– Милая, давай я тебе помогу!

Керри рыпнулся было ко мне, но его опередил дракон.

– Моя очередь! – и легко взял меня на руки.

Пронеслась нездоровая мысль про очередь. И кота вспомнила.

– Надеюсь, ты сдержишь слово! – прогрохотал Керригард.

– Я прослежу! – пискляво вмешался рейк.

«К черту всё!» – подумала я, обвила руками мощную драконовскую шею и уткнулась носом в грудь. Меня бережно прижимали и несли надеюсь, спать. Так приятно! И запах, и тепло, так укачивает…И плевать на приличия – я в ночной сорочке на руках у самого обалденного мужчины! В низу живота разгоралось давно забытое в прошлой жизни чувство…

Некоторое время до.

Смотритель оповестил о начале ужина. В малую трапезную залу пришли драконы, эльфы и демон. Ужин прошел в напряженной обстановке, над столом повисла неопределенность по поводу помолвки Габриэля и Йоко – Рагнар ещё не принял решение. Поэтому разговоров было мало, затронули тему обучения вновьобращенных драконов в магических академиях, Габриэль и Керригард обещали свою поддержку в положительном решении на советах в своих королевствах. Больше общих тем не нашлось и после десерта эльфы и семья драконов покинули трапезную. За столом остались Юстас, Керригард и Рагнар. Появилась герцогиня.

– Леди Айла!

Мужчины встали в почтительном поклоне.

– И я рада вас всех видеть!

Герцогиня «присела» за стол.

– Я была у Арии – наконец все определилось.

Рагнар дернулся, чтоб остановить герцогиню.

– Не стоит, лорд, – отмахнулась леди Айла, – демон нам не враг, скорее – друг и соратник. Вместе нам будет легче. Юстас, – обратилась она к архимагу, – нужно подобрать хороших выносливых лошадей, – и она посвятила присутствующих в план путешествия к храму Весты. – Я думаю, Керригард не откажется сопроводить Арию?

– Ария – моя невеста, и я последую за ней куда будет нужно. Надеюсь, после выполнения миссии, я смогу её забрать?

– Неофициальная невеста! – прорычал Рагнар. – Ваша помолвка только на словах, не подтверждена в храме. Девушка свободна в своем выборе! И она член моего клана! Я не давал согласия на ваш брак!

– Вам ПРИДЕТСЯ дать согласие, лорд! – парировал демон.

– Я ещё выясню, КАК вы добились согласия Арии! – Рагнар сжал десертную ложку и та превратилась в бесформенный кусок серебра.

– Успокоились оба! – рявкнула герцогиня. – Ваша Светлость, лорд Рагнар, согласитесь, что лучшей кандидатуры на пост сопровождающего для нашей девочки, чем принц нам не найти.

– Почему же? – откинулся на своем стуле дракон. – Я сам могу сопроводить леди Арию до храма и обратно. На время моего отсутствия меня заменит Юстас.

Архимаг закатил глаза.

– Может, лучше я пойду? Не люблю я политику, эти заседания утомляют и нервируют.

– Ваша Светлость, я напомню, что Вы являетесь основным претендентом на трон, – герцогиня с нажимом посмотрела на Рагнара, – будущему императору не пристало путешествовать втихаря по эльфийским лесам.

Керригард хмыкнул.

– Нельзя оставлять трон без присмотра.

– Будущему императору необходимо участвовать в таком судьбоносном походе, – продолжал гнуть своё Рагнар. – И потом: будущему императору нужна императрица.

Послышался звук упавших предметов – Керригард уронил ложку, Юстас – челюсть.

– Жаль, мне звуковое сопровождение эмоций не по силам, – покосилась на них герцогиня.

– Даже не думай, – прошипел демон.

– Почему? – ядовито усмехнулся Рагнар. – Ария умная, красивая, обладает огненной магией – чем не императрица?

– Понятно, нужно три лошади, – резюмировала герцогиня. – Юстас, займись этим. А я пойду девочку подготовлю. Завтра с утра. Пусть пока отдыхает.

И исчезла.

Демон напрягся и увеличился в размерах.

– Стоп-стоп! Мой замок не арена! Хотите морды друг другу почистить – деритесь без магии и не в боевой ипостаси! Только ремонт закончили!

Юстас думал, что остановил двух влюбленных мужчин, но ошибся – те продолжали сверлить друг друга яростными взглядами и предчувствие посоветовало архимагу отодвинутся подальше.

– Значит, так, чешуйчатый, я иду со своей невестой, а ты – не суйся в наши отношения!

– Да нет, хвостатый! Это я иду со своей будущей женой, а ты – возвращайся под землю, там тебе и место!

– Неужели? Я знаю, что Ария – феникс, а фениксам нужен сильный покровитель и защитник. Вы – драконы, конечно, сильны, только вот вторую ипостась только что возвратили. Магией-то пользоваться научился? Или в образе дракона будешь в лесах дорогу себе огнем прорубать? Мне-то сподручнее будет, да и девочка ко мне привыкла и доверяет.

– Про доверие ты шерху рассказывать будешь, а я сейчас тебе орало попорчу!

– Успокоились оба! – вклинился Юстас. – Предлагаю перемирие: вы оба идете с Арией и по очереди её опекаете! А насчет кхм…замужества – вернетесь и решите. Сейчас не до этого. Поняли?

Дракон и демон стояли друг напротив друга, каждый на своей стороне стола и тяжело дыша, еле сдерживались.

– Хорошо, – процедили синхронно сквозь зубы.

– Ну вот и договорились, – удовлетворенно крякнул архимаг и встал из-за стола, намереваясь выйти.

– Ты, хвостатый, у себя во дворце опекал Арию, здесь – моя очередь.

– В походе позволим девочке самой нас рассудить, а сейчас я пойду к СВОЕЙ НЕВЕСТЕ пожелать спокойной ночи! – демон демонстративно направился из зала.

– Не смей к ней и подходить! – взревел Рагнар и бросился на противника. Схватив того за плечо, перекинул через себя на стол. Стол, печально треснув, проломился под демоном.

– Хороший был стол, – философски заметил Юстас, отходя к стене, – вековой.

Тем временем осколки разбившейся посуды и остаток салата радостно украсили пол трапезной, принимая на себя тела двух сцепившихся в драке. Юстас вздохнул и вызвал Смотрителя.