Чтение онлайн

– Перестань ехидничать, Джем, и запрыгивай в гребаный пикап.
– Он подался вперед, когда от меня не последовало никакой реакции, кроме возмущенного приподнимания бровей.
– Ладненько, тогда, черт возьми, мне придется усадить тебя туда силой.

Я обрушила череду ударов по его накаченной спине, когда Майло без особых усилий перекинул меня через свое плечо. Мне не оставалось ничего, кроме как кричать и брыкаться, когда он распахнул заднюю дверцу машину и извлек наручники из кармана сидения.

Я не сдерживала себя в выражении эмоций.

Неожиданно воздух рассек звук выстрела, кроссовки Майло оказались обрызганы грязью, а после… тишина. Замерла даже природа.

– Вот черт.

От испуга Майло чуть не уронил меня, но все же смог аккуратно вернуть на землю, прежде чем отец приблизился к нему с заряженным дробовиком.

Я неуверенно отступила в сторону крыльца.

– Не знаю, с какой гребаной горы ты свалился, парень, но я всегда считал тебя скользким типом.
– Когда Майло попытался обойти свой пикап, отец еще сделал один предупредительный выстрелил, вынуждая его замереть на месте с поднятыми руками.
– Еще раз попытаешься тронуть ее, я засуну тебе руки в задницу.

– Все, я ухожу, - выпалил Майло. Его грудь ходила ходуном, когда он попятился к двери пикапа.
– Но, Джем, прошу тебя. На секунду откинь все предрассудки и обдумай все. Ты знаешь, что мне нет смысла тебе врать.
– Он запрыгнул на водительское сидение, захлопнув дверцу, а затем жестом показал, чтобы я набрала его, если что.

– О чем это он, черт возьми?
– поинтересовался отец, все еще держа машину Майло на мушке.

Я выдохнула и приоткрыла отцу хоть чуточку, но правды.

– Он просто подонок, который водил меня за нос.

Папа выстрелил вслед отъезжающему автомобилю, выбивая ему заднюю фару. Майло прибавил газу, и вскоре пикап уже мчался по дороге, ведущей вниз по склону.

– Что ж, надеюсь, засранец нарвется на штраф, прежде чем успеет посетить автосервис.

Отец рассмеялся, а затем похлопал меня по плечу и направился в дом.

Майло дал о себе знать только спустя пару дней, прислав сообщение на мой мобильник. В нем он сообщал, что меня ждет конверт в бакалейной лавке в пригороде. В той самой, которую посещали только те немногие обитатели Гленнинга, которые предпочитали избегать контакта с бетонными джунглями.

Я оставила сообщение без ответа, отложив телефон в сторону и попытавшись продолжить чтение книги. Это не приносило успокоения, поэтому я решила прибраться дома, протерев пыль, которую мой отец не замечал в упор или, по крайней мере, делал вид, что не замечает, а потом пропылесосив.

К вечеру я знатно пропотела, поэтому была вынуждена принять душ.

После я надела свое хлопковое платье персикового цвета, которое не носила со школы, и собрала волосы в простой хвост. Бросив взгляд в зеркало, я отметила, что заметно сдала в весе, а мой взгляд стал более выразительным на фоне выступающих скул.

Причина в недостатке питания, но в сложившемся хаосе мне сложно было заставить себя нормально поесть.

В отражении зеркала мой взгляд вновь зацепился на мобильнике.

Я пыталась внушить себе, что мне ничего не угрожает. Это мой дом, и сложно было даже вообразить, что все эти чудовищные вещи могут добраться до меня и здесь.

Я закрываю глаза и вспоминаю о красно-синих огнях полицейской машины, которая остановилась возле нашего дома. Коллега и друг моего отца, Билл, тогда сообщил о гибели моей матери, которая умерла всего в трех километрах от родных порогов.

Во мне снова проснулся ребенок.

Проглотив крик отчаяния, я схватила свой мобильник, сумочку и ключи, а затем сообщила отцу, что еду в город.

Несмотря на то, что время близилось к закрытию, в небольшом магазинчике было довольно многолюдно. Машины то и дело заезжали на стоянку, выложенную гравием.

Я припарковалась между пикапом и «жуком», прежде чем вылезти из автомобиля, смахивая пот со лба.

Солнце уже садилось, окрашивая небо в пурпурные и огненно-красные тона, но все еще было довольно жарко.

Хани, женщина, которая владела этой лавочкой вместе со своим супругом, расплылась в улыбке, как только увидела меня. Затем она полезла под кассу и извлекла оттуда белый конверт.

– Передай своему отцу, что за ним все еще должок - ящик пива для моего Эрла.

Она не сводила с меня глаз, ожидая моей улыбки, прежде чем выпустить конверт из рук. Его невесомость в моей руке намекнула мне на содержимое. Там была информация, которая должна была подтолкнуть меня принять решение о дальнейших действиях.

Тоже не плохо.

Я схватила пачку жевательной резинки и бросила на прилавок пятидолларовую купюру.

– Обязательно передам. И спасибо.

– Тот парень, что принес этот конверт, твой парень?
– окликнула меня Хани, прежде чем я успела уйти.

В моей душе снова что-то екнуло, но я скрыла это за притворной улыбкой.

– Вовсе нет.

– Чертовски жаль, - заявила Хани, но я лишь взмахнула рукой на прощание.

Как же по-идиотски признавать тот факт, что Майло никогда не был моим по-настоящему. Осознавать, что реальность заключается в одном - весь последний год моей жизни был всего лишь фикцией и ни чем более.

Когда я уже было собиралась свернуть на дорогу, ведущую к дому, меня все же победило чувство голода, поэтому я взяла курс в противоположную сторону, к придорожному кафе.

Доедая второй чизбургер и глядя через пыльное лобовое на шоссе перед собой, я подумывала над тем, чтобы все же ответить Майло. Сообщить ему, что я забрала оставленный им конверт.

Что я все же не была ребенком.

Бросив скомканную бумажную обертку на пассажирское сидение, где и лежал тот самый конверт, я передумала и повернула ключ зажигания.

У меня не было сомнений, что Майло или кто-то из его дружков сами свяжутся с Хани.

Мысль о том, что моя жизнь может по-прежнему остаться такой же фальшивой и чертовски запутанной, как в последнее время, заставила меня с силой вцепиться в руль.

Сколько еще это продлится? Будет ли мой отец в безопасности, если я уйду? Как они вообще ему расскажут? И что насчет Хоуп, Джейса и мальчиков?

Им понадобилось столько времени, чтобы нагрести хоть какую-то информацию о Томасе, так смогут ли они вообще довести дело до конца? Что, если мне предстояло отсиживаться вечно?