Чтение онлайн

Может, это просто мои расшалившиеся нервы? Подумал я с надеждой. Нет, ответил внутренний голос, нет и ещё раз нет.

– Мне и правда пора, – помертвевшим голосом произнёс я и скорчил гримасу, которую хотел выдать за приятную улыбку, – не откроете дверь?

– Разумеется, – вежливо, без тени улыбки ответил мужчина и сделал шаг к двери.

Я напрягся, ожидая, что на полпути он нападёт на меня, ударит или вколет снотворное (кажется, я всё-таки пересмотрел боевиков). Папа Анечки спокойно достал из кармана ключ, вставил в замочную скважину и повернул. После чего собственноручно распахнул дверь:

– Прошу!

Я вылетел из двери, на ходу пискнув:

– До свидания!

Значит, всё это нервы. Все нестыковки мне показались. Наоборот, мужчина терпеливо и вежливо, с достоинством вёл себя для человека, который застал у себя дома незваного гостя, вдобавок ещё и представившегося таинственным другом дочери.

Как и предсказывала ведьма, мне удалось без всяких проблем выйти из подъезда. У меня не было сил на разговоры и объяснения, поэтому я отправил Нине смс. Всё, мол, хорошо, я выбрался, позвоню завтра. И со спокойно душой отключил телефон. До дома я добрался без происшествий и сразу завалился спать.

Перед сном я вспомнил про Ирину, которая почему-то не давала о себе знать. Уж не подставила ли она меня с этим трупом? Но зачем? К чему такие сложности? Я повертел ситуацию и так и сяк, ничего не придумал и незаметно уснул.

Проснулся я поздно, около десяти утра. Солнечные лучи затопили комнату, наполняя её июльским теплом, а меня надеждой, что всё закончится хорошо. Я с удовольствием потянулся, прохрустев каждой косточкой, а затем ещё немного повалялся в кровати. Телефон безмолвствовал, никто меня не доставал, не грозил, не мучил. Как же хорошо, блаженно подумал я и моментально вспомнил, что вчера телефон выключил.

С большой неохотой я вернул его к жизни. Весело помигав экраном, смартфон стал грузить смс о пропущенных звонках. Так, звонила бабушка – три раза, Нина – десять раз, Алевтина (ого! чего это она?) – два раза, Ирина – один раз.

Я с трудом подавил соблазн выключить телефон, задернуть шторы и снова уснуть. Ирина, во всяком случае, могла достать меня и без всякого телефона, но она всего лишь скромно позвонила один раз и этим удовлетворилась. Хорошо ли это? Пока непонятно, но перезванивать ей я точно не собирался. Впрочем, и остальным тоже. За одним исключением.

Нина же, несмотря на проявленную ей настойчивость, выражавшуюся в десяти пропущенных звонках, трубку взяла только на третий раз.

– Мстишь? – настолько весело спросил я, насколько можно было веселиться при данных обстоятельствах, – парень не брал трубку, теперь помучаем его?

– Дурень, – беззлобно отозвалась девушка, – у меня клиенты были. Уж прости, бизнес в первую очередь.

– Я говорил, что оплачу твои услуги, – тут же взъерошился я.

Признаться, мне было бы легче, если бы ведьма взяла у меня деньги.

– Дурень и есть, – подытожила девушка и поинтересовалась, – когда тебя ждать?

– Сейчас кофе выпью и приеду, – пообещал я, – а что, срочности уже нет? Ты звонила десять раз, а теперь так спокойно говоришь?

– Приедешь – всё и объясню, – отрезала Нина и отсоединилась.

Вот ведь как. Какие мы загадочные, всесильные и таинственные. Ладно, я не гордый. Приеду. И объяснишь! Вот только сначала загляну в одно место. Заодно там и позавтракаю.

Но моим замечательным планам было осуждено осуществиться лишь наполовину. Работа под вывеской «Здесь вкусно» и правда кипела, два юрких паренька обслуживали небольшую утреннюю очередь любителей кофе и фастфуда. Оба парня были славянской внешности, вчерашнего белозубого чернобрового красавца было не видно. Когда до меня наконец-то дошла очередь, я повторил вчерашний заказ и невзначай поинтересовался, а где вчерашний продавец? Уж больно хороша, мол, была его шаурма.

– Мы по сменам работаем, сегодня его нет, – равнодушно пояснил блондин и вручил мне стакан капучино.

Об этом я и сам догадался! Скрипнув зубами, я вежливо переспросил:

– А когда его?

– Завтра, кажется, – буркнул парень и отвернулся к следующему покупателю.

Хорошо, приду завтра. Я настойчивый! И мне очень интересно, почему продавец дал мне такой прекрасный совет, которому я, как последний болван, не последовал. Шаурма оказалась пресной и невкусной, не чета вчерашней. Зато кофе сегодня был горячий и я его не расплескал. Я грустно поразмышлял о том, что национальные блюда лучше удаются всё же лучше представителям этой самой нации, и отправился к Нине.

Девушка открыла мне дверь так быстро, словно за ней стояла. Скорее всего, так и было, потому что ведьма предстала передо мной в рабочем балахоне и парике, с отрешенным выражением лица.

– О, пришёл? Отлично! – просияла она.

Ну хоть кто-то мне искренне рад! Но причина радости Нины прояснилась очень быстро.

– Подсоби! – скомандовала ведьма и кивнула на трёхлитровую банку с красной жидкостью, стоящую у тумбочки. Насколько я помнил, в первый мой приход там стояла банка поменьше. Сама девушка сгребла с нижней полки шкафа россыпь пузырьков из тёмного стекла и бодро прошагала на кухню.

Помещение оказалось просторным, светлым и в лучших ведьминых традициях покрытым пылью. Большой круглый деревянный стол служил пристанищем для огромного количества предметов, но, насколько я разбирался, они имели мало общего с приготовлением и употреблением пищи. Колбы, реторты, книги, свитки, свечи, какие-то камни и ещё много всего, не опознанного мной. Также имелись странного вида ножи, которые вроде как, и имели отношение к кухне, но по тому, как они выглядели, я сильно сомневался, что Нина режет ими колбасу.

Что она ими делает, я бы предпочёл не знать. Но в голову упорно лез образ Нины, заносящей грозное оружие над бедными жабами, змеями и мышами. Между тем моя магическая союзница споро откупоривала брошенные ею на стол пузырьки. Затем она порылась в раковине с грязной посудой и торжественно вытащила оттуда небольшую воронку.

– Вот, – протянула её мне, – ты пока разливай по пузырькам, а я кофе сварю.

Надо же. Мы на кухне иногда и готовим, – ехидно подумал я. Но вслух ничего не сказал, послушно кивнул и принялся разливать жидкость по пузырькам. Это оказалось сложнее, чем я предполагал. В первый пузырёк я налил красной жижи больше, чем следовало, и она растеклась неопрятной лужицей по столу.

Нина с раздраженным шипением бросила турку и с криком: «Осторожно» кинулась спешно вытирать лужицу. Красная жижа неприятно пузырилась. Мне стало неловко. Чтобы преодолеть смущение, я как ни в чем не бывало спросил:

– Так почему ты мне звонила столько раз?

– Понимаешь, – вдруг смутилась Нина, – ты не определялся как живой. Ни на картах, ни на рунах. Ни маятником, ни по фото.

– Пока я спал? – глупо уточнил я.

Нина отбросила тряпку и в упор взглянула мне в глаза: