Чтение онлайн

— Ну как же? — настал черёд Леоны спотыкаться и бледнеть. — Вы же велели «В казематы». А нижние казематы известно зачем сложены. Да и напал он на вас, убивец проклятый.

— О-м-м… — я издала какой-то нечленораздельный вой и рванула по коридору со всей доступной в неудобном платье скоростью.

Я появилась вовремя. Ну, почти. Дракона уже приладили на некое подобие дыбы, но тяжёлый ворот успели провернуть всего один раз. По дороге сюда у меня сложилась многоэтажная матерная тирада. Но стоило войти в низкую дверь, как она поджав хвост исчезла где-то в глубинах памяти. В углях жаровни алели раскалённым металлом какие-то кошмарные клещи. На стенах была развешана впечатляющая коллекция уродливых инструментов, о предназначении которых я даже задумываться не желала.

— Прекратить! — только и сумела рявкнуть я, привалившись к косяку, потому что ноги вдруг отказались меня держать.

«Что там Энрико про родовой артефакт говорил? К порядкам родного дома он наследницу приучает? Нет… К такому меня ни один артефакт не приучит… — мелькнула в голове бредовая мысль. — Вот повесить, это…»

«О господи! А вешать я когда приучилась?!» — спохватилась я.

— Гордись, — прошамкал какой-то дедок в кожаном фартуке и вдруг окатил дракона водой из стоявшего рядом деревянного ведра. — Сама баронесса тебя поспрошать пришла.

Дарк закашлялся и замотал головой, отфыркиваясь.

— Иди к бесу, старый хрыч. И так холодно!

— Ничего, — захихикал старичок, переворачивая клещи на жаровне. — Сейчас согреем.

— Ты зачем его облил? — спросила я, лихорадочно пытаясь сообразить, что делать. Спускать дракону попытку нападения было нельзя. Но и устраивать реальные пытки у меня не было ни малейшего желания.

— Так пришлось его по голове приложить. Когда на дыбу ладили, — развёл руками старик. — Уж очень вёрткий оказался. Ну, я и взбодрил. Чтобы не сомлел, пока с вашей светлостью разговаривает.

— Опять инициатива, — прошипела я себе под нос.

Тут на плечо мне легла рука Энрико.

— Ты в своём праве, — ровно проговорил он. Краем глаза я заметила, как насторожился дракон.

— Да знаю я, что в своём, — проворчала я и перевела взгляд на прислушивающегося Дарка. — Зачем вы напали на меня, шевалье Дарк? Я спасла вашего якобы брата, дала приют вам. А в благодарность вы… Я что-то упустила в законах гостеприимства?

— Например, то, что гостей не принято укладывать на дыбу? — огрызнулся дракон.

— Гостей не принято. А убийц? — парировала я. — Они, как выяснилось, тоже иногда заглядывают в гости.

— Да не собирался я вас убивать.

— Тогда к чему весь этот театр?

— Напугать хотел, — глядя в сторону, ответил Дарк. — Чтобы чары эти с брата сняли.

— Если это и чары, то накладывала их не я, — я покачала головой.

— А мне откуда знать? Мы с Лео выросли вместе. А он мне: «Не знаю вас». Да быть такого не может!

— Увы — может. В любом случае вы могли бы сначала спросить.

— Мог бы, — набычился дракон. — Но не спросил. Так что вы в своём праве. Только вот это вот всё — лишнее, — он мотнул подбородком, насколько позволяли жёсткие крепления дыбы. — Никто меня не посылал. Я тут по своей воле и только ради брата. В этом я готов поклясться, и ничего другого вы от меня не услышите.

— Пыток не боитесь? — хмыкнула я.

— Боюсь, — отзеркалил мою ухмылку он. — Но врать всё равно не стану.

Глядя в упрямые прищуренные глаза, я поняла: да, этот не станет. Его могут разобрать на кусочки, но от этого ничего не изменится. Он скажет только то, что захочет сказать.

— И Лео не станет, — дополнил вдруг дракон.

— А за что его пытать? Он меня убить не пытался в отличие от некоторых. Даже спас вроде как.

Жёлтые глаза заледенели.

— Не лгите. Иногда я слышу его голос. Слов не разобрать, но их и не надо. Только пытка может заставить нашего Ледяного дракона так орать.

Я прислушалась, но как ни старалась, так ничего и не услышала. Толстые стены глушили все звуки. Видимо, у драконов со слухом дело обстояло получше.

— Выводы… — с деланым сожалением протянула я. — Как все любят делать выводы на основе непроверенной информации. Снимите его. Так, чтобы ни себе, ни другим не навредил со своими выводами…

Дракон настороженно сверкнул глазами, но комментировать мой приказ не стал. Впрочем, для комментариев ему особых возможностей не дали. Бледноватые стражники сдёрнули его с неудобного ложа как тряпку и тут же крепко прихватили под локти. Стоял дракон несколько неуверенно. То ли старик-палач уже успел покрутить колесико и до моего прихода. То ли, что более вероятно, сказывался удар по голове, которым дракона недавно «успокаивали».

— Проводите нас, — я кивнула стражникам и первой вышла из пыточной.

Не смотря на серьёзность ситуации, меня разбирал смех, и мне стоило больших трудов сдержать улыбку. Завернув за угол, я почти сразу вышла к решётке, за которой стоял Розье.

— Аниселла! — воскликнул он. — Слава всем богам. Прошу вас. Не надо никаких пыток. Это была дурацкая идея. Мой брат не желал зла ни мне, ни вам! Я уверен!

— А я так не очень, — пожала плечами я.

— Вы, что, мне совсем не верите?! — вспылил Розье.

И точно в этот момент из-за поворота коридора вырулил Дарк в сопровождении стражников. Немая сцена, последовавшая за этим, примирила меня с действительностью.

Дарк разинув рот пялился на совершенно невредимого, если не считать кое-как перебинтованного бедра, Розье. А тот, в свою очередь, уставился на мокрого с головы до ног Дарка, как на восьмое чудо света.

— Вот так. А вы выводы делаете, — с удовлетворением проговорила я. — Шевалье Розье. Если вы перестанете буянить, вас отсюда выпустят. Шевалье Дарк. Можете на досуге обдумать свои извинения. Не обещаю, что я их приму. Но по законам гостеприимства вам бы всё равно стоило извиниться. Эй, кто-нибудь, проводите гостей в гостевое крыло. И комнату для шевалье Дарка приготовьте рядом с комнатой его брата. Думаю, им найдётся о чём поговорить.

Я развернулась к выходу, но не успела сделать несколько шагов, как рядом нарисовалась Леона.

— Госпожа, а…

— А с тобой у меня будет разговор особый, — перебила я, опасаясь, как бы женщина не ляпнула что-нибудь лишнее. — Для начала пусть передадут от меня сотнику, что если я сказала «каземат», это значит именно «каземат», а не «пыточная». Кроме того…

Тут за моей спиной захлопнулась промежуточная дверь, и я мгновенно понизила голос почти до шёпота.

— А вот теперь я хочу их слышать, Леона. Чтобы ни одного слова не упустить. Сможешь это устроить?