Чтение онлайн

– Но…

– Кара, давай поговорим об этом, когда вернусь. Мне нужно идти к ректору. Пообещай, что дождешься меня. Прими ванну, отдохни, а вечером вместе поужинаем и поговорим. Хорошо?

И так при этом смотрел, что я не смогла отказать. Тем более мне и в самом деле очень захотелось принять ванну, а не стоять в общем душе, хотелось смыть с себя прикосновения Кайла, расслабиться каждой клеточкой тела и отпустить безумное напряжение последних часов.

А вечером… поговорим. Не уверена, что это что-то изменит, но мне вдруг безумно захотелось хотя бы еще чуть-чуть побыть рядом с этим мужчиной.

Эрик Вотергейм

Кто бы знал, как ему не хотелось оставлять Кару одну. Сейчас она особенно уязвима, и ему приходилось сдерживаться, чтобы выглядеть спокойным и вселять это спокойствие и уверенность в нее. На самом же деле Эрику хотелось рвать и метать. Он до сих пор не мог понять, как сдержался и не убил этого молокососа.

К сожалению, после исчезновения Кары найти ее не удалось. Единственная, с кем девушка общалась на работе, была секретарша, но она искренне считала, что Кара – это Марта, и не подвергала ее анкету сомнению. Другие способы поиска тоже ничего не дали. Эрик даже думал пойти к какой-нибудь ведьме, чтобы попытаться найти Кару через нее, но девушка на прощание так хорошо убралась, что не оставила ни волоска.

Вот тогда Эрик и вспомнил ее рассказы об учебе. Вернее, то, что она о ней иногда упоминала. Эрик и сам не мог не отметить ее образованности, начитанности и интеллигентности. И это никак не вязалось с ее работой. Служанки разговаривают иначе. Когда они с Мартой-Карой жили вместе, он думал, что разузнает об этом у нее самой позже, да и, что греха таить, на тот момент его все устраивало.

Дурак… Какой же он был дурак!

Кара… Когда он нашел ее в этой академии, напряжение, которое сковывало его все это время, наконец-то ушло. И он понял, что не зря инициировал проверку учебных заведений в провинции. Оставалось дело за малым: поговорить с ней. Да, она снова от него сбежала, как только увидела. Но это уже было неважно. Он ее нашел.

Вот только Эрик даже не догадывался, с какими проблемами приходится сталкиваться его девочке. Но ничего, он со всем разберется и защитит ее.

С такими мыслями он оказался в кабинете ректора, где его ожидал его подчиненный вместе со слегка подлеченным мальчишкой. Эрику пришлось приложить немалое усилие, чтобы снова не зарядить кулаком по наглой роже и не сломать ему хребет.

Ректор, мужчина в годах и с немалым опытом, что-то такое прочел по лицу Эрика, потому что сразу заговорил:

– Господин граф, не знаю, что там произошло, но такое поведение имперского проверяющего неприемлемо! Вы варварски избили сына графа Рошира! Совсем скоро для разбирательства в академию прибудет его отец! И…

– О да, – хмыкнул Эрик, прерывая ректора. – И я объясню, и разъясню, и спрошу и с него, и с его сына, и с вас. А еще позабочусь о том, чтобы о вопиющем случае попытки насилия в стенах академии при вашем попустительстве узнал и его императорское величество! Или это у вас нормальная практика?

– Нет-нет, господин граф! – опешил ректор. – Что значит «попытка насилия»? Объясните толком, что произошло!

А дальше было долгое разбирательство. И Эрику стоило огромного труда убедить присутствовавших не допрашивать Кару. К его удивлению, в этом ему помог сам Кайл. Похоже, мальчишка был не так уж и безнадежен. По крайней мере, он не пытался обвинить во всем Кару и что-то человеческое в нем все еще оставалось. Может, он еще не потерян для общества?

Но как бы Эрику ни хотелось, чтобы Кайл понес полную ответственность за свои действия, пришлось идти с графом Роширом и ректором на мировую и удовлетвориться переводом мальчишки в закрытую военную академию, где и не из таких придурков делали нормальных людей.

Ему пришлось пойти на это из-за Кары. Вряд ли бы она хотела, чтобы эта история была предана гласности. Хотя даже не это было бы самым неприятным. Если бы состоялся суд, граф Рошир наверняка бы нанял таких адвокатов, которые перевернули бы все с ног на голову и обрушили на бедную девушку столько грязи, что в ней утонули бы любые разумные доводы. И тут даже его заступничество не помогло бы. Скорее, наоборот, сыграло бы в минус.

Уставший и морально вымотанный, Эрик зашел в свои апартаменты в академии и напрягся. В них было слишком тихо и пусто. Неужели Кара все же ушла? Почему-то это царапнуло неожиданно сильно.

Эрик вздохнул и прошел в спальню. И так и застыл с не до конца расстегнутыми пуговицами камзола. Кара лежала на его постели, завернувшись в его халат, и спала. Такая милая и такая… Эрик не мог подобрать слов, но в сердце защемило. Он не выдержал, прилег с ней рядом, обнял и притянул ее к себе.

– Эрик? – Она сонно улыбнулась и сама к нему прильнула.

– Кара, – улыбнулся он и прикрыл глаза. – Моя Кара.

– Устал?

– Есть немного.

– А я тут нечаянно заснула. – Она провела пальцами по его бровям.

Эрик перехватил ее руку и поцеловал ладонь.

– И это хорошо, а то я уже решил, что придется искать тебя по всей академии.

– Не надо меня искать. – И неожиданно потянулась к нему с поцелуем.

– Кара… – выдохнул он и поцеловал ее в мягкие губы.

Усталость как рукой сняло. От нее пахло его мылом и ею самой. Кара была такой теплой, желанной, податливой, а еще он безумно соскучился. Эрик целовал ее губы, шею, грудь, плоский животик и сходил с ума. Кара отвечала тем же, и с ее губ постоянно слетало его имя.

– Эрик… – Когда же они оба оказались на пике наслаждения и ощущали себя одним целым, она еле слышно прошептала: – Люблю.

Но он услышал и прикрыл глаза, ощущая, как в груди разгорается что-то неведомое.

Остаток вечера и ночь мы провели в постели. Целовались, смеялись, разговаривали, занимались любовью, ужинали. Эрик пытался завести со мной серьезный разговор, но я его попросила:

– Завтра. Давай все завтра. Сегодня вечер только наш. Ты мой, а я твоя. И пусть так и будет.

Я решила подарить себе это время, потому что завтра все снова станет прежним: он – граф, глава рода, даже не третий сын, которому многое позволено; я – простая девушка. Завтра он наверняка предложит мне место его официальной любовницы, может, пообещает домик где-нибудь в центре города и хорошее содержание, но я откажусь. Потому что то, что происходило между нами, – сказка. Такие, наверное, иногда случаются под Новый год. И я не хочу, чтобы она опошлилась. А потому завтра наша сказка закончится, а сегодня… Сегодня Эрик еще мой сказочный принц, а я его принцесса. И пусть весь мир подождет.