Чтение онлайн

Но кто знал, что нашими врагами окажется свора непонятных пяти-шести метровых существ, полностью покрытых волосами. За небольшой период моего пребывания здесь я улучшила свои навыки владения мечом, в чем мне конечно помог Джон. Так что сейчас помимо лука и колчана с отравленными стрелами в моем пользовании был меч, висевший за спиной. Он мешал бежать, но я быстро свыклась с таким временным неудобством.

Мой противник был ниже других – от силы около трех метров, к тому же явно старше остальных – корни волос черны, а дальше власы были серые, потому что грязные, так были бы белоснежно-седыми. В глубоких голубых глазах монстра отдаленно напоминающего человека, я видела нечто больше, чем у других. Но вот он загнал меня на край обрыва. Левее моей спины бушевал водопад. Я уже предполагала возможные пути отступления, но монстр был слишком близко. Стрелы как на зло закончились, а меч… меч – о нем я совсем забыла, но и это было поздно. Вот он занес свою мощную лапу и дикий страх буквально парализовал меня. Глаза округлились в десять раз, я слышала как выстукивало последний ритм сердце. Пожалуй, знай я хоть одну молитву, то молилась, но вместо этого я, как кролик гипнотизировал удава, всматривалась в глаза противника.

Мне показалось, что за то краткое мгновение, что мощная лапа висела в воздухе, готовясь отправится в свободное падение на меня, я видела как шестеренки крутились в голове монстра. И не таким уже монстром показался он мне.

Сильная лапа медленно опустилась, будто боялся спугнуть. Он все еще внимательно смотрел на меня, подмечая в своем мозгу каждое движение. Это существо не походило на тех бездушных монстров, что вторглись на территорию стройки Академии и принялись без разбору всех убивать.

– Это Джо, - представила я трехметрового монстра собравшимся на центральной площади поселения.

Сперва люди онемели, потом охнули от ужаса, затем я молниеносно встала в позу защитницы, а мой новый друг в свою очередь принялся рычать, чтобы защитить меня – это я знала точно. Была некая психологическая нить, связь, позволявшая мне одними фибрами понимать несвязанно бормочущего Джо. Почему именно такое имя? Только его он и смог сказать связанно. Сама не знаю с чего, я решила, что это его имя.

– Я думал, мы всех перебили, - воскликнул один из лучников.

– Более чем уверена, что так оно и есть, - холодно молвила я, - но это другой случай. Кэтрин, Тим, - я кивнула им и попросила следовать за собой.

Джо не отставал ни на шаг. Мы прошли чуть ли не весь сад возле дома Кэтрин, прежде чем я вновь заговорила.

– Джо нельзя убивать, он другой, - я резко повернулась к парню и девушке.

– Позволь поинтересоваться, с чего ты взяла? – боязливо косясь на Джо, спросила Кэт.

– Я это чувствую, - туповато ответила я.

– Чувствуешь, - передразнила она, - как это мило. А что мы будем делать, когда посреди ночи он перебьет нас всех?

– Он не перебьет, он даже мушки не тронет, - заверила я.

– Я бы не была так уверена на твоем месте, - категорично заявила девушка.

– Тим? – бессильно воззвала я к «брату».

– Не смотри на меня так, даже я этого не предвидел, - ошеломленно сказал он.

Со скрипом в сердце я обратила свое лицо к Джо. Неужели только это непонятное существо способно понять меня? К общей неожиданности он подхватил меня и, перебросив через плечо, быстро, словно скоростная горилла, помчался в самую гущу леса.

– Не смейте стрелять! – заорала я тут же возникшим преследователям.

Но очень быстро Джо, виляя зигзагами, опустил меня у основания высокой скалы, в недре которой была серия пещер. Помнится, в другой реальности к этим пещерам даже на лодке невозможно было добраться, но Джо оказался отличным скалолазом.

Он, переваливаясь с бока на бок, прошел внутрь. Не долго думая, я последовала за ним. Сперва в пещере было темно, но потом я заметила нечто знакомое, освещенное слабым огнем от костра в центре. Что именно было знакомым? Залежи камней – именно тех самый, чей крохотный кусочек однажды расколовшись, отделил мое тело от души. Джо проследил за моим взглядом и кивнул, указав рукой на противоположные стены. С пола до потолка на них были различные рисунки, словно легенды древних. Мне удалось разобрать их по частям.

В одной показывалось, как группа полуголых человечков покланялась кому-то, кто был больше их по размеру, возможно, то были древние люди и их боги. Последние в свою очередь даровали людям несколько неясных предметов, среди которых был камень. Ветвь рисунков о камне рассказывала, что когда камень раскалывается, то душа покидает тело и начинает существовать отдельно, но через некоторое время, если ее не вернуть, и душа и «оболочка» превращаются в прах. Другая ветвь показывала, как боги разгневались за что-то на людей и прислали им злого человека, который превратил их в больших волосатых монстров.

Джо указал на небольшой рисунок, возле которого он сидел. На нем были изображены женщина с ребенком и мужчина с копьем. Этот рисунок отличался корявостью и неумелостью ее художника, будто это выковырял ребенок. Джо указал на мужчину с копьем и указал на себя, затем на ребенка – мне удалось разглядеть, что это девочка – а затем указал на меня. Так значит, я напомнила ему его дочь.

– Ты нарисовал то? – я указала на стену с легендами, по крайней мере, я была почему-то уверена, что так оно и есть.

Он утвердительно кивнул.

– А это твоя семья, которую нарисовала твоя дочь? – осторожно осведомилась я.

Он вновь согласно кивнул.

– Это было очень давно, - вновь утвердительный кивок, - они умерли, - горько молвила я, а Джо опять кивнул и тихо заскулил.

Я огляделась по сторонам. Все было в такой разрухе, что трудно было представить, что когда-то здесь могло жить целое племя с детьми и одомашненными животными. Однако я словно окунулась в те время и видела призрачных жителей этих «хором». Словно слышала лай шаловливых собак и смех оравы детей, шепотки женщин и споры мужчин. Это был их остров, но что-то изменилось. Или, возможно, кто-то изменил их.

– Этот человек, - я указала на стену со второй веткой легенды, - он все уничтожил?

Джо кивнул и в его взгляде я увидела смесь горя и ненависти, последнее – по отношению к злодею.

– Ты был вождем? – спросила я, он согласно кивнул, - это ты все нарисовал? – опять кивок, - как же ты позволил ему все это…? – я вновь указала на злодея.

Джо сокрушенно заревел и указал на детский рисунок – на девочку на руках женщины.

– Ты пытался защитить свою семью, - догадалась я, а он подтвердил кивком.

Я провела рукой по стене и нечто странное произошло, словно яркая вспышка и я оказалась в том времени, о котором думала. Пещера, имеющая углубления и разветвления, была полна людей разных возрастов. Теперь я четко видела все, что до этого казалось полупризрачным. И я видела себя, правда, на шесть-семь лет моложе. Определенно, мне было не больше десяти и я хвасталась отцу – вождю племени – своим новым рисунком. Моя смуглая мама была тут и лишь улыбалась с умилением.

Но потом будто солнце померкло. Пришел тот злой человек и когда-то дружное и сильное племя стало разрушаться. Первыми стали умирать дети и одомашненные животные, затем женщины и молодые мужчины. Злодей дал оставшимся способность жить долго, несмотря ни на что, но при этом они стали терять свои умственные способности, терять себя. Между оставшимися мужчинами начались междоусобицы, они потеряли общий язык. Все ушли к злодею, ведь он кормил их, а вождь остался один в стареющей, как и он сам, пещере. И вот однажды, решив, что пусть лучше его убьют он отправился со всеми по заданию злодея – напасть на поселение новых островитян. А там он встретил меня. Мои округлившиеся испуганные глаза пробили в нем щель к воспоминаниям. Я отдернула руку от стены.