Чтение онлайн

– Удачи, жаль, конечно, что я не могу пойти с вами, но...

– Как это мило, Корренс, но нам пора, - грубо оборвал его Ройс.

Нейт нахмурился.

– Помалкивай, Редклифф!

Ройс ехидно усмехнулся и пошел прочь. Мы поспешили за ним.

– Спасибо!
– крикнула я на прощание.

Одиночество

Отойдя на достаточное расстояние от дома, Эллен достала компас.

– Так, если мы пойдем по короткой стрелке, то значит нам туда!
– она указала рукой на далекий неприветливый лес.

– Замечательно, - уныло пробормотала Айжан.

– Не будем терять времени, идемте.

Мы направились к лесу. Широкая тропинка, хорошо утоптанная, петляла туда сюда. Через два часа ходьбы мы, казалось, нисколько не приблизились к нашей цели. Лес до сих пор был далеко, солнце палило нещадно.

– Эта. Тропинка. Когда-нибудь. Кончится?!
– выделяя каждое слово спросила Эллен.

Ройс хмыкнул и ускорил шаг.

– Ты издеваешься??
– воскликнула полудриада.
– Жара невыносимая, мы устали, как черт знает кто! А ты еще быстрее идти начинаешь!

Парень не обратил на ее слова абсолютно никакого внимания и продолжал идти.

– Ройс, давай и вправду отдохнем?
– умоляющим тоном попросила Айжан и, не дожидаясь ответа, сбросила свой рюкзак с плеч.

– Мне некогда отдыхать!
– воспротивился парень.
– Иначе не успею!

– Что не успеешь?
– убитым голосом спросила я.

– Вас это не касается!

– Что с тобой? Ты совсем рехнулся? Или только наполовину? Куда ты собираешься идти??

– Мне... я...
– начал было парень, но, махнув рукой, так и не закончив фразу, пошел дальше.

Я с недоумением смотрела на него. Потом перевела взгляд на раскрасневшихся от жары девчонок, валившихся с ног от усталости. Решительно обогнав Ройса, я перегородила ему дорогу. Редклифф недовольно передернул плечами.

– Слушай меня, Ройс, остановись!

– Я не могу останавливаться, иначе будет поздно, поэтому я пойду прямо сейчас.

– Что, прости?

– Прощай, - твердо повторил он, и, не дав мне сказать и слова, ушел.

Я недоуменно смотрела ему вслед.

– Похоже, нас теперь трое, - заметила Эллен.
– Мистер свинья решил идти один?

– Да, - буркнула я.
– Ну и ладно, мы и так справимся!

Айжан удовлетворительно кивнула и села на траву под тень большого дерева. Мы с Эллен последовали ее примеру.

– Куда же он мог так спешить?
– наконец спросила я.

Девчонки пожали плечами.

– Мне лично, абсолютно все равно, пускай хоть в сам Тартар!
– хмыкнула Эллен.

– Что ж ты парня сразу в Тартар посылаешь?
– улыбнулась Айжан.

– Да он заслужил это!
– вскипела полудриада.

– Да ну!
– все так же насмешливо улыбаясь, возразила дочь Афродиты.

– Характер у него отвратительный! То обзывается, то грубит на ровном месте, то...

– О-о-о, что же ты так много о нем говоришь, если он тебе неприятен? Влюбилась, что ли?

– Это в кого? В Редклиффа?? Ты с ума сошла?!

Я с улыбкой наблюдала за их перепалкой.

– Рокси, - умоляюще взглянула на меня Бренсон.
– Ну скажи ты что-нибудь! Что она всякую чушь несет?

– А я то что? Она дочка богини любви, а не я, ей виднее, - отмахнулась я.

– Ах вот как! Двое против одного?
– наигранно расстроилась она.

– Да ладно тебе! Я пошутила, - Айжан в знак примирения положила руку ей на плечо.
– Я-то знаю, что на самом деле тебе всегда нравился Нейт!

Полудриада покраснела, как помидор.

– Неправда, он мне был просто друг, а сейчас вообще непонятно кто!
– просипела она.

Я вспомнила, что когда мы с Нейтом и его братьями впервые встретились, Эллен и Корренс повели себя, как старые знакомые.

– А откуда ты знаешь Нейта?
– тут же спросила я.

Бренсон сделала задумчивое лицо.

– Дело в том, что... я не хочу об этом говорить...

– Ну, расскажи!
– заканючила Айжан.
– Я тоже не знаю, когда это вы умудрились познакомиться?

Эллен вздохнула.

– Ладно, но только не перебивайте, и, уж пожалуйста, не осуждайте. Ладно? В общем, когда мне было пять лет у нас в чаще уже жила Айжан, а моя мама была жива. Так вот, однажды, бродя по лесу, я наткнулась на мальчика своего возраста. Тогда я еще ни разу не встречала людей, ну кроме Айжан, поэтому сильно им заинтересовалась. Нейт (он был тем мальчиком) тоже подружился со мной. Втайне от всех вместе с ним я часто выбиралась из леса к людям. Так продолжалось много лет. Однажды, мне было тогда девять, он убедил меня привести Айжан к нему домой, чтобы, как он сказал, "просто поиграть вместе". Потом оказалось, что его отец давно разыскивал эту девочку. Не знаю почему...

Айжан недоверчиво взглянула на нее.

– Ну, я согласилась.

– Что-то я этого не помню...
– нахмурилась Айжан.

– Ты тогда заболела сильно, и я пошла одна. Арес загнал меня в ловушку. Потом пришел Нейт, я попросила помощи, но он усмехнулся и столкнул меня в пропасть, - полудриада замолчала, заново переживая событие.
– Предатель... Я чудом выжила.

Айжан нахмурилась. Я чуть ли не физически почувствовала нависшее напряжение.