Чтение онлайн

Не желая больше размышлять на подобную тему, Джейсон мыслями вернулся к их возвращению в свет и разговору с Рафаэлем на балу. К большому сожалению Джейсона, их отношения с братом оставляли желать лучшего. Он, конечно, понимал, что ничего так быстро не изменится. В конце концов, виноват он был или нет, а ситуация, которая вышла в итоге, была до неприличия двусмысленной. И не спасало даже то, что Джейсон до последнего не догадывался кто невеста Рэйфа. Наверное, он всё же был тем мерзавцем, коим его считают в обществе. Рафаэль привязался к Кэтрин, она стала ему дорога. Это бесило и заставляло испытывать что-то очень похожее на раскаяние одновременно. С одной стороны, если бы не случилось так, что он вернулся, они могли бы пожениться и были бы вполне счастливы. Но, с другой - ничего между ними быть не могло. Она принадлежала ему. Всегда. Она родила ребёнка ему, а не Рэйфу. И, в конце концов, она стала его женой. Брат не имел никаких прав на Кэтрин. Просто так сложились чёртовы обстоятельства, что она оказалась преградой между ними. И хотя Джейсон любил Рафаэля, уступать ему в этом вопросе он был не намерен. Он мог бы принести извинения. Но за что, по сути, он должен извиняться? Джейсон не собирался отбивать Кэтрин у него, не собирался жениться. Всё, чего он хотел – это оградить родного человека от интриганки и заставить Кэтрин страдать. Всё вышло так, как вышло. Было ли виновато в этом их общее прошлое или что-то ещё, теперь поменять ситуацию всё равно не представлялось возможным. Но сей факт вовсе не облегчал их общение с младшим братом. Последней каплей стали слова Рэйфа о том, что они смогут говорить о возвращении к былым временам лишь тогда, когда он разберется со своими претензиями к собственной жене, которую так яростно оберегает, и перестанет делать её несчастной. Джейсон не нуждался в подобных обвинениях, советах или что это было. Поэтому разговор двух мужчин закончился очередной неопределённостью, с разницей лишь в том, что Левидж всячески сдерживал себя, чтобы не порекомендовать брату, не лезть, куда его не просят.

Маркиз, добравшись до спальни, быстро переоделся, не став дожидаться камердинера, и спустя десять минут вновь спустился вниз, намереваясь посетить Кэтрин вместе с Линой. Джейсон, конечно, прекрасно понимал, что его так раздражало в словах Рэйфа. В них звучала правда. Они с Кэтрин так ничего и не выяснили. Сначала всё свернуло вообще не туда и вылилось во вместе проведенную ночь, затем их прервал приезд его матери, а после никому из них было не до того. Но расставить все точки они должны как можно скорее. Наверняка, Кэтрин это утомило так же, как и его. И их показное счастье для света всячески тому способствовало.

Что ж, отлично. Возможно, не стоит откладывать всё в долгий ящик и необходимо выяснить это прямо сегодня, как только госпожа Кентвин соизволит вернуться домой?

– … то есть то, что он считает виноватой тебя в поступках матери – нормально, да? А рассказать правду – значит, переступить через себя?- рука Джейсона замерла в воздухе, когда изнутри донёсся возмущенный голос Лины. Мужчина напрягся, не желая подслушивать, нахмурился и решительно коснулся ручки, собираясь открыть дверь.

– Дорогой Джейсон,- раздался следом ироничный голос его жены,- я не виновата. Нашего сына я никогда не хотела и не собиралась отдавать. Это всё злодейка-судьба и лучшие намерения моей родной матери. Она не желала позора на наше доброе имя, я, в свою очередь, не хотела называть имя отца своего ребёнка. В общем, от греха подальше, Себастьяна она забрала, когда я была ещё достаточно слаба после родов. Так, что это всё она. Мне так ему это сказать?- вопрос, по-видимому, адресовался подруге. Но Джейсон парализованный услышанным и тем, что тысячи догадок и вариантов обрушились на него в тот же миг, уже не обратил на это никакого внимания. Все благие намерения были посланы к чёрту. Поэтому он, словно какой-то мальчишка-паж, застыл у двери, безбожно подслушивая разговор двух подруг.

– Меньше иронии, Кэт, не помешало бы. А так – всё остальное правда. Почему ты к этому относишься, словно к унижению?

– Уже однажды я без иронии рассказала правду, надеясь на помощь. Мы с тобой обе прекрасно знаем, чем это закончилось для меня и Себастьяна.

– Кэт, я понимаю. Это похоже на ошибку. Но прошлое не вернёшь. И Левидж – не Лидия. Вы женаты, когда ты это поймешь, в конце концов? Это уже не просто ваше противостояние.

– Спасибо, что просветила меня. А я и не знала.

– Кэтрин!

– Что Кэтрин? Что ты от меня хочешь?! Я достаточно рисковала в прошлом, и я устала. Я. Устала. Лина, чёрт побери, ты не понимаешь! Мой родной сын, смотря на меня, говорит «Ки» вместо «мама»! Он меня не узнает, он даже, возможно, не понимает, что я - это я! И не надо мне говорить, что я должна! Ты даже представить себе не можешь, как это больно, что его он узнает, его он любит, а я так - незнакомка, попавшая сюда с улицы. Никто,- последнее слово Кэтрин произнесла так тихо, что его почти не было бы слышно, если бы в коридоре не царила глухая тишина. До его ушей донёсся звук, подозрительно напоминающий всхлип.

– Я многим пожертвовала ради Себа. Когда я вернулась, меня спасло только то, что срок был уже достаточно приличным. Я бы забросила свет, мне плевать на него, ты же знаешь. Я бы сделала всё что угодно, лишь бы мой ребёнок остался со мной. А, когда она его забрала…- она запнулась. И несколько долгих – бесконечно долгих – минут в комнате властвовала звонкая тишина, заставившая Джейсона всего подобраться. В данный момент он пытался не отвлекаться на анализ сказанного, он просто слушал, слушал то, что давно хотел узнать. Поскольку в том, что Кэйт будет врать собственной подруге, смысла нет. А обо всё прочем, он подумает позже. – Чёрт… я за Рэйфа была готова выйти, лишь бы вернуть себе сына. Я даже за дьявола бы вышла, если бы это мне как-то помогло. А теперь… теперь ты говоришь мне сказать ему правду, которой он не захочет слышать. Джейсон достаточно ясно дал понять это, когда я пришла к нему тогда.

– Кэт…

– Не надо…

Тяжёлый вздох.

– Кэт, время идёт. И всё вполне могло измениться. Перестань. Ты должна. Ты должна это не столько кому-то, сколько себе…

– А ещё она очень многое должна мне. Объяснить,- рывком открывая дверь, излишне холодно произнёс Джейсон. Его терпение лопнуло в какое-то неуловимое мгновение. И вдруг стало жизненно важно закончить происходящее прямо сейчас. Его действие было спонтанным. Но возможность пожалеть о сделанном вполне может предоставить будущее. А пока что…

Кэтрин вместе с Линой замерли. И, если Лина медленно повернулась, то Кэйт осталась стоять к нему спиной, которая сейчас напоминала палку, так сильно она была выпрямлена и напряжена.

– Леди Кентвин, вы не оставите нас с женой наедине?- учтиво поинтересовался мужчина, замечая как Кэйт бросает на подругу полный отчаяния и протеста взгляд, буквально приказывая ей не шевелится. Лина перевела глаза с Кэт на Джейсона, колеблясь, а затем медленно, словно выверяя каждое слово, произнесла:

– Конечно, я уже как раз собиралась домой.

– Я провожу тебя,- предприняла Кэтрин отчаянную попытку сбежать, чем бы непременно его позабавила в другой ситуации. Но не сейчас.

– Не стоит. Я найду выход сама,- быстро произнесла Лина, чем вызвала благодарность со стороны Джейсона, и поспешила уйти до того, как подруга последует за ней.

– Куда-то собралась, любимая?- мягко спросил он, перехватывая Кэтрин за локоть, и принуждая остановиться.

***

Люби меня тогда, когда я меньше всего этого заслуживаю, потому что в этот момент –

это то, что мне безумно необходимо.

(с) Шведская пословица

Наверное, так ощущает себя мышка, попавшаяся в лапы к коту. С отчаянием она понимает, что сопротивление уже не поможет, но желание жить все ещё теплится в ней. И она хочет сражаться. Только момент смерти от этого не отдаляется. А совсем наоборот.

Кэтрин судорожно сглотнула, когда рука Джейсона сомкнулась вокруг её локтя, заставляя остановиться. Настойчиво орущее внутри желание сбежать затопило всё сознание. Не сейчас. Не так. Она не готова к происходящему. И к той реакции, которая может последовать. Не смотря на весь свой авантюризм подобное хождение по лезвию ножа было для Кэтрин слишком тяжёлым испытанием, чтобы ничего не страшась, первой шагнуть на остриё. И вроде бы, она понимала, что ведёт себя глупо, что она должна заставить себя сделать этот шаг. Но не могла. Что-то всегда в последний момент отдёргивало её назад и говорило «Не стоит. Будет только больнее. Сможешь ли ты это пережить?» И Кэйт соглашалась. Потому что воспоминания все ещё были живы в ней, и она могла с точностью сказать, пойди что-то не так, это вполне может её сломать окончательно. И тогда уже вряд ли ей представиться возможность стать Себастьяну по-настоящему хорошей матерью.

Кэтрин прикрыла веки, пытаясь взять себя в руки. Почти с отчаянием выдохнула и заставила себя взглянуть в глаза мужу, о чём в тот же момент пожалела.

– Это правда?- спокойно спросил Джейсон, внимательно изучая её реакцию. – То, что ты ей сказала?

– Я никогда никому не лгала. Может, ты отпустишь меня?

Дайсон проигнорировал последний вопрос и отрывисто произнес, притягивая её ближе за локоть:

– Ты лгала мне, Кэтрин. Ты лгала мне столько раз, что я уже давно сбился со счёта. Ты ещё не устала?