Чтение онлайн

Поднимаясь, Омар случайно толкнул Валентину, чем вновь вызвал смех у однокурсников. Покрасневшие нарушители дисциплины быстро направились к выходу.

Выйдя из аудитории, Валентина резко повернулась к Омару.

– Я ни одной лекции не пропустила, а теперь что мне делать? Да кто ты такой вообще?! Неужели так сложно дождаться перерыва, а потом уже вопросы задавать?

– Извини. Я… Я случайно, – старательно подбирая в голове слова на русском, сказал Омар.

– Ах, случайно! Ну, теперь мне гораздо легче, ведь ты же случайно!

Омар пытался успокоить девушку, но у него получалось так нескладно, что в итоге он только разозлился на себя.

Пока Валентина продолжала на него шипеть, Омар приоткрыл дверь в соседнюю аудиторию, убедился, что в ней никого нет, и поманил Валентину пальцем.

Она уставилась на него, не двигаясь с места.

Омар вздохнул.

– По-английски говоришь?

Валентина неуверенно кивнула.

– Просто иди со мной, я все объясню, – сказал он на английском. – Мне очень жаль, что так получилось, я не хотел причинять тебе вред.

Он грустно улыбнулся, и Валентина нехотя отметила, что у него красивая улыбка. Омар нежно подхватил ее под руку и провел в аудиторию.

Так и началось их общение. Омар был удивительным юношей, интересным, креативным. Они много времени проводили вместе. Омар покорял Валентину заботой и вниманием. Приходил раньше к институту, чтобы встретить ее, занимал для нее место в аудитории, провожал до кабинета, если у них были разные лекции, готовил дома ливанские блюда и приносил ей, хотя абсолютно не умел готовить, и Валентина зачастую через силу пробовала его кулинарные шедевры.

Валентина знакомила Омара с культурой, водила по музеям, показывала любимые места в Петербурге, а вечерами учила русскому языку. Уже через месяц их все воспринимали как пару, они казались неразлучны. Оба яркие, красивые и по уши влюбленные.

Получением образования в России Викрам был обязан брату Раджи. Все семь лет именно он высылал деньги Викраму и на учебу, и на жизнь. Раджи привык к достатку и хотел приумножить нажитое предками. Работал много, хорошо зарабатывал. Помогая брату в учебе, он вкладывал в будущее семьи, и это оказалось ценным вложением. Отправляя Викрама в другую страну, Раджи и подумать не мог, что тот вернется не один.

Свою жену Раджи любил искренне, она подарила ему замечательных детей, вместе они вырастили двоих сыновей и двух дочерей. Джухи была всегда покорна, мужа такое положение более чем устраивало. Натали во многом отличалась от Джухи, но семью она ценила. Вскоре же доброта и улыбка Джухи по отношению к Натали сменились затаенной обидой и ревностью.

Раджи был хирургом. С появлением Натали он не переставал ее нахваливать: невестка быстро включилась в работу и уже стала его первой ассистенткой в операционной, чем существенно облегчила ему трудовые будни. Он всегда все делал один. Сам открыл клинику и порой сутками не выходил из нее. Многие пациенты находились на стационарном лечении, оставить их без присмотра было нельзя. С появлением Натали жизнь наконец-то показалась Раджи справедливой. Он мог не ходить на обходы и быть уверенным, что с больными все хорошо. Натали принимала рожениц и успешно с ними справлялась. Ее начали узнавать, появилась своя клиентура. Мужчины с ней общались почти как с равной, иногда советовались, хотя в Индии так не положено.

Но и дома Натали проявляла себя. Она пекла пироги с капустой, как ее учила мама, готовила салаты, варила супы. Всем русская кухня нравилась, но только не Джухи. Ей казалось, что Натали занимает ее пространство.

Однажды она так сильно разозлилась на Натали лишь потому, что та без ее ведома заказала новый гарнитур на свою часть кухни.

Весь накопившийся негатив она выместила на наемных работницах. В тот день Джухи кричала на них с самого утра.

– Что, быстрее работать не можете?! Почему так поздно сегодня пришли на работу?!

– Но, госпожа, мы пришли как обычно… – не поднимая глаз, сказала одна из работниц.

Джухи взглянула на часы, убедилась, что девушка права, и рассвирепела еще больше.

– Перечить мне удумала?! – завизжала, не унимаясь, она. – Если не хочешь работать, я найду других! Я за тобой давно наблюдаю, и ты мне не нравишься, плохо полы моешь, медленно овощи чистишь!..

Натали с изумлением наблюдала сцену из гостиной. Вмешиваться она не решилась, между ней и Джухи и так повисло невесть откуда взявшееся напряжение. Натали понимала, что причиной дурного настроения Джухи, вероятно, является она. И убедилась в этом за ужином, когда жена Раджи, посмотрев на Натали, абстрактно сказала:

– Некоторые что хотят, то и творят, считают себя очень умными.

Никто за столом не обратил внимания на реплику Джухи, однако та продолжала сверлить Натали взглядом. Стараясь удержаться от ответного замечания, Натали закончила ужинать, не проронив ни слова. Нападки Джухи задели ее. Она старалась улучшить пространство вокруг, сделать его удобным, как дома, в России. Натали все делала с душой, хотела домашнего очага, тепла. Пыталась со всеми вести себя тактично и мило. Но, оказалось, не все хотят дружбы.

Перед сном Викрам поинтересовался у жены, почему она вдруг притихла.

– Милый, Джухи…

– Серьезно, опять? – Викрам усмехнулся. – Натали, теперь вы родня. Вам лучше наладить отношения.

Натали негодующе посмотрела на мужа.

– Так разве я не пытаюсь?

– Ладно-ладно, не хочу развивать эту тему.

Викрам поцеловал Натали и лег спать. А та с грустью вспоминала своих подруг, как они встречались в кафе, веселились, разговаривали обо всем. Здесь, в Индии, жизнь Натали крутилась вокруг дома и работы, заводить друзей негде и некогда. Разве что иногда появляются пациентки, с которыми можно хотя бы перекинуться парой слов.

В Индии не принято ходить к соседям в гости, к подругам, приглашать кого-то домой. Такую роскошь могли позволить себе только мужчины. Они уединялись в комнате, предназначенной для встреч, выпивали, общались. Гостей звали только на свадьбу, день рождения. Но были еще и многие другие, национальные и религиозные праздники. Натали с нетерпением ждала хотя бы одного праздника – они, как заверял Викрам, всегда проходят ярко и весело. Тогда приглашенными оказывались по сто и больше человек.

По правилам, все начинается с трапезы. Обилие индийской еды, алкоголь, но никаких попоек, как это, к сожалению, часто встречается в России. Индийцы если и выпивают, то мало, а довести себя до алкогольного опьянения считается неприемлемым. После трапезы – танцы. Индию можно назвать самой танцевальной страной. Как-то раз, смотря с Викрамом один из индийский фильмов, Натали спросила, почему в его стране все танцуют. Викрам улыбнулся и ответил, что танец для них – язык общения. Каждое танцевальное движение означает что-то: мысль, чувство или целую историю. Учитывая яркие цветные одежды, танцы проходят невероятно красочно. В Индии мужчины более активны в танцах, чем в России.

«Вот бы поучаствовать в одном из таких праздников! Я бы даже научилась танцевать. Может, Джухи станет ко мне терпимее, когда увидит, как нелепо я двигаюсь», – хихикнула про себя Натали. Грустные мысли покинули ее, и она представляла, как танцует в великолепном шелковом сари со своим мужем.

Еще одной обязанностью, которую Натали пришлось взвалить на свои плечи, стал уход за Халимой – больной мамой мужа. Джухи в комнате свекрови почти не появлялась. «Вы же все врачи, лучше меня знаете, что ей нужно», – любила приговаривать она. Когда-то Халима была пышущей здоровьем женщиной, умной, доброй и мудрой. Смерть любимого мужа подкосила ее, вскоре Халиму сразил инсульт. Халима страдала и большую часть времени предпочитала спать, но, открывая глаза и видя Натали, пыталась улыбаться, в ее глазах читалась любовь к иноземной невестке. Через год после приезда сына она умерла. Изматывающим делом стало меньше, однако Натали успела прикипеть к Халиме, пусть даже та не сказала ей ни единого связного слова.