Чтение онлайн

Вскоре в мою дверь стучат, приглашают на ужин. Я следую за девушкой, и пока мы идём, понимаю, что это робот. По спине, походке, эмоциям. Я делаю успехи! Уже начала различать настоящих элионцев от ненастоящих.

Мы проходим в огромный зал, за столом сидят одни девушки. Около сорока человек. Когда я вхожу, все поворачивают головы в мою сторону и смотрят.

Я сажусь на свободное место, перед нами вода и капсула с энергией, и это называется ужин? Я не собираюсь ее есть.

Осматриваюсь. Все мы одеты в одинаковое одеяние, сомнений нет — вот мы и есть участницы отбора. Значит, вот кто будет «бороться» вместе со мной за право стать матерью моему сыну и женой Ксандра.

Становится грустно за всех них. Каждая женщина достойна любви, и за любовь должен сражаться мужчина, а не девушка, если по-нормальному.

— Ты, правда, землянка? — спрашивает девушка с другого конца. На своём языке, но я все понимаю.

— Есть какая-то разница? — отвечаю я с вызовом. На русском. Но видно, все меня поняли. Может, все могут переводить чужие языки с помощью ментальных способностей?

Кто-то скалится, кто-то пытается посмеяться.

— Конечно, есть разница и большая, — отвечает все та же элионка, — у землянки нет здесь ни шанса. Ты вылетишь завтра… И полетишь на Землю.

Все смеются. Эта белобрысая элионка с короткой стрижкой считает, что она лучше всех? Я слышу мысли некоторых элионок.

Я тоже могу вылететь

Я не хочу здесь быть

Зачем меня заставил отец!

— Я не хочу здесь быть! — говорю громко, чтобы каждая меня услышала.

Я достигаю нужного эффекта, в комнате повисает гробовое молчание. Даже «мысли никто не думает». Все ждут моего продолжения, я повторяю:

— Я не хочу здесь быть, как и многие из вас. Меня забрали с родной планеты не по собственной воле! И я вообще не понимаю, как вы здесь живёте, отборы, воспитание чужого ребенка… это унизительно.

После моих слов в воздухе вой мыслей. Кто-то меня обсуждает, кто-то задумывается.

В комнату входит человек-робот, громко объявляет:

— Такие разговоры запрещены!

После ужина мы возвращаемся. Каждая в свою комнату. Первое испытание будет только завтра.

Я собой довольна. Показала с хорошей стороны. Да и, честно говоря, хорошо, что смертельного отбора у нас не будет. Посмотрела я тут на некоторых девушек-элионок. И так они мне напомнили эйрин, которые сидели в клетке...

***

Я просыпаюсь рано, в хорошем настроении. Сегодня будет первое испытание, интересно, какое оно? Ксандр во время тренировок не давал мне список испытаний, ни тем более их последовательность, мы просто проходили с ним все возможные варианты по порядку.

Это как учить все сто билетов, хотя вытянешь ты в итоге всего один. Но Ксандр — хороший учитель, тем более выбирать будет он, а мне всего лишь нужно держаться достойно.

Я глубоко дышу, вспоминаю нашу вчерашнюю «любовь». Как хорошо, что между нами случился секс. Я даже не знала, что от него может быть такой «эффект». Ксандр как будто поддержал меня, дал понять через телесные ощущения, что все будет хорошо…

Робот заходит в комнату без стука:

— Скоро начнётся первое испытание, следуйте за мной, Арина!

Я еле поспеваю за ним. Робот провожает меня в огромный зал. Он весь разукрашен яркими цветами: желтый, фиолетовый, салатовый.

Полукругом сидят женщины, на лбу у них символы, такие же, как у Совета. Я сразу понимаю, что это будет за испытание.

Поворачиваю голову и вижу посередине стоит чаща с желтой жидкостью. Да, сомнений нет.

Меня передергивает. Не ожидала, что это здесь будет… «Аоду» — жидкость особая, считается, что, если ее выпить, теряешь разум на некоторое время, и только у ментально стойких людей получается сохранить здравый рассудок.

Ксандр давал попробовать мне эту дрянь. Мне после неё хотелось вести себя, как животное, кидаться, ходить на четвереньках. Мяукать и царапаться (все по-разному «сходят с ума»).

Я тогда устояла. Но сейчас я реально боюсь. Чаша ведь огромная! Я столько еще не пила. Что со мной будет, если не выдержу? Неужели вылечу с отбора?

Женщины внимательно смотрят на меня. Я знаю: читать их мысли бесполезно. Они из какого-то там ордена. Ксандр мне про них рассказывал, они живут замкнуто, типа как монастырь у нас.

Ментально очень сильные, потому что каждый день пьют эту дрянь, «тренируют свою силу воли».

А ещё они все незамужние…как отшельницы, но выполняют какую-то особую роль в государстве, вроде как кого-то перевоспитывают… или что-то охраняют, я уже не очень хорошо помню. В голове все перемещалось от избытка информации.

— Бери кубок и пей, — говорит одна из них.

Я подхожу к кубку, беру его в руки. Сглатываю. Мне страшно. Как много стоит на кону! Мой сын — в первую очередь. Подношу кубок к губам медленно. Делаю все, как меня учил Ксандр, пытаюсь сосредоточиться на внутреннем голосе. Это мой ориентир и разум… ему я должна верить.

Я пью мелкими глотками, не спешу, но выпиваю до дна. Ставлю на место, стою и смотрю на них.

Я знаю, что они засекают время. Первые три минуты — самые тяжёлые. И я это уже начинаю чувствовать. Мне невыносимо хочется сесть на пол, попрыгать… Сделать что-нибудь глупое. Например, рассмеяться в голос. Или спеть песню. А потом вообще я вдруг думаю: как хорошо было бы раздеться и постоять голой.

Я не поддаюсь, сжимаю кулаки и продолжаю стоять на одном месте, тогда как «женщина внутри меня» как ведьма носится на метле и разбивает окружающие предметы, соблазняет меня поступить так же. Внутренний демон рвётся наружу, а я стою и не двигаюсь. Делаю вдох-выдох. Правая рука начинает трястись. Я перехватываю ее левой рукой. Сжимаю кулаки и пытаюсь сопротивляться. Ещё немного. Главное не поддаваться. Я смогу. Это нетрудно.

Я сильно зажмуриваю глаза. Терпеть становится сложно. Но ничего «плохого» я не делаю.

Кажется, я улыбаюсь как дурочка. Ну, это ничего. Главное, я не веду себя как животное…

Не знаю, сколько это длится, но внезапно мне становится легче, я даже открываю рот, чтобы вздохнуть поглубже. И открываю глаза, чтобы осмотреться.

Прихожу в себя. Я что ли долго стояла с закрытыми глазами? Видимо, так, потому что окружающий свет мне сейчас кажется слишком ярким. Я жмурюсь.

Я смотрю на окружающих меня женщин, лица у них удивлённые. Значит, я прошла испытание? Какое облегчение.

Одна встает и спрашивает:

— И как же ты это сделала? Не может такого быть. Это невозможно. Невозможно сопротивляться природе! Такой норме…для землянки!

Другие шикают на неё. Она садится на место. Я все ещё в затуманенном сознании, но понимаю, что что-то не то. Что значит «такой норме». Они дали мне больше, чем нужно?

Выходит робот, берет меня за руку и пытается увести. Я сначала спокойно иду с ним. А затем прячусь за шторкой, и робот идёт впереди меня далеко, странно, что не замечает, что меня рядом нет…. А я хочу посмотреть на других участниц. Поэтому прячусь.