Чтение онлайн

Остаться без Ауди на последующие два дня определенно не было хорошей новостью. Оставалась лишь надежда, что проблема окажется незначительной. Если же наоборот, что ж, это еще не конец света. Она купила этот автомобиль по дешевке за несколько штатов отсюда. Это должно быть одна из самых уродливых машин, которые она когда-либо видела – приземистая и квадратная, и требующая покраски – но она сослужила ей хорошую службу.

По крайней мере, ей было где остановиться до понедельника и загрузить себя работой. Не то, чтобы она собиралась бросить Джейка, во всяком случае не тогда, когда обещала поработать на него в баре. Если машина не будет готова к понедельнику, она просто найдет другое средство передвижения, чтобы добраться, куда нужно. В любом случае, пришло время сменить машину. Иметь один и тот же автомобиль долгое время было не очень разумно.

Такие рассуждения уже стали ее второй натурой, но так было не всегда. Когда-то, целую жизнь назад, она имела все, чего желала любая девушка: любящая семья, много друзей, большой дом и красивая одежда. Могла ли она подумать, что однажды будет нуждаться в вещах, о которых никогда не задумывалась? Например, еда. Теплая, сухая постель. Ванна. Эти вещи стали для нее роскошью. Она надеялась, что однажды все снова изменится. Но сейчас самым важным было оставаться в тени.

По пути Тарин забежала в магазин «Уолмарт» прикупить пару необходимых вещей, и даже позволила себе небольшую роскошь – душистый увлажняющий гель для душа и шампунь, бутылочку лака для ногтей, новую бритву, шелковое нижнее белье и несколько запасный батареек. Перед сегодняшней сменой, она собиралась потратить немного времени на уход за собой. Вполне вероятно, в ближайшем будущем у нее не появится такая возможность

***

Каждый раз, когда открывалась дверь, Джейк поднимал взгляд в надежде увидеть Тарин. Она отсутствовала всего два часа, но казалось, что намного больше. А если она решила не возвращаться, что тогда? Сможет ли он найти ее когда-нибудь, основываясь лишь на тех скудных сведениях, что они разузнали о ней? И стоит ли пытаться?

Его беспокойство росло с каждой минутой. Слава богу, они были очень заняты, и ему приходилось постоянно двигаться. Если бы было свободное время, он бы метался как тигр в клетке, сражаясь с диким желанием отправиться на ее поиски. И судя по всему Иэну было не легче: он поднимал голову всякий раз, когда это делал Джейк.

Надейся на лучшее, готовься к худшему, вот что всегда говорил его отец. Лучшее? Тарин вошла в эти двери и решила остаться. Худшее? Она уверенно двигалась к цели, не вписывая в свои планы его и не оглядываясь назад. Он неоднократно повторял себе, что Тарин держит слово, и если она сказала, что вернется, то значит так и будет. Он многого ней не знал, но кое-что просто чувствовал.

Когда в скором времени в паб вошла Тарин, неся в руках сумки, Джейк ощутил огромное облегчение. Она улыбнулась ему – и беспокойство как рукой сняло. Было легко, очень легко, представить, как она входит вот так каждый день, возвращаясь домой. К нему.

Пообещав спуститься до шести, она поднялась наверх. Спустя несколько минут появился Иэн и сообщил, что вернул GPS-навигатор обратно в ее сумку, пока девушка была занята своими делами, но не успел загрузить коды, поэтому сделает это позже. Свое странное выражение лица он объяснил тем, что Тарин удачно прошлась по магазинам.

Настроение было прекрасным, и Джейк тихо напевал себе под нос. Тарин вернулась, как и обещала, цела и невредима. Бизнес процветал, и все указывало на рекордную ночь. Этот день только что стал лучше.

Клиенты продолжали наполнять бар. В местном университете имелся свой заводила, и каждый человек, казалось, пребывал в праздничном настроении. Джейк чувствовал себя необычайно счастливым, при этом продолжая убеждать себя, что виной тому игра и большая толпа, а не блондинка, которая находится наверху, в его доме, и может спуститься в любую минуту.

– Вот дерьмо, – донесло до него ругательство Иэна. Джейк проследил за взглядом брата и увидел Кайлу, дефилирующую по залу в черных легинсах, выгодно подчеркивавших ее длинные стройные ноги, и блестящем топике с глубоким декольте. Она привлекала к себе восхищенные взгляды окружающих мужчин и менее сердечные взоры их спутниц. Джейк же только слегка удивился, что вид Кайлы его совсем не привлек, как раньше, и если быть честным, то, наверное, все это было временным.

– Кайла, – сказал он сдержанно. – Не ожидал увидеть тебя сегодня, – он взглянул на старинные маятниковые часы, висящие на стене. Без четверти шесть. Если повезет, он справится с этим до появления Тарин.

Улыбка Кайлы померкла. Она вопросительно посмотрела на Иэна, но он демонстративно удерживал свое внимание на клиентах перед ним.

– Я сегодня работаю, помнишь?

– Я так не думаю.

Кайла моргнула. Понадобилось несколько секунд, чтобы слова дошли до ее сознания, и когда это произошло, она посмотрела на него в неверии.

– Но ведь сейчас проходят встречи выпускников.

– Было бы хорошо, если бы ты вспомнила об этом прошлой ночью, – сухо ответил он.

Кайла подарила ему понимающую улыбку.

– Эй, Джейк, не злись на меня, милый, – она наклонилась и предоставила ему, и каждому мужчине в радиусе десяти футов, прекрасный вид на свою упругую грудь под обтягивающим материалом. Первое, что пронеслось у Джейка в голове, это мысль о том, что грудь Тарин намного лучше. И он готов был поставить на свой паб, что она не платила за нее.

– Видишь ли, Кайла, вот в чем дело. Я не злюсь, – Джейк налил две кружки пива и протянул их посетителям по обе стороны от Кайлы, а затем пригвоздил ее напряженным взглядом своих голубых глаз. Она слегка поежилась.

– Конечно, злишься. И имеешь на это полное право. Но я заглажу свою вину, Джейк, обещаю.

Ее глаза обещали все те вещи, которые обычно заставили бы его принять предложение. Она знала все о его темной стороне и готова была ублажать всякий раз, как чувствовала, что он отдаляется. Обычно этого было достаточно, чтобы все уладить и заставить его искать творческий подход к ее «наказанию».

Но не в этот раз.

– Спасибо, но думаю, я воздержусь.

Кайла была потрясена, отступив назад, словно он ударил ее.

– Джейк, ты не можешь просто…

– Да, Кайла, могу, – Джейк вдруг почувствовал присутствие еще одного человека позади себя. Учитывая божественный аромат, который окутал его, внезапное натяжение в нижней части тела и то, как сузились глаза Кайлы, не составило труда догадаться, кто это был. Все надежды справиться с ситуацией до прихода Тарин полетели к чертям собачьим.

– И это не имеет ничего общего с твоей маленькой подопечной, не так ли? – спросила она со свирепой усмешкой. Чуть понизив голос, она подалась вперед? – Что тебе пришлось сделать, чтобы попасть за барную стойку Джейка? Отсосать ему и его брату?

Выражение лица Джейка ожесточилось, а глаза превратились в синий лед. Даже с лица Иэна сошла мальчишеская усмешка. Однако, Тарин, выглядела удивленной. Она встала между мужчинами, положила руки им на спины, а затем демонстративно передвинула их ниже. В глазах танцевали бесенята, она облизала губы и подняла подбородок в откровенном вызове.