Чтение онлайн

Прямо напротив Ирии сидела женщина, которую следовало назвать воплощением тьмы. Вся её одежда была чёрных или темно-синих оттенков, длинные волосы цвета вороного крыла волной лежали на спине. Взгляд выглядел зло и недовольно одновременно. Всё что Ирия знала о ней — это что её имя Таяна и что она особый гость князя. Как только женщина появилась в стенах дворца, её настроение успело измениться бесчисленное количество раз. Неизменным было лишь пренебрежение ко всем вокруг, которое она не стеснялась открыто демонстрировать.

Девушка ни за что не осталась бы с ней в одной комнате, но княгиня настояла, чтобы Ирия присутствовала на их скромном чаепитии.

— Последние вечера августа выдались весьма тёплыми, надеемся на такую же благосклонность погоды и в сентябре — снова не впопад, начала говорить Белеслава, лишь бы как-то заполнить тишину.

— Полностью с вами согласна, — Ирия подключилась к возможности поддержать беседу, чтобы не чувствовать этого нагнетания. — Но я также жду не дождусь этих дождливых дней, когда удаётся почитать в уютном кресле перед камином с чашкой травяного чая.

Княгиня широко улыбнулась и накрыла своими пальцами, унизанными перстнями, руку Ирии на столе.

— Да, это одно из прекрасных времён, когда из-за не погоды дел почти не остаётся и тогда по настоящему можно насладится своими любимыми делами.

Мнения и вкусы Ирии и Болеславы часто совпадали, возможно, поэтому за это лето они сдружились. Всё началось с того, что женщина стала заглядывать в библиотеку, чтобы подобрать себе книгу, Ирия мастерски ей в этом помогала. Но девушке сразу было понятно, что это не единственная причина. Княгиня так же пыталась провести хоть какое-то время с сыном. Демьян же в свою очередь умело избегал матери и отца, прячась в кладовке или закрываясь в своей комнате.

Позже Белеслава и Ирия начали совместно обсуждать прочитанные книги, всё чаще за чашкой чая или обедом. Женщине было скучно одной во дворце, а Орлова помогала развеять это одиночество. К тому же княгине нравилось, что девушка общается с её сыном. Однажды она призналась, что считает влияние Ирии очень положительным для Демьяна.

Сегодня должна была быть такая же обычная встреча за чашкой чая и булочками, но придя в зал, первым делом на глаза Ирии попалось это тёмное пятно по имени Таяна, которая в свою очередь тут же одарила её своим злым взглядом. Вот и сейчас женщина, не скрывая своего недовольства, вмешалась в разговор:

— Называйте вещи своими именами, вы любите дождь, потому что вам просто нравится бездельничать, — она скептически оглядела синее блюдце с чашкой — как и всем людям в принципе.

В этот раз Ирия не сдержалась и фыркнула в ответ на это высказывание.

— Отдыхать не значит бездельничать. Порой всем необходимо передохнуть, а те, кто этого не делают, становится нервными и злыми.

— Так говорят истинные лентяи, — даже не взглянув на девушку, ответила Таяна.

Глаза княгини расширились. Было видно, что женщина уже отчаянно думала над тем, как бы увести беседу в более безопасное русло.

Этих неловкостей вообще бы не было, если бы Белеслава не позвала Таяну. Ирия так и не поняла, зачем она это сделала. Возможно, просто из вежливости, таков уж её характер. Но девушка всё же ставила на то, что это была просьба мужа. Возможно, ему было что-то необходимо от Таяны, поэтому он пытается задобрить её с помощью жены.

Князь был скользким человеком, который никогда не принимал отказов, особенно от своей семьи, наверняка выбора Белеславе он тоже не оставил.

— Ирия, дорогая, ты совсем не притронулась к чаю, он наверняка остыл. Давай подольем кипяточку — княгиня уже хотела потянуться за чашкой девушки, когда та слишком резко встала из-за стола.

— Спасибо большое, но я лучше пойду. Богдан не любит, когда я надолго покидаю библиотеку — Ирия слегка поклонилась Белеславе и, даже не взглянув на вторую собеседницу, быстро вышла за дверь в прохладный коридор.

Немного постояв у стены и переведя дыхание, девушка решила, что стоит навестить ещё одного члена княжеской семьи. Слишком уж давно Демьян не появлялся в библиотеке. Нужно было проверить как его состояние.

Богдан вовсе не не любил отсутствие Ирии, а наоборот наслаждался одиночеством. К нему никто не лез с расспросами и подозрениями. Поэтому даже если она и вовсе не явится к нему, он будет ей только благодарен. Хотя если быть честной, девушке казалось, что они постепенно начали находить общий язык.

Размышляя о прогрессе в их с Богданом отношениях, она двинулась к концу коридора, где висел огромный гобелен с изображением трёх лошадей. За ним скрывалась потайная дверь, через которую, миновав пару пролётов, можно было попасть прямо в крыло молодого наследника.

Дверь в его покои была, конечно же, заперта. Но так быстро сдаваться Ирия не собиралась. Даже если Демьян спал, ей было плевать. Пусть встаёт и открывает ей дверь.

Девушка повернулась спиной ко входу, прислонилась к двери и начала со всей силы колотить по ней ступней. Спустя целую минуту замок всё-таки щелкнул, и Ирия вовремя успела отскочить. Парень со всей силы открыл дверь, так что она ударилась о стену и полетела обратно.

— Просил же не беспокоить — ещё даже не увидев, кто перед ним, начал ругаться Демьян. — А это ты. Думал снова слуги, отправленные матушкой.

Он неопределённо махнул рукой в комнату, вроде как, приглашая девушку войти. Его блестящие чёрные волосы за лето стали ещё длиннее и теперь доходили почти до плеч. Кожа лица, которая и прежде была бледной приобрела болезненный сероватый оттенок. Под глазами лежали мешки.

— Ты что, только встал? — Ирия направилась к окну, которое было завешано портьерами, из-за чего в комнате стоял полнейший мрак.

— А кто сказал, что я ложился? — Демьян снова рухнул в груду подушек и одеял на кровати.

— Самоуничтожением значит, решил заняться, — Ирия резко дёрнула плотные шторы, и в комнату наконец-то прорвался дневной свет. — Сложных путей ты не ищешь.

Демьян резко сощурил глаза и прикрыл их правой рукой. На солнце он казался ещё бледнее. А комната предстала перед девушкой в своём самом худшем состоянии. По полу были разбросаны бутылки из-под алкоголя. Бумага и пергамент лежали по всему столу и тумбам, а из шкафа вываливалась одежда. В углу Ирия заметила распотрошенную перьевую подушку.

Демьян к этому моменту уже привык к свету и заметил, куда смотрит девушка.

— Представлял, что это он. Думал, злость ослабнет, но в итоге разозлился ещё сильнее.

Ирия посмотрела в глаза парню и увидела в них лишь пустоту. У неё тут же сжалось сердце, ей было невыносимо смотреть на его страдания. Она подошла ближе к кровати.

— Демьян, своим отшельничеством ты ничего не изменишь.

— Для Лукерии итак уже ничего изменить нельзя, поэтому стараться смысла нет.

Ирия не нашла, что на это ответить. Она допустила ошибку, вывалив на сына князя всю правду о смерти его сестры. Лукерию Величевскую убил собственный отец по той причине, что она единственная знала правду о его преступлениях. Девушка много лет жила в стенах дворца, скрытая от внимания горожан. Никто даже не знал о её рождении. Белозар планировал выдать дочь замуж за князя соседней долины и тем самым образовать союз. Однако правителю принадлежал лишь город и несколько земель в округе. Заключать подобную сделку он был не вправе, пока не заполучит влияние над всем Тримирьем. Как раз над этим князь и работал последние несколько лет.