Чтение онлайн

Вскоре троллейбус, очнувшись от сладкого сна, уже мчался по улицам города. Рута больше не пела. Она внимательно поглядывала на своего плюшевого друга и никак не могла понять, кто же научил его снова закрывать глаза.

Случилось это весной, ранней весной, когда на карнизах повисли сосульки. Капли, падая с них, звенели, как маленькие колокольчики: трень-брень, тёплый день, трень-брень, тёплый день!.. Снег таял, и повсюду журчали бесчисленные ручейки. Вдоль одного такого ручейка бежала маленькая девочка Рута следом за красным пластмассовым корабликом, который быстро плыл по течению. Вдруг кораблик наткнулся на что-то, остановился и завертелся на месте. Рута догнала его и увидела, что он зацепился за какой-то непонятный комок. Она вытащила на берег кораблик и вместе с ним этот комок. То ли клочок шерсти, то ли спутанные нитки… Встряхнула девочка комок и даже ахнула от удивления: это же усы! Длинные седые усы — таких, пожалуй, ни у кого теперь нету. Намокшие, в грязи, выглядели они не очень солидно, даже смешно было на них смотреть. Наверное, решила Рута, всю зиму пролежали в снегу, а теперь, когда снег начал таять, течение ручейка и подхватило их.

«Кто же мог потерять усы? — раздумывала девочка, разглядывая странную находку. — И как это вообще можно — потерять усы?..»

Она было совсем уже собралась бросить их обратно в ручеёк, потому что измазала пальцы, однако что-то заставило её удержаться. Девочке показалось, что когда-то она уже видела эти усы. Но когда? Не выпуская грязный мокрый комочек, присела она на корточки возле вытащенного на берег кораблика и задумалась.

И тут вспомнился ей Новый год. С каким же нетерпением поглядывала она в тот вечер на двери, дожидаясь, когда раздастся звонок. И вот он зазвенел! Радостная выбежала она в прихожую и увидела на пороге Деда Мороза. У него были точно такие усы!

«Конечно, такие! Я же прекрасно помню. — Она вскочила на ноги. — Это его. Это усы Деда Мороза! Наверно, потерял, после того как ушёл от нас. Я ещё тогда заметила, что усы у него держатся не очень крепко… Ушёл, а они совсем оторвались и потерялись. Ну конечно, так оно и было!»

Рута бережно завернула усы в носовой платок, подхватила свой кораблик и побежала домой. Скинув пальтишко, шмыгнула в ванную, хорошенько намылила седые усы шампунем и выстирала. Потом высушила на радиаторе, аккуратно расчесала гребешком и закрутила кончики вверх. Когда всё было готово, подошла к зеркалу и приложила их к верхней губке. Сомнений больше не было: это усы Деда Мороза.

Наступил вечер. Пора ложиться спать. Рута снова завернула свою находку в носовой платок и, прежде чем лечь в постель, сунула свёрток под подушку. Легла и опять стала думать про Деда Мороза. Так разволновалась, что никак не могла заснуть.

«Сидит, наверно, сейчас на своём Северном полюсе в занесённой снегом избушке и горюет. Так огорчён, так расстроен… И всё никак не может вспомнить: где же это он мог потерять свои усы?»

Зажмурилась, хотела представить себе безусого Деда Мороза. Никак не получалось — только с усами и бородой.

«Может быть, — продолжала размышлять девочка, — сидит пригорюнившись у заиндевелого окна в своей избушке, продышал во льду дырочку и смотрит, смотрит… Ждёт: вдруг кто-нибудь да принесёт ему усы… Ведь он, Дедушка Мороз, такой добрый, ко всем ребятам в Новый год приходит, даже к непослушным. Разве легко ему у всех побывать? Ведь нас вон сколько! Но он не жалуется, всем дарит подарки. А когда с ним беда приключилась — помочь-то и некому! Что он про нас, ребят, подумает?» — переживала Рута.

Потом она решила, что Дед Мороз, чего доброго, не сможет теперь ни к кому приходить. Как же это он без усов явится? Позор. Всё равно, как если бы Кот в сапогах да появился вдруг без своих сапог! Подойдёт Новый год, будут ребята нетерпеливо топтаться у дверей, а Деда Мороза нет как нет. Это же сколько слёз прольётся, сколько горя будет! Скверно, очень скверно!

Разволновавшись, Рута даже села в кроватке.

«Надо вернуть дедушке усы, — решила она. — Но как? Ни у мамы, ни у папы нету времени ехать на север, а одну меня они не отпустят».

Сунула руку под подушку, вытащила свёрточек с усами и снова стала упорно думать. Думала, думала и придумала! И только тогда успокоилась, снова улеглась и уснула.

И приснилось ей, будто летит она, положив в сумочку усы, на большом настоящем самолёте над снежной северной пустыней, летит и ищет Деда Мороза. А вот и его избушка посреди большой белой равнины. Выглянула Рута из самолёта и кричит:

— Дедушка Мороз, я несу тебе усы! Лови!

Распахнулись двери избушки, и вдруг посыпались из неё Деды Морозы… Много-много, может, триста Дедов Морозов! И все без усов, и все тянут руки к самолёту, а свёрточек с усами медленно спускается к ним на парашюте. «Что ж теперь будет?! — испуганно таращит глаза Рута. — Дедов Морозов вон сколько, а усы — только одни! Что будет?! Что будет?!» К счастью, переворачивается она на другой бок, и страшный сон прекращается…

На следующий день было воскресенье. Папа и мама никуда не торопились. Вся семья не спеша позавтракала. Потом мама ушла на рынок, а Рута подсела к папе и шепнула ему на ухо:

— Мне обязательно надо сходить на вокзал.

— Зачем? — удивился папа.

— Вчера во дворе, — сказала Рута, — я нашла Дед-Морозовы усы. Неужели ты не понимаешь, как он без них мучается? Ведь он же теперь не сможет приехать к нам на Новый год!

— Вот как! — пуще прежнего удивился папа, у него даже правая бровь поползла вверх. — Н-да, тут, конечно, не до шуток! Действительно, плохо дело. А как же ты вернёшь ему эти усы?

— Пойду на вокзал и отдам тому, кто едет на север. Вот он и свезёт их Деду Морозу, — объяснила Рута.

Папа улыбнулся.

— Что ж! Дельное предложение. Умница, — похвалил он девочку. — Идём на вокзал.

На вокзале беспрерывно гудели и свистели паровозы, громыхали вагоны, катились тележки с багажом. На третьем пути, у перрона, стоял длинный зелёный поезд, который вскоре должен был отправиться на север. Около вагонов толпились люди. Сюда-то и пришли Рута с папой. Девочка беспокойно поглядывала по сторонам, сжимая в руке узелок с усами. Кому же их передать? Все люди вокруг такие озабоченные, все спешат, с ними и заговорить-то боязно.

— Папа, — попросила Рута, — может, ты сам отдашь усы? Ладно? Тебя скорее послушают.

— Ни в коем случае, — наотрез отказался папа. — Дед Мороз ваш, ребячий друг, и заботиться о нём вы должны сами!

Рута горько вздохнула и снова стала присматриваться к пассажирам. Из рупора громкоговорителя послышался голос:

— Внимание! Поезд отправляется через пять минут. Граждане пассажиры, спешите занять свои места!

Выбирать некогда. Рута подошла к одному высокому парню. На голове у него красовалась пушистая меховая шапка. Наверняка на север едет! Парень казался одиноким и печальным, — вероятно, потому, что никто не пришёл его проводить. Остановилась Рута перед ним и с трудом выговорила:

— Изви… извините, вы на север едете?

— Да, — ответил парень и поправил шапку. — На самый северный север.

— Если на север, то не смогли бы вы отвезти туда одну вещицу?

И она протянула парню свой свёрточек.

— Хорошо, — согласился парень, — охотно отвезу, только дай точный адрес — кому.

— Адреса я не знаю, — смутилась Рута. — А отвезти надо Деду Морозу.

— Что? Как? — разинул от удивления рот едущий на север парень. — Какому ещё деду?

— Дедушке Морозу, — успокоившись, повторила Рута. — В новогодний вечер он потерял на нашем дворе усы. А теперь сидит на своём Северном полюсе и не знает, как ему без них быть, что делать. Разве может он к ребятам без усов приехать?