Чтение онлайн

Ускорившись (насколько позволяли мои коротенькие лапки), я почти добралась до освещенного участка, когда сзади на меня напало нечто и повалило, больно ткнув мордой в пол.

— А-а-а! — завопила я, не на шутку перепугавшись за свою шкурку.

Преследователя снесло силой моего голоса, и я, наплевав на все свои жизненные устои, встала на четыре лапы и поскакала во всю прыть к свету. Не сказать, чтобы мне это добавило слишком много скорости, но оторваться от врага получилось.

Освещённым местом оказалось ответвление к коридору с лабораториями, и я кинулась туда, в надежде найти друга и спрятаться за его спиной. Только вот все двери оказались закрыты, а значит, друг уже ушёл в комнату. Это ж сколько я бродила тут?

Я остановилась, чтобы перевести дух. В этот момент в мой бок вцепились огроменные зубы и вырывали клок шерсти. Отскочив сторону, я повернулась, чтобы посмотреть, кто же это такой настырный. Передо мной стоял шерстяной клубок чуть ниже меня ростом, с небольшими рожками и огромной пастью во всё круглое тело.

— Да ладно! Шерникс! Откуда ты такой взялся? — я попыталась отвлечь хищника разговором, только, похоже, он был слишком голоден, а мои бока слишком аппетитно выглядели. — Эй, ну ты чего? Фу! Даже не смотри. Это я с виду толстенькая, а на самом деле одни кости невкусные, остальное шерсть. Которую ты и так пожевал, подлец! — возмутилась я, увидев проплешину на боку.

Шерниксу, похоже, надоело стоять без дела, и он кинулся ко мне, раскрывая пасть. Взвизгнув, я поспешила от него сбежать, не особо присматриваясь к маршруту, а потому петляла из угла в угол.

Так и гонял он меня по всей академии, пока по счастливой случайности я не свернула к мужскому общежитию, где в мгновении ока взобралась на третий этаж и скрылась за дверью нашей комнаты, оставив преследователя с носом.

И что самое возмутительное, внутри все мирно спали! Никому не было дела до маленькой перепуганной девочки. Тут же и красота Тарса померкла. Такие бесчувственные чурбаны совсем не в моем вкусе. Пусть вот со своей Милли развлекается. А Расти — это Расти, к нему я уже привыкла за столько лет. Если дело касается его любимого зельеварения, то ничто не способно его отвлечь.

Глава 12. Неудачный эксперимент, или Новые проблемы в деле

Утром я проснулась, когда в комнате уже никого не оказалось. Делать в этой академии мне особо было нечего, поэтому я решила, что нужно самой организовывать свой досуг.

Но для начала достала магвизор, который прихватила с собой для связи с родителями Расти. И первое, на что я наткнулась, это письмо от мамы. Даже страшно было его открывать. Но вопреки всему, помимо гневных высказываний о том, что я ничего им не говорю, присутствовали нотки одобрения, что у меня получилось забраться в самую престижную академию королевства. А в конце уже традиционное: «Присмотрись внимательнее к окружению».

Отвечать не стала, так как по легенде здесь магвизорами пользоваться нельзя. Зато написала лорду Кроуи, поинтересовавшись, не нужно ли ему каких травок. Благо я уже знаю, где их нарвать можно.

Дальше совсем скукота наступила. Покачав лапкой в воздухе, потом другой, я пришла к выводу, что мне срочно нужно отправляться к Расти на лекции, иначе я тут помру от безделья.

Первый пункт — принарядить себя, а то плешь сбоку портила всё впечатление. Перевернув весь шкаф, нашла чей-то широкий ремень с несколькими карманами по бокам, отлично закрывавшими мою боевую рану. В один из карманов положила мешочек с орешками, чтобы на лекциях было чем заняться.

После этого я нашла расписание Рассела. И снова лаборатории. Везёт мне на них. Всё равно пойду, там есть преподаватель, так что проблем быть не должно.

Именно с такими мыслями я шагнула за порог и поспешила к лестнице, где чуть не снесла ректора сего заведения. Он спускался, странно покачиваясь и еле передвигая ногами.

— Ой, здрасти, — я спустилась на пару ступенек и перегородила путь лорду Кроуи. — Я знаю, что посторонним нельзя появляться на занятиях, да и с животными приходить запрещено. Но мне так скучно было, что я решила всё-таки сходить к Расселу. Можно, а?

— Вам, Ариэлла, можно всё, — сказал он мне, а потом отодвинул меня чуть в сторону и продолжил спуск.

— Какой же вы душка всё-таки. И даже не страшный. Не знаю, чего это я вас боялась раньше. Вот сейчас присмотрелась — очень хороший мужчина. И добрый. Только бледный какой-то. Вам бы к лекарю сходить. И в постельке отлежаться. В общем, подлечиться, — счастливо тараторила я, спускаясь рядом с ректором. Сегодня он был совсем не пугающим.

— Именно этим я и хочу заняться.

— Может, вас проводить? — спросила я.

— Нет, спасибо. Бегите лучше на занятие, а то ваш друг там, наверное, скучает без вас.

Я не стала реагировать на нотки сарказма в его голосе. Больные люди всегда более желчны, им простительно. Главное ведь он сказал: мне всё можно. Так что вперёд.

Проскакав по лестнице, я довольно быстро оказалась возле необходимой лаборатории и, вспомнив ночное происшествие, поспешила проникнуть внутрь к людям, то есть драконам.

Все тут же стали оборачиваться на меня. Все, кроме Рассела, который, как всегда, не замечал ничего — только свои пробирки и преподавателя, точно такого же энтузиаста, который в данный момент пытался соединить две колбы. В одной искрилась красная жидкость, а во второй — серая. Только вот при смешивании получился совсем уж неожиданный светло-голубой прозрачный цвет с золотистыми искринками — единственным, что напоминало о первой жидкости.

И похоже, сам экспериментатор не ожидал такого эффекта и теперь с любопытством поглядывал на результат. Мне тоже стало интересно, поэтому я начала продвигаться поближе к столу учителя, а однокурсники Расти во все глаза следили за мной. Так что совсем неудивительно, что ещё один посетитель оказался незамеченным.

— Дяденька, а что это у вас? — спросила я учителя.

Стоило отметить, что этот дракон своим видом вызывал не меньше вопросов. Высокий (хотя сейчас все высокие для меня), мускулистый (наверное, даже шире ректора в плечах), короткие пепельные волосы, криво подстриженные. И всю эту красоту венчает серебристая чешуя на шее, висках, ладонях, которая вообще-то обычно проявляется в нестабильном эмоциональном состоянии. Тут же захотелось проверить остальные участки тела, скрытые под одеждой — а вдруг и там чешуйки. Только вот я не была уверена, что ледяной дракон (а это был он, судя по окрасу) одобрил бы моёжелание сорвать с него одежду (чисто в научных целях!).

— Сам бы хотел понять. Должно было получиться подчиняющее зелье, — нахмурился он, а потом посмотрел в сторону первокурсников и наконец заметил меня. — А ты ещё кто? Из зверинца, что ли, сбежал?

— Ари? Ты что тут делаешь? — наконец и Расти обратил на меня внимание.

— А мне твой дядя разрешил на занятиях присутствовать, — похвасталась я перед другом.

— Ого, да ты говорящая. Фамильяр? — деловито спросил преподаватель, отставляя на стол зелье и подходя поближе.

Драконы позади шушукались и тоже с интересом приглядывались. А мне и не жалко, пусть смотрят. Главное, чтобы не гнали.

— Типа того. Только без рук! — воскликнула я, когда учитель принялся лапать меня. Совсем стыд потеряли эти драконы!

Рассмеявшись, ледяной дракон поднял руки перед собой и отошёл к Расселу.

— Какая нервная животинка у тебя. Где такую взял и почему её в академию пропустили?

— Да её некуда было деть, поэтому месяц придётся тут побыть…

— Глядите, а это ещё один фамильяр? — раздалось за спиной, а потом другой голос ответил: — Не думаю. Это шерникс.

Шерникс? Неужели тот самый?