Чтение онлайн

— Готовы идти дальше? — спросил меня господин Тогри, когда я встала и уверенно прошлась по помещению туда и обратно, не чувствуя больше никаких неприятных отголосков проведенной недавно экстренной магической диагностики.

— Да, уверенно ответила я.

— Вот магическая копия нового освидетельствования, — протянул мне бумагу главный храмовник. — Надеюсь, у вас все будет хорошо, леди Эссентрис, ваши опекуны понесут заслуженное наказание. Мы в свою очередь тоже на основании результатов сегодняшнего консилиума подадим заявление в Тайную канцелярию по поводу поддельного освидетельствования, проведенного в прошлый раз храмовым лекарем.

— Спасибо вам огромное, — поблагодарила я мужчину, и мы с бывшим управляющим покинули храм.

Теперь на очереди разбирательство с подписями. Надеюсь, сегодняшние удача и везение меня не покинут и дальше.

К зданию канцелярии мы подъехали уже после обеда. К этому моменту по совету баронета я уже переоделась для приема в женскую одежду. В лавке, куда завел меня мой провожатый, я выбрала брюки с блузкой и легкой курткой, хотя мужчина пытался уговорить меня купить платье, ведь штаны носят только магички, но я отмахнулась от него. Мне весь день бегать, возможно, не просто бегать, а опять убегать, так что никаких платьев! Да и кто там знает, магичка я или нет, может, у меня просто дар такой слабый, что его почти никто не чувствует.

Как объяснил мне господин Тогри, процедура подтверждения подписи по достижении совершеннолетия была стандартной для всех граждан империи, поэтому заранее записываться на прием и ждать своей очереди днями, а то и неделями не нужно было, обычно все решалось быстро: приходил человек, его оформляли, фиксировали повторно подпись, и все, свободен. Это в обычных случаях, но, боюсь, сегодня местных чиновников ждет большой сюрприз и головная боль.

Пока мы сидели в небольшой очереди, бывший управляющий вдруг хлопнул себя по лбу и едва слышно выругался.

— Как же я сразу не сообразил, нужно было, чтобы храмовый целитель сразу провел проверку, чтобы выяснить, какими зельями вас опаивали, это было бы хорошим доказательством в намечающемся деле против Швальбру.

Ох, а об этом-то я не подумала! Я ведь и капли подобного зелья в рот не брала, так что и искать у меня нечего!

Мысли лихорадочно заметались в голове, но тут меня осенило.

— Не получится. Опекуны перед моим побегом заставили меня выпить какую-то новую дрянь, а когда я засыпала, услышала часть их разговора. Эта новая настойка должна была убрать все следы тех зелий, которыми меня опаивали раньше.

— Но это же невозможно! Разве что… — задумался баронет. — Но тогда наказание для ваших родственников будет еще серьезнее, ведь убрать все магические следы других зелий можно только при применении темной магии! Если они на это пошли, вас нужно еще раз проверить, вред от зелий с темной составляющей для организма может быть колоссальным!

Ой, вот не надо мне лишних проверок и настолько пристального внимания, точно не надо!

— Не волнуйтесь, лекарь просканировал меня, да и не только он, а четыре сильнейших мага провели углубленное обследование. Уверена, если бы было хоть что-то подозрительное, они бы это заметили, — поспешила я успокоить мужчину.

— Возможно, вы правы, — с сомнением протянул он. — Но все же…

— Я обещаю вам, если почувствую хоть что-то странное, малейшее недомогание, я сразу побегу в главный храм к брату Леонору, — пообещала я, скрестив пальцы за спиной.

Развивать эту тему, на мое счастье, он больше не стал, потому что нас позвали в приемную.

— Представьтесь, пожалуйста, — обратился ко мне молодой служащий, сидевший за столом возле двери.

— Герцогиня Алана Эссентрис, — ответила я, окидывая беглым взглядом помещение.

— Хорошо, леди Эссентрис, пройдите в кабинет для подтверждения магической подписи, — последовал стандартный ответ после того, как секретарь занес мои данные в книгу на своем столе.

— Я не собираюсь подтверждать свою подпись, — усмехнулась я. — Я пришла заявить,что подпись, находящаяся сейчас в архиве, моей не является, и внести свою настоящую подпись.

— А-а-э-э, — протянул мужчина, ошарашенно уставившись на меня. — Простите, мне нужно доложить об этом начальству.

Подскочив, он пулей вылетел из кабинета, я же пока присела на кожаный диванчик напротив. Уверена, он за время своей работы еще ни разу с таким не сталкивался, все-таки случай из ряда вон, и наверняка у него просто нет инструкций на этот счет.

Минут через десять в приемной стало тесно. За секретарем внутрь вошли трое мужчин представительного вида и женщина в строгом платье.

— Леди Эссентрис? Я руководитель архива магических подписей лорд Арринс, — представился старший. — Простите за задержку, у нас давно не происходило такого, но на этот случай есть свой протокол. Мы с коллегами присоединимся к проверяющим, чтобы провести комиссию и разобраться в вашем вопросе.

— Приятно познакомиться, — я обвела взглядом присутствующих. — Тогда не будем терять времени, мне хотелось бы побыстрее разобраться с возникшей проблемой.

Из приемной мы прошли в следующую дверь и оказались в большом помещении, где возле стены стоял длинный стол, за которым сейчас сидели двое проверяющих, подскочивших со своих мест при появлении начальства. Напротив стола размещалось кресло, видимо, для посетителей, возле другой стены — диван для сопровождающих, куда сейчас присел господин Тогри.

— Вы не могли бы объяснить нам, как могла сложиться такая ситуация? — спросил глава комиссии, когда все расселись по свои местам.

Я вкратце обрисовала им ситуацию, опустив некоторые ненужные подробности и, конечно, имя Мерзана, поскольку доказательств против него у нас не было. Во время моего рассказа члены комиссии переглядывались, но слушали очень внимательно, а когда я закончила, заговорили все разом, перекрикивая друг друга.

— Ти-ихо! — раздался над всеми громкий бас руководителя архива. — Мы услышали вас, леди Эссентрис. Давайте начнем проверку.

На столе перед начальником выставили коробочку и достали оттуда довольно большой ограненный серый камень.

— Будьте добры, возьмите артефакт в руки, — попросил меня лорд Арринс.

Я встала с кресла и, взяв камень в руки, присела обратно.

— Итак, начнем. Вы — леди Алана, герцогиня Эссентрис? — прозвучал первый вопрос, который сразу выбил почву у меня из-под ног.

Черт, вот почему нужно было ставить вопрос именно таким образом?! И что мне отвечать? Скажу «нет» — и все пропало, скажу «да» — камень покажет, что я солгала. Черт, черт, черт! Ладно, была не была, есть одна идея, придется рискнуть.

— Я урожденная леди Эссентрис, дочь герцога Эссентрис и законная наследница рода Эссентрис, — стараясь скрыть волнение в голосе, выдохнула я, надеясь, что никто не обратит внимания на формулировку моего ответа.

А что? Я ни в чем не солгала: я являюсь урожденной Эссентрис, я дочь герцога, как выяснилось, и после смерти сестры именно я стала наследницей почти сгинувшего рода.