Чтение онлайн

– Я тебя не помню, - робко улыбнулась я, разглядывая его лицо.

«Ну точно же не была знакома с ним раньше».

– О-окей, - протянул он и, скрестив на груди руки, откинулся на спинку дивана.

– А вспомни-ка, какой у тебя был любимый десерт лет так пять-шесть назад?

– Десерт?
– удивилась я и, опустив уголки губ, задумалась.
– Ну, может, медовик, - предположила, воскрешая в памяти пироженки, что любила раньше и до сих пор люблю.

– Эх… Алиса, Алиса… - с улыбкой вздохнул Кирилл и воскликнул.
– Шоколадная белочка!

Я раскрыла рот, глядя на него во все глаза, онемела на пару секунд, а потом прыснула со смеху.

– Откуда ты о ней знаешь?

– Я тогда сидел в жюри.

– О, май гад!
– покраснела я, вспомнив свое позорное участие в конкурсе «Домашней выпечки».

Тогда я училась на первом курсе. Помню, как долго думала: «чем бы таким удивить членов жюри?»

И моя голова, полная энтузиазма, подбросила идею: испечь творожный кекс в виде белочки, полить шоколадом, а хвостик украсить цветочками из сливок.

Так сказать - фирменный десерт «Шоколадная белочка» от Алисы Белкиной!

С трудом нашла нужную формочку - такую большую белку с пышнющим хвостом. На следующий день встала ни свет, ни заря, чтобы утром испечь, так сказать, чтоб был свеженьким, с пылу с жару, и… испекла… свою белочку.

Корж прилип к форме, я с трудом отковыривала его, да так усердно, что у белки отвалился хвост. Кое-как прилепила его обратно, хорошенько замазала зверюшку шоколадом, чтоб не было видно, что она «инвалид», украсила цветами и напоследок сделала ей глазик из айсинга.

Упаковала в красивую коробочку, завила кудри, надела новое красное платье, и довольнющая отправилась на конкурс.

И надо ж было поскользнутся прямо на крыльце техникума…

До сих пор помню, как коробка сделала сальто в воздухе и приземлилась в аккурат мне на голову.

Я боялась заглядывать внутрь. И точно не пошла бы на конкурс, если б в коридоре меня не выловила наш куратор.

– Белкина, что ж ты опаздываешь!
– выругалась Мария Алексеевна, взяла из руки коробку и быстро-быстро побежала в актовый зал.

Я даже моргнуть не успела, как она исчезла за дверью.

Стояла среди конкурсантов, красная, как платье и с замиранием сердца ждала, когда меня пригласят.

Услышав «свой десерт готова представить следующая конкурсантка Алиса Белкина», от волнения чуть не шлепнулась в обморок.

Взяла со стола коробку, на ватных ногах прошагала к пятерым членам жюри, открыла ее и, увидев, что стало с белкой, зажмурилась, чтобы не смотреть в глаза окружающим.

– Ого!
– громко хохотнул кто-то.
– Это что-то новенькое. Как называется ваш… э-м-м, десерт?

«Импровизируй, Алиса!» - приказала себе я и, выпрямив спину, широко улыбнулась.

– Это мой любимый десерт «Шоколадная белочка»!
– громко объявила я.
– Он выполнен из творожного теста, сливок, шоколадной глазури…

Стоило только рассмеяться одному из членов жюри, и мой энтузиазм с грохотом упал куда-то в пятки.

Остальные подхватили. Заливались так, что хотелось сбежать из зала. Правда, не все смеялись. Один из членов жюри продолжал внимательно смотреть на меня, затем он перевел взгляд на мой «шедевр» и спросил с наигранно-серьезным видом.

– Белочка так торопилась на конкурс, что потеряла хвост, верно?

– Угу… - кивнула я и про себя добавила: «и глаз из-за спешки оказался на попе, а сливки на крышке коробки это так задумано».

Молодой человек взял ложку, отломил кусочек, отправил его в рот и с наслаждением прикрыл глаза.

– Никогда не пробовал ничего вкуснее!

Меня эти слова повергли в шок. Ведь только что, прямо передо мной, он направо и налево раздавал замечания участникам конкурса, а моя белка ему понравилась? Серьезно? Мне не послышалось?

Тогда я заняла первое место (с конца, правда), но все же.

Позже, встретившись на крыльце с тем членом жюри, поблагодарила его за то, что спас меня от позора, а он совсем неожиданно предложить проводить меня до дома.

Я отказалась, конечно же. В тот момент я встречалась с Иваном, и ни о каких «проводить» не могло быть и речи.

Позже узнала, что этот самый молодой из членов жюри в прошлом году с отличием закончил наш техникум и теперь работал в одном из лучших ресторанов города.

«И как же я не узнала его вчера в кофейне?
– подумала я.
– Хотя, чему тут удивляться, прошло столько лет».

Он смутно помнился мне худощавым и с короткими волосами. Теперь же стал гораздо шире в плечах, да и в целом его внешность очень выгодно изменилась.

Кирилл вернулся за стол минут через десять и еще раз извинился.

– В одном из ресторанов заболел управляющий, а сегодня там намечен банкет. Вот и приходится решать все вопросы самому, - улыбнулся он и махнул официанту.
– Ты не заскучала тут?

– Нет, пожала плечами я.

И тут Кирилл задал вопрос:

– Слушай, получается, ты долгое время жила в Москве. А почему если не секрет решила вернуться?

И тут прямо перед моим носом поставили пасту…

Которая категорически не понравилась моему малышу.

– Тебе нехорошо?
– взволнованно спросил Кирилл и накрыл ладонью мою руку.

Я прижала пальцы к носу, отвернулась к окну. Кирилл быстро подозвал официанта и попросил убрать со стола мою и его тарелки.

– Алис, прости… а можно нескромный вопрос?

Я кивнула, почему-то уже догадываясь, что сейчас услышу.

– Знаешь, у меня пятеро племянников от обеих сестер и мне знакомо такое понятие, как токсикоз. Ты случайно не в положении?

В его взгляде четко угадывалось желание, чтобы я ответила «нет».

– Да, - кивнула я.

И не собиралась скрывать, так как это напрямую касается дальнейшего сотрудничества.

Кирилл резко помрачнел, затем откашлялся и, опустив взгляд, о чем-то задумался.

– Я как раз хотела спросить: будет ли у меня возможность после родов работать дома?