Чтение онлайн

От скуки Алекс решил написать Полине. Вдруг она тоже не спит. Отправил сообщение и услышал тихий звук откуда-то снизу. Его сердце сжалось. Неужели она всё-таки пришла посмотреть на бабушку-иллюмината? Не послушалась его, так ещё и звук на телефоне не выключила. Алекс решил не проверять. Начнёт ходить по дому, чего доброго всех разбудит. Пусть Полина спокойно уходит.

Через пару минут ему ответили.

“Поймана тобой с поличным”.

“Она не проснулась?”, – спросил он и добавил извиняющееся стикер-видео.

“Я как раз вышла в коридор. Обошлось”.

“Ты уже дома?”

“Нет. У тебя на заднем дворе”.

Алексу захотелось выглянуть в окно. Тогда они могли бы переписываться, видя друг друга.

“Не могу выйти к тебе – Катрина почувствует, если я встану”, – напечатал он.

“И не нужно. Я отлично провожу время. Лучше постарайся уснуть”.

В конце они обменялись стикер-видео со звёздным небом и пляшущими овечками в разноцветных пижамах.

Засыпая, Алекс пожалел гаргулью. С крыльями она не может общаться ни с кем, кроме него и своих замаскированных под людей соотечественников. А сколько их сейчас в Лондоне – кто знает. Возможно, никого, кроме Атташе. Должно быть, она чувствует себя одинокой.

Несколько дней их работа строилась следующим образом. Алекс ездил по делам, проводил совещания, встречи, обеды с иностранными партнёрами. Когда же у него появлялось время на свою деятельность, он вызывал в кабинет то Рональда, то Дону, то Джо. Иногда сразу всех. Они спорили. Гаргулья присоединялась по видеосвязи. Когда уходили подчинённые, Алекс приглашал её к себе, либо сам ехал к ней. Джо исправно ставила напоминания в его календарь. Адрес гаргульи она знала наизусть. Как и то, что это именно её адрес. Хотя имя человека, с которым там встречался, Алекс никогда не просил её записать. Что было странно. Постоянный заместитель был крайне щепетилен в рабочих вопросах. Даже со своими друзьями. Записи в его расписании всегда строились по определённому принципу. Дата, время, адрес, имя, повод для встречи, примечания. Он не позволял себе указывать только имя, тем более прозвище человека. Эд был записан, как Эдуард Винзорд. Дона, как Дона Рихарт, pr-агент. Поэтому Джо удивилась, когда он попросил её внести в его календарь просто время и адрес.

Имя? – Переспросила она. – Цель визита?

Не важно, – ответил он и покинул кабинет.

Секретарша добросовестно повторяла эти вопросы ещё несколько раз. Потом привыкла, что данный адрес “особенный”. Билл, узнав об этом, предположил, что Полина – любовница Алекса. Не зря же часы посещений – либо ранее утро, либо поздний вечер. Иногда шеф проводил у неё в квартире всю ночь. Джо рассердилась на своего ухажёра, чуть не устроила скандал. Тогда Билли пришлось брать слова назад. Но при первой возможности, когда Джек ждал шефа в приёмной, а не в машине, мисс Виолетт, как бы между прочим, поинтересовалась, не знает ли личный водитель, где Алекс познакомился со своей помощницей.

Не знаю, где. Но она появилась в тот день, когда убили Министра. Водитель служебной машины подменял меня. Он сказал, что отвёз шефа в ресторан на обед с какой-то таинственной незнакомкой.

Джек поделился информацией без задней мысли. Он и не подумал обратить внимание на удивлённый взгляд Джо, которой жутко захотелось ещё посплетничать. Если бы Джек дал себе труд задуматься над тем, куда она клонит, девушке, чего доброго, пришлось бы услышать нелестные слова в свой адрес. Никто из работников не знает семью Алекса лучше, чем его шофёр. И клеветать на своего друга тот не позволит. Однако Джо с этого дня стала внимательнее присматриваться к происходящему. Не то, что бы она хотела найти дурное в поведении любимого шефа, нет. Просто, как любой молодой девушке, ей хотелось интриг и романтики.

До самого конца недели Алекс был постоянно занят. При встречах с Полиной им едва хватало времени обсудить написанное ею накануне. Он вносил правки, она переделывала, на следующий день он представлял программу своей команде. И это только его внеклассная работа. Перед приходом нового постоянного заместителя все коллеги Алекса стремились увидеть его, непременно выбить для себя аудиенцию. Посольства, расположенные на территории Королевства, присылали приглашения. Алекс не мог уделить время всем и настойчиво повторял, что он не покинет Англию до конца года. Хотя он уходит с поста, ничто не мешает его коллегам видеться с ним в будущем. Он обещает продолжать держать руку на пульсе внутренних и внешних дел собственной страны даже на континенте.

Настоящих выходных у него не было. Работая восьмой день подряд, он едва дотерпел до конца вечера. Его приемник задавал вопросы по существу. Внимательно слушал и следовал за Алексом по пятам весь день. Отпущенный Эвансом домой, он задержался в приёмной, чтобы поболтать с Джо. Ей тоже в ближайшее время пришлют замену. И она тоже познакомит будущую секретаршу будущего постоянного заместителя с местными порядками. Алекс задержался в кабинете, чтобы позвонить Катрине. Он честно признался, что невыносимо устал и хочет выпить с друзьями, так что домой не приедет. Кто-нибудь его приютит. Жена у него умница, поэтому без проблем отпустила мужа погулять. В том, что он будет занят именно тем, чем перечислил, она даже не сомневалась. Алекс попросил передать трубку Ребекке и спросил, чем бы она хотела заняться завтра после школы?

Можно всё, что угодно? – Воодушевилась девочка.

Всё, что скажешь.

Хочу в развлекательный парк на взрослые аттракционы! – Она задержала дыхание, ожидая ответа.

Разве мы не обсуждали уже эту тему? – Напомнил ей отец. – Правила безопасности придуманы не из вредности.

Ты же сказал “всё”! – Закапризничала Ребекка. Алекс не мог взять назад собственные слова, тем более, что сам ей предложил выбрать. Он обещал завтра вечером сводить её в гигантский крытый парк развлечений.

Проходя через приёмную, Алекс вызывал такси на знакомый Джо адрес. Странно, сегодня он не попросил её заполнить календарь…

В машине Алекс ломал голову. Глупые мысли Билли стали проникать и в его ум. Он пытался представить, как их общение с Полиной выглядит со стороны. Жена о ней не знает. Уже второй раз он намеренно обманывает Катрину. Хотя, чего ему скрывать? Даже если бы он сказал, что будет писать программу со своей помощницей всю ночь, Катрина и не подумала бы в этом сомневаться. Хорошо, сказала бы она, но не переутомляйтесь. Выходит, обманывал он не потому, что боялся её ревности. Может быть, потому что боялся себя?

Да, ну. Что за глупость, – произнёс он вслух едва слышно.

А зачем балуешь дочь? Возразил внутренний голос. Официально он хотел поздравить её с началом зимы. Завтра 1 декабря. А неофициально – попросить таким образом прощения? Не унималось сознание. Алекс стал гнать прочь все мысли. Даже не относившиеся к его женщинам. Освободив голову, он вошёл в квартиру Полины.

Долгое время они ели и болтали ни о чём. В какой-то момент алкоголя стало больше, чем пищи. Алекс сказал жене правду хотя бы насчёт своего желания напиться. Мартини они пили за ужином. А потом Полина вспомнила, что у неё есть джин. Человек велел нести его поскорее. Ему стало любопытно, зачем гаргулье столько выпивки? Но это не её запасы, а хозяина квартиры. Тогда понятно. Прошло ещё немного времени, с кухни они переместились в гостинную. Там сели в ортопедические кресла напротив домашнего кинотеатра, нашли старинный фильм начала века, поставили его, но не для того, чтобы смотреть – для фона.

Алекс растворился в кресле, и на него напало лирическое настроение. Он захотел поговорить о гаргулье. Тревога за неё, появившаяся недавно, не проходила.

Тебе скучно в Лондоне? – Начал он свой заботливый разговор.

Не думаю. Всегда есть, чем заняться.

Нет-нет, я понимаю, что ты активно ведёшь мою кампанию. У тебя в чате постоянно Дона и Рональд. Ещё ты в любой момент можешь слетать на Олимп к родным. Но я имею в виду другое. Ты в своём истинном облике здесь совсем одна. Не можешь погулять по улицам, поболтать с людьми, посидеть в кафе. Кроме меня, ты ни перед кем не можешь снять плащ. А общаешься только с тремя людьми. Двое из которых не знают о тебе ничего. Должно быть, вынужденное затворничество тяготит?