Чтение онлайн

— Давай спросим у неё, — не дослушав, Палач отмахнулся и повернулся к Роанне, — ты же хочешь пойти со мной, малышка, правда?

Гидра замерла. Дыхание перехватило, горло сжал спазм. Она понимала, что ради безопасности всех — друзей, Риза, отца — надо сказать «да» и позволить Итану делать всё, что он хочет. Иначе всё, что хочет, он сделает через трупы всех, кто ей дорог.

Но несмотря на то, что всегда считала свою волю стальной, сейчас Гидра не смогла себя заставить выдавить ни слова. Вместо этого она почувствовала, как по щекам текут слёзы.

— Это для тебя достаточно ясный ответ? — Эридан указал мечом на двери.

Палач разочарованно вздохнул и, напоследок смерив Роанну внимательным взглядом, ушёл.

Отец бросил меч на стол и бросился к кровати. Гидра разрыдалась, с силой прижимаясь к нему всем телом.

Ещё с полчаса Эридан успокаивал её как мог, терпеливо выслушивая захлёбывающиеся отрывистые слова.

— Не бойся. Я не позволю ему тебя забрать, — в сотый уже раз повторил отец, поглаживая её по волосам, — он до тебя больше не дотронется. Никогда.

Роанна понимала, что это неправда и отец не сможет остановить Палача, но всё равно кивала и понемногу успокаивалась.

В итоге, Эридан всё-таки решился оставить её и сходить в медпункт, только спустя несколько часов. В двери постоянно стучали, на что Гидра неизменно вздрагивала и закрывала глаза, но это каждый раз оказывался очередной охранник или наставник, которому нужно было что-то от Эридана.

— Только не говори никому. Особенно моим друзьям, ладно? — её сорванный голос ещё не стал прежним и напоминал едва слышный шелест.

— Да. Конечно, — Эридан кивнул и вышел, заперев дверь снаружи.

Гидра встала с кровати и тут же со стоном опустилась на ковёр. Она оставалась на полу до тех пор, пока отец не вернулся с болеутоляющим.

Роанна описала в воздухе плавное, исключительно правильное движение, и опустила шест, отводя чуть назад. Нонна напротив неё сделала то же самое, может, разве что чуть более небрежно.

В тренировочном зале стоял гул — самое раннее утро, разминка.

Гидра отложила шест и сделала пару подходов у брусьев. Рукопашка с Нонной была тем ещё удовольствием — бывшая последовательница Врановых царей сражалась ожесточённо, с почти маниакальным упорством и стремлением к победе. Даже хладнокровная Каири чуть морщилась, когда ей выпадало драться с Нонной.

Рядом Юнис со своей змеиной грацией уклонялась от выпадов Крайсера. Чуть дальше, орудуя шестом откровенно неуклюже, Раминия стойко принимала удары от Риза.

— Ронни, можно? — Лира с забранными в неаккуратный пучок волосами подошла и жестом показала, что хочет поговорить.

Гидра спрыгнула рядом с подругой. Та чуть смущённо улыбнулась — с некоторых пор Лира окончательно закрепилась как помощница Рианнон и, в основном, перестала ходить на рукопашный бой и остальные силовые тренировки.

Роанна стянула верх комбинезона, завязав рукавами на поясе, и кивком попросила её продолжать.

— Меня охранник у главного входа попросил тебя позвать.

— Зачем? — нахмурилась Гидра, языком ощупывая рассечённую метким выпадом Нонны губу.

— Я не знаю. Просто попросил позвать, ему же нельзя с поста отходить, а я мимо проходила, — Лира рассеянно улыбнулась, и Роанна невольно повторила её движение.

— Ладно. Спасибо… Какие у тебя планы на вечер? Мы собираемся посидеть у вас.

Лира с энтузиазмом закивала. Последние дни выдались суматошными. В Городе возобновились убийства, некоторые особо богатые районы уже закрывали для посторонних, остальные укрепляли границы как могли.

Молодые наёмники тренировались по двадцать часов, наставники гоняли всех, даже самых способных и подготовленных. Свободного времени не оставалось ни на что, кроме как быстро перекусить, постирать одежду или принять душ. Особенно свирепствовали Маэв и Рианнон. Эридана же вообще не бывало во Дворце сутками. Отец пропадал на боевых выездах или во Дворце Совета, успевая лишь отправлять Роанне пару слов через кулон связи.

Нагрузка убивала всех — ученики слонялись по Школе будто зомби, на ходу повторяя формулы и заучивая связки ядов и противоядий. Лишь Роанна нагрузке была только рада.

За прошедшую неделю Палач не появлялся. Первый день Гидра шарахалась и вздрагивала от каждого шороха, но вскоре успокоилась. Отец его не упоминал, а она не спрашивала первой.

Охранник, которого имела в виду Лира, покуривал у главного входа, но взгляд Роанны на нём едва задержался, тут же сместившись на широкий подоконник. Там лежал пышный букет лилий и перевязанный бечёвкой свёрток.

— Забирай и скажи там своим поклонникам, что это в последний раз, — лениво бросил охранник.

— Поклонникам? — побелевшими губами шепнула Гидра, — кто это принёс?

— Не знаю, он под маскировкой был, — охранник пожал плечами, — судя по нашивке на куртке, из боевой группы или дворцовой стражи.

Роанна нерешительно приблизилась и сгребла цветы и свёрток с подоконника.

— Кто-то тебя любит, — хмыкнул охранник. Эти слова привели Гидру в чувства, и она мгновенно бросилась вверх по лестнице.

В спальне Роанна бросила свёрток и букет на кровать и поняла, что пальцы дрожат.

Тронув языком рассечённую губу, Гидра почувствовала боль, и это чуть отрезвило. Настолько, что она протянула руку к свёртку и распустила узел.

Внутри оказался крупный слиток шоколада, и последние сомнения в том, кто прислал букет, отпали.

Роанна села, разглаживая покрывало на кровати и неосознанно стараясь сесть от букета подальше. Взгляд метнулся к опустевшей тумбочке — все подарки Итана она сгребла в одну большую коробку и убрала в шкаф, так что теперь пространство вокруг кровати выглядело необитаемым. Лишь висела на спинке куртка наёмника. И кулон Орилии Гидра не смогла заставить себя снять.

Слегка успокоившись, Роанна вернулась в тренировочный зал. За время её отсутствия Нонна перехватила Раминию и показывала ей какое-то сложное движение. Риз же, оставшись в одиночестве, невозмутимо подтягивался на брусьях.

— Привет, — Роанна приблизилась и чуть смущённо улыбнулась. Не переставая подтягиваться, Ризан улыбнулся в ответ. Его рана, благодаря мощным составам, которые каждый день приносила Лира, за неделю затянулась буквально бесследно. В первые пару дней Гидра порывалась рассказать ему о случившемся с Палачом, но в последний момент каждый раз передумывала. Вместо этого она взяла с него клятву никогда больше не ходить на бои, хотя в целом понимала её бессмысленность — Ризан никогда не верил в многочисленных богов и клясться мог по сто раз на дню, после чего так же легко нарушал клятвы без особых сомнений.