Чтение онлайн

*****

Осторожно ступая по следу кицуне, Дмитрий неожиданно понял, что вокруг отнюдь не лес. Скорее, местность вокруг напоминала заброшенный, причём, очень давно, парк. Заросшие мхом диковинного бордово-синего цвета дорожки часто попадались на пути. Они шли параллельно друг другу на равном расстоянии. Иногда пересекались с другими почти под правильным углом. Дмитрий в итоге пришёл к выводу, что они действительно шли по парку. Но размер исполинских деревьев поражал.

Неожиданно, спустя где-то час пути, перед ними возникла площадь, выложенная светлыми узорчатыми плитами. А посередине… У Дмитрия перехватило дыхание от … Удивления? Восторга? Наверное, от всего понемногу. Он бросил взгляд на Фрейю и увидел такое же глупо-восторженное выражение лица.

Величественное строение, то ли дворец, то ли исполинская башня, своими шпилями возносилось в небеса. Дмитрий даже затруднялся угадать материал, из которого оно было создано, не говоря уже о технологии строительства. Оно всё светилось, как огромный кусок янтаря. Хотя… нет. Скорее этот камень напоминал золотые «капли божественной крови». Точно! По земным легендам такие камни находили на местах гибели Стражей. А здесь… Словно созданное из высоких колонн, спиралью уходящих вверх, строение светилось мягким светом. Оно, казалось, вовсе не пострадало в той войне элементалей, что прогремела здесь три сотни лет назад и почти уничтожила мир.

Та кицуне, что вела с Котом переговоры на ментальном уровне, вышла вперёд и нажала лапой на какой-то скрытый механизм. Сразу же часть янтарной стены бесшумно и плавно поднялась, открывая большой проход. Дмитрий и Фрейя, поддерживая так и не пришедшего в себя Кота, осторожно двинулись следом за провожатыми.

Просторные коридоры и огромные залы, лестницы, величественно подымающиеся куда-то ввысь, расписанные узорами высоченные потолки… Такого размаха Дмитрию не доводилось видеть ранее ни в одном уголке своего мира. Но поражали не только размеры, но и красота. Несмотря на то, что в декоре преобладали золотой и белый цвета, ничего не резало глаз. Вокруг была не кричащая роскошь, скорее, изысканность самого высочайшего уровня. Он назвал бы это здание, как снаружи, так и внутри, произведением искусства неизвестных зодчих. Он даже не мог предположить, кому было по силам создать что-то подобное. Египетские пирамиды? Развалины дворцов ацтеков или майя? Статуи острова Пасхи? Эти Чудеса Света спокойно могут отдыхать в сторонке. Им было далеко до этого янтарного чуда.

Кицуне уверенно вела их по лабиринтам коридоров, пока они не подошли к высоким дверям, покрытым загадочными надписями, напоминавшими иероглифы. Дмитрий не знал восточной письменности, но, конечно же, видел образцы. Эти письмена были лишь чем-то похожи, но с первого же взгляда было понятно, что они другие.

Кицуне вновь подняла лапу, нажала на кнопку в виде золотистого камня, и только тут Дмитрий заметил тонкий браслет, едва видневшийся в белой искрящейся шерсти. Золотого цвета с несколькими крохотными камнями. Животное, что носит украшение? Да ещё и открывает кодовые замки? Голова от такого шла кругом. Фрейя, обычно весьма разговорчивая, молчала как рыба, только потрясённо хлопала длинными ресницами. Дмитрий сам чувствовал себя ребёнком, попавшим в лавку чудес.

Золотистая панель вдруг разделилась вертикально надвое. Две половинки разъехались тихо в стороны, открывая… кабину лифта?! Кицуне, бросив в сторону молодых людей насмешливый взгляд, заставивший царевича неожиданно покраснеть, спокойно прошла внутрь, помахивая своими роскошными хвостами. Дмитрий тихо выругался, поименовав себя глупым мальчишкой, и потащил оторопевшую Фрейю следом.

Лифт, впустив ещё двух кицуне-охранников, стремительно понесся наверх. Но никакого неудобства от такой скорости не последовало. Количество этажей посчитать было попросту невозможно, так что Дмитрий закрыл глаза, удобнее перехватил Кота со своей стороны и прислонился к прохладной стене, покрытой неизвестным материалом, по ощущениям напоминавшим дерево. Здесь вообще многое что-то напоминало, но было абсолютно не тем, чем казалось. Янтарь не янтарь, дерево не дерево. Мох в парке и тот был странного цвета. Интересно, они такими были раньше или это последствия бедствия?

Лифт взлетел на самый верх и выпустил своих пассажиров. Они вышли в просторный холл. Дальше следовать не пришлось, так как в аккурат напротив была высокая цельнометаллическая дверь, отливавшая золотым цветом. Полы были белыми и имели мягкое покрытие, которое поглощало звуки шагов. Дмитрий, привыкший к опрятности, испугался, что они, пройдясь ранее по зарослям заброшенного парка, безвозвратно испачкают его. Но кицуне, похоже, было наплевать. По-прежнему невозмутимо помахивая хвостами, она в очередной раз подняла переднюю лапу, приблизила свой диковинный браслет к датчику и… дверь вновь открылась.

– Здесь медицинский сектор, - вновь послышался в голове голос князя, или Деда. Дмитрий слегка вздрогнул. Он за всеми диковинами совершенно забыл о его незримом присутствии рядом. Кстати, интересно, как этот хитрый призрак умудрялся все прошедшие годы избегать его способностей? Да. Разумник одним словом.

– Здесь есть… э-э… люди? Или хотя бы врачи, - высказала надежду постепенно приходящая в себя Фрейя.

Дмитрий тихо хмыкнул. Видимо, напарница вспомнила, что всё-таки она телохранитель, а не маленькая любопытная девочка. Перестала озираться большими круглыми глазищами вокруг, собралась и насторожилась. Кицуне вели себя на удивление мирно, но кто их знает-то…

– Спешу вас огорчить, друзья мои! Или обрадовать, - бодро отозвался снова Дед. — Из людей здесь только мы трое.

– В смысле мы четверо? — Фрейя спросила, а потом уточнила: - Трое. Дмитрий, я и Кот. Вы же призрак. Точно!

– Я имел ввиду именно тебя, девочка, Дмитрия и… себя!

– А Кот тогда кто?

– А вы кого охраняли всю свою историю?

– Потомков таэре, - уверенно ответила Фрейя и вдруг замолчала. Дед насмешливо спросил:

– И чего замолчала? Таэре, по-твоему, люди?

– Я… не знаю. Наверное, - Фрейя даже сбилась с шага, переваривая инфу, что подкинул ей хитрый Разумник.

– Вот скоро и узнаем, - весело произнёс Дед, и Дмитрий прям воочию представил, как бывший князь довольно потирает руки.

Медицинский центр поражал воображение абсолютно непонятным оборудованием, стерильной чистотой и полным отсутствием персонала. Не было абсолютно никого! Ни единой живой души!

– Кайя говорит, что нужно положить Кота вон на ту… кушетку, - Дед запнулся, пытаясь правильно охарактеризовать предмет, возле которого изволила остановиться кицуне. Кайя?

– Кайя? Вы действительно с ней говорите? — Фрейя уронила челюсть, хорошо, что при этом не уронила ещё и Кота. Дмитрий протянул руку и пальцем прикрыл ей симпатичный ротик, открывшийся в полнейшем аху… удивлении. Он и сам был ошарашен, но всё же вёл себя более сдержанно. А вот нахальная кицуне явно получала удовольствие.

– Говорю. Они вполне разумны. Даже очень, - хмыкнул Дед. — Очень сильные менталисты. Хватит болтать! Разденьте парня. Полностью!

– Я сам, - само вырвалось у Дмитрия.

Как только безвольное тело Кота было мягко положено на полупрозрачное ложе изогнутой формы, умная Фрейя быстро отвернулась, давая Дмитрию свободу действий. Как только он собрался прикоснуться к раненому, «кушетка» вдруг тихо завибрировала и приняла идеальное положение, полностью анатомически подставившись под тело пациента. Поразительно. Она просто поплыла и… всё! Стремительное изменение формы вновь повергло всех в шок, даже Дед удивлённо выругался.

Быстро работая руками и избавляя Кота от пришедшей в негодность одежды, Дмитрий анализировал информацию. Раньше он воспринимал Стражей как сказку. Для него они были сильнейшими одарёнными, магами волшебниками, как ни называй, но и только. Теперь же, лишь мельком успев рассмотреть оборудование медицинского отделения, Дмитрий сделал вывод, от которого голова была готова пойти кругом — это технологии, намного превосходящие всё, что когда-либо было на Земле. А Стражи? Они не боги, как до сих пор думают многие. Скорее всего, это представители другой цивилизации. Очень сильной и развитой цивилизации!