Чтение онлайн

Женщина вздохнула и замолчала на некоторое время, собираясь с мыслями.

— Но я подумала о том, что проклятье могло заставить активизироваться твой дар, который почему-то заснул. Хотя уж я-то тебя не проклинала. И никаких обрядов над тобой не проводила, — на этот раз Аннора покосилась на Джулиана. Тот сжал губы и опасно сощурился. — Ой, не надо сверлить меня опасным взглядом опытного убийцы. Я не настолько испорчена, чтобы экспериментировать над собственным ребенком. При желании я могла бы взять кого-то другого. Тут что, магов мало, что ли? И в США они тоже есть, — неприятно усмехнулась женщина. — Я даже, грешным делом, на родственничков Елены подумала, но вроде бы нет, не они.

— Да, меня прокляла одна дура по имени Катя, — скривившись, призналась Божена. — Но я ей уже показала, почем вареные раки на рынке.

— Полагаю, дело тут в адаптации, — задумчиво произнес Джулиан. — Все же ты не из мира Земли, а гены отца Божены и Зои, хоть и сильные, но спящие. Разумеется, Елене, чьи родственники-маги от нее отказались, неоткуда было узнать эту информацию. Да и обучение в университете магии, честно говоря, оставляет желать лучшего, — он поморщился.

— Ладно, будем прощаться, — женщина нерешительно приблизилась к Божене и неловко обняла ее. Та с еще большей неловкостью сделала тоже самое.

— Держись тут, — прошептала она ей на ухо. — На Джулиана можно положиться, он не последняя скотина. А если будет плохо… из-за этих фанатиков со Схронами, то вали отсюда в другой мир, — с чувством добавила Аннора.

Отвернувшись, женщина направилась к двери. Оттуда выскочила радостная Влада, всем кивнула и сообщила Анноре, что доставит ее к стационарному порталу.

Та больше не обернулась.

— Все в порядке? — мягкий и даже участливый голос Джулиана заставил застывшую Божену едва ли не подпрыгнуть.

— Я не знаю, — искренне ответила она и потупилась, так как Джулиан оказался непозволительно близко. Хоть он явно просто сочувствовал девушке, она ощутила, как ее бросило в жар. Этому способствовал приятный аромат мужских духов с нотками апельсина и имбиря и чего-то морского, а также лицезрение правильных, выразительных черт его лица, неизмеримой глубины синих глаз и чувственных, но не полных, губ.

— Никогда не умел утешать женщин, — признался Джулиан, положив руку ей на плечо.

— Зато у меня богатая практика. Зоя — та еще рева-корова, — хмыкнула Божена, стараясь сдержать слезы.

И все же ниточки слез, будто следы от дождевых капель на стекле, прочертили ее щеки, полившись из глаз.

— У тебя глаза, словно дождевые облака, — внезапно заметил Джулиан, погладив ее по щеке.

— Ага, и так романтично, когда я плачу, — заметила девушка, всхлипнув.

— Ты красивая, даже когда плачешь.

— Да, красный нос, как у Деда Мороза, и распухшие глаза кому угодно красоты добавят, — язвительно добавила она, отворачиваясь.

Джулиан обнял ее, и она уткнулась носом в его плечо.

— У тебя пиджак будет мокрым, — заметила она глухо.

— Мы с пиджаком как-то это переживем, — спокойно ответил мужчина, поглаживая ее ладонью по волосам, а второй рукой обнимая за талию и прижимая к себе.

Божена прикрыла глаза, ощущая неожиданный покой и умиротворение. Слезы сами собой начали высыхать, а печаль — истончаться. В конце концов, Аннора оказалась не такой уж плохой матерью, как она о ней думала. И пусть они так и не стали близки, и не остались вместе, Божена была рада, что смогли, по крайней мере, пообщаться по душам.

На сердце стало легче, а годами копившаяся злость и обида, хоть и не исчезла до конца, начала источаться, более не подкрепляемая нехорошими мыслями.

В комнате кто-то кашлянул, специально, чтобы привлечь внимание.

Джулиан отпустил Божену, а та отстранилась с неохотой. Она даже разозлилась на посетителя, который разрушил атмосферу удивительной тишины и покоя.

— Я вам не очень помешал? — с насмешкой спросил высокий и красивый мужчина в ярком и даже пестром наряде бирюзового цвета, выделяющем не менее бирюзовые глаза.

Божена подумала, что этот мужчина уж точно эльф.

Высокий, с отличной фигурой, с длинными, вьющимися русыми волосами с золотистым оттенком и яркими глазами. Правда, его наряд показался ей странным: тонкие шелковые штаны и шелковый же халат с тонким поясом, расшитым золотом и изумрудами. А на шее громадное ожерелье из золота и тех же изумрудов.

Ну и высокие же уши, соответственно, прядущие, как уши у лошади.

— Ух ты, эльф, — все-таки не выдержала Божена и разулыбалась. Джулиан почему-то стал мрачнее тучи. Словно бы они с ней поменялись настроениями.

— Что, новенькая? Еще не привыкла? — усмехнулся мужчина. — Меня зовут Ариас, милая. А про тебя я слышал. Полагаю, это либо Божена, либо Зоя? — он подмигнул ей.

— Я Божена, — кивнула она, надеясь, что на ее лице не так сильно заметны следы слез. Не то, чтобы она собиралась его окрутить, просто не хотелось выглядеть перед незнакомым эльфом неадекватной истеричкой. А вдруг это их клиент?

— Ты молодец, Джулиан, если уж берешь красоток к себе, то сразу парами, — одобрительно кивнул он. — И вообще, у тебя практически все сотрудники удивительной красоты. Разве что новый курьер Влада слегка простовата. Ты гарем собираешь, признавайся?

— Угу, Владу это скажи или Денису, — хмыкнул Джулиан. — Они тебя на ингредиенты разберут.

— Ох, боюсь-боюсь, — отмахнулся тот, ухмыляясь во все зубы. — Кстати, милая, твой Джулиан тоже полуэльф, так что вполне можешь целыми днями на него любоваться и кричать: "Это же эльф"

— Извините, я не хотела вас обидеть, — стушевалась девушка.

— Да я и не обижаюсь, — заломил он брови. — Люди с вашего мира всегда на нас пялятся, да и не только из вашего. Вообще, я тут пришел по делу: передать тебе лично приглашения на эльфийский ежегодный праздник "Лугносад". Тебя и без приглашения, естественно, рады видеть, но ты же вечно в делах. Пока не напомнишь, и не почешешься.

— Да, есть такое дело, — машинально ответил Джулиан и почесал пятерней затылок. — Ты же знаешь, у нас не так много работников, поэтому приходится всем напрягаться.

— Ага, знаю я ваше напряжение, — фыркнул Ариас, — то в один мир зайти — заняться шоппингом, то в другой — на курорт съездить. Кстати, я на всех твоих сотрудников принес пригласительные, включая новеньких. Получается, всего у тебя работает тридцать человек.

— Ну, прямо человек, — хмыкнул Джулиан. — Не все из них люди. Денис, например, наполовину тролль. А по характеру — так тролль целиком и полностью.