Чтение онлайн

Следующие два дня прошли как в тумане, я просто не заметила их, была собственной тенью, играя в веселость и заинтересованность и сопровождая королеву на официальные мероприятия.

На четвертый день мы с Виктором и Софи прогуливались по ярмарке, лениво двигаясь к королевскому ипподрому, на котором должен был состояться благотворительный заезд. Я держала за руку Софи, что так и норовила убежать от меня, ведомая детским любопытством. Виктор шел рядом и о чем-то с воодушевлением мне рассказывал, но я с трудом улавливала суть.

Вдруг впереди я заметила Рейгана с Викторией. Ревность жгучей лавой растекалась по венам — как же больно хранить эту любовь, которая, по сути, не была никому нужна.

Софи отвлекла меня от переживаний, потянув к лавочке со всевозможными сладостями, и уговорила купить ей большой разноцветный леденец, невероятно притягательно пахнущий клубникой. Я смогла вернуть себе самообладание и наконец-то стала замечать, что происходило вокруг, как и Софи, рассматривала с интересом ярмарочное убранство. Всюду слышался смех, мелькали разноцветные флажки, карамельные петушки и вывески. Вскоре запахло землей и лошадьми — у ипподрома было не протолкнуться. Софи подошла к загону и стала с интересом рассматривать наездников и лошадей. Она, как и я, любила этих свободных и прекрасных созданий.

— Аврора! — меня окликнула темноволосая девушка.

Я узнала в ней сестру Рейгана, Маргарет. Она была одета в нежно-голубое атласное платье, свободно струящееся по телу, ее темные волосы спадали свободными волнами на хрупкие плечи, а на веснушчатом лице светилась лучезарная улыбка.

— Аврора, я так рада тебя видеть!

— Здравствуй, Маргарет, — как можно спокойнее поприветствовала я девушку, — знакомься, это Софи.

Маргарет внимательно оглядела меня, а потом переключилась на Софи. Мое сердце начало биться быстрее: надеюсь, сходство с отцом не столь очевидно для других. Софи смутилась от такого пристального внимания и попыталась спрятаться за мою спину.

— Она прекрасна, — улыбнулась Маргарет. — Как ваши дела?

Я рассказала ей о поместье и свадьбе с Виктором. На этих словах Маргарет как-то неприятно наморщила свой аккуратный носик. Мы обменялись парой общих фраз, и Маргарет, попрощавшись, убежала к стайке своих подруг.

— Ты в порядке? — учтиво поинтересовался Виктор, который до этого стоял чуть поодаль от нас.

— Да, просто не ожидала, что она захочет со мной разговаривать.

Все же я — бывшая жена-изменщица ее любимого брата, удивительно, что Маргарет удостоила меня своим вниманием. Возможно, я ошибалась на ее счет, и она не держит на меня зла. Но тут, не успела я как следует обдумать разговор с Маргарет, перед нами возник Рейган со своей фирменной учтивой улыбкой, за которой всегда прятал раздражение. Теперь ясно, какие чувства я в нем пробуждаю.

— Лорд Баур, — протянул он руку Виктору, — леди Леор. — Мне досталась дежурная улыбка.

— Герцог Грин, — так же дежурно ответил Виктор.

Я же решила промолчать и отвернула голову в сторону от бывшего мужа.

— Вас можно поздравить, — нервно проговорил Рейган.

— Да! — дружно с Виктором ответили мы.

Рейган нервно дернулся, и его глаза опасно сузились.

— Ну что ж, поздравляю, — сухо сказал он и попрощался.

Мы с Виктором переглянулись, недоумевая, какая сцена только что разыгралась перед нами. Если бы мне было позволено, я бы подумала, что Рейган ревнует. Вот только я для него предательница, изменщица, убийца нашей любви. Но отчего-то мне, глупой, хотелось верить, что я ему до сих пор не безразлична.

Скачки снова пролетели незаметно для меня, как и многое другое за эти дни. Я не могла ни на чем сосредоточиться и была рада, когда мы наконец вернулись домой.

На столицу опустились первые сумерки, Софи успела уснуть на руках у Виктора, и ему пришлось нести юную леди до ее комнаты. Я же пошла в спальню и рухнула на кровать вниз лицом, пытаясь забыться.

— Тебе надо поговорить с ним, — вернул меня в реальность тихий голос Виктора. Я почувствовала, как кровать прогнулась под весом мужчины.

— Не хочу, — резко ответила я, — ничего хорошего из этого не выйдет. Он не поверил мне тогда, не поверит и сейчас. У меня нет доказательств своей непричастности к мерзким слухам, а убеждать в обратном я его не собираюсь.

— Возможно, сейчас он прислушается к твоим словам, — Виктор устало прикрыл глаза. — Тебе стоит рассказать ему про дочь.

— Нет! — возмущенно воскликнула я и вскочила с кровати.

— Ты мучаешь себя, Аврора, — невозмутимо продолжил Виктор и обнял меня.

Я прижалась к нему, такому уверенному и сильному. От Виктора пахло корой и цедрой — такой теплый и уютный аромат. Рядом с ним я чувствовала себя в безопасности. Он принимал меня любой: капризной, молчаливой, громкой и немного безрассудной. Всегда поддерживал и помогал, когда мне было это нужно, и, наоборот, оставался в стороне, когда я этого не требовала. Благодаря ему я смогла восстановить родовое поместье и начать свое дело, он помог мне расправить крылья, но не смог помочь мне забыть. Я беззвучно плакала, спрятавшись на его груди, как маленькая девочка, он обнимал и невесомо гладил меня по спине. Когда я успокоилась, он нарушил тишину:

— Вам надо поговорить, и ты это знаешь.

Да, я чувствовала в этом необходимость, но не знала, как все устроить и где взять смелости на непростой разговор. А как известно, когда человек топчется на месте, судьба берет инициативу в свои руки — так произошло и на этот раз.

Вечером после встречи на ярмарке и весь следующий день я не мог перестать думать об Авроре. Она была прекрасна — нежный цветок в своем светло-сером платье, длинные каштановые волосы собраны в высокую элегантную прическу, которая подчеркивала изгиб тонкой шеи. Мне кажется, она не изменилась за эти годы, только стала более очаровательной, чем я ее помнил, и, если быть честным с самим собой, осталась все такой же желанной. Я не переставал ее любить, но простить измену я ей не мог.

Откинувшись на спинку кресла, я задумался о причине ее поступка и ее мотивах. Я дарил ей всю свою нежность, любил ее так, как умел, был с ней честен и одаривал своим вниманием. Возможно, его-то ей и не хватало — в силу срочных дел я часто пропадал на целую неделю, но я всегда думал, что она понимает сложность моей работы. Может, она чувствовала себя одиноко, и эта пустота толкнула ее в объятия другого. Если бы Аврора только сказала мне, что чувствует, я бы бросил ради нее карьеру! Нам бы хватило средств, чтобы жить достойно, и без моей работы главным дознавателем. Мне была важна наша семья!

Когда мне намекнули, что жена мне изменяет, я не поверил, знал, что Аврора любит меня. Но сомнение и ревность поселились в моей голове, и вскоре я собственными глазами увидел свою жену в недвусмысленных объятиях другого мужчины. Я убежал стремглав из отеля, где их застал. Не замечая ничего и никого вокруг, шел по улочкам, пока отчаяние и злость бушевали в душе. Когда я наконец пришел домой и увидел свет в окнах, то понял, что больше не смогу даже смотреть на жену. И я распорядился собрать ее вещи и выставить за дверь.

После заочного развода и отъезда Авроры я много раз порывался поехать за ней, задать волнующий меня вопрос «почему», представлял, что прощу ее, но так и не сделал этого. А вскоре я узнал, что она родила дочь, и в графе «отец» значился Виктор Баур. Что доказывало факт ее измены.

Сейчас, смотря на Аврору и видя ее маленькую милую копию, меня разрывало на части, что это не я рядом с ней и это не моя дочь. Как она могла разрушить наше счастье, вырвать мое сердце и предстать в обществе счастливой в объятиях другого?! Конечно, Виктор красив и статен, он богат, занимается сельским хозяйством, все его характеризовали как очень хорошего человека, но чем он лучше меня?