Чтение онлайн

Элли улыбнулась.

– Я когда–нибудь говорила тебе, что ты мудрый человек?

– Да, – дедушка Фрэнк пожал плечами, – И я никогда не устану это слушать.

– Мне очень понравился. Поцелуй.

Фрэнк покачала головой.

– А потом я его ударила.

– Бедный парень. Наверное, это один из тех случаев, когда мужчины не понимают женщин. Зачем ты его ударила, если тебе понравилось?

Элли не знала, что сказать. Она разглядывала солонку и перечницу на столе.

– Наверное, просто нервная реакция.

– Хорошо…

– Там была Пегги. Я хотела, чтобы она знала, что это не я его поцеловала, я бы никогда не сделала такого в библиотеке.

– Ну вот, мы уже куда–то вырулили.

– Мне надо платить за твои услуги. Ты можешь стать профессионалом.

– Я думаю, тебе надо самой это все выяснить.

– Да, но мне страшно.

– Страх тут не поможет, он лишь помешает тебе.

– Ты прав.

Элли посмотрела на дедушкину тарелку. Он не притрагивался к еде.

– Кстати, о страхе. Ты даже не попробовал.

Он улыбнулся.

– Туше.

Дедушка Фрэнк решил попробовать Монгольский Восторг, блюдо, которое он заказал. Поковырял еду в тарелке, как пятилетний ребенок.

– Просто попробуй.

Он шмыгнул носом.

– Как вот это, может быть не мясом? Выглядит совсем как мясо.

Элли улыбнулась.

– Потому что, так надо. Это из соевых белков.

Он еще немного поковырялся в тарелке, а затем наколол на вилку пару кусочков овощей, с чем–то похожим на мясо, и положил их в рот. По нему не было видно, нравится ему или нет. Дальше он взял еще и еще.

– Это точно мясо.

– Это вегетарианский ресторан. Тебе нравится? Да или нет?

Он кивнул.

– Не плохо, – затем он откусил еще кусок.

– Для того, кто думает, что это еда «не плохая», ты ешь очень быстро.

– Да, мне нравится.

– Видишь? Я показала тебе что–то новое и результат отличный. – Элли съела не много своего жареного ананаса с рисом и промычала. – Боже, обожаю.

Дедушка Фрэнк продолжал есть.

– Они добавили что–то незаконное в еду, и теперь я не могу остановиться.

Элли засмеялась.

– Мне бы хотелось, чтобы ты с таким энтузиазмом встретился с кем–то еще.

– Мне 75 лет. Кандидатов моего возраста не так уж и много. И многие женщины моего возраста, уже не такие активные.

– Это плюс тебе, дедушка. Ты же у нас жеребец. Ты же гуляешь по часу в день последние сорок лет. А до этого, ты бегал. Тебе надо познакомиться с кем–то помоложе. Тогда, все получится. Наверное.

– Я это не исключаю. Никогда не говори никогда, – он доел оставшуюся еду.

Элли посмотрела на его пустую тарелку.

– Раз тебе так понравилась эта еда, то мы это отпразднуем. Десертом.

– В этом есть смысл. Мы отметим мою еду, поеданием другой еды.

– Почему нет?

– Где ты с ним познакомилась? С прекрасным целовальщиком.

– Его зовут Седрик, и я спасла его от грузовика. Потом мы сидели в Старбаксе.

– Что тебе в нем нравится?

– Он симпатичный, умный, смешной и милый. – Элли смутилась, – Мне кажется, у нас есть связь…

– Но?

– Но… как обычно, доктор Джекил превратился в мистера Хайда, так что, вот так. Он мне наврал. Он сказал, что не ходит на свидания, но потом я увидела в интернете его профиль, на сайте знакомств.

– Что он ответил, когда ты его об этом спросила?

– Конечно же, он все отрицал.

– Может быть, это не совсем та ложь. Некоторые люди врут, чтобы защитить других, ты же знаешь. Мне кажется, все не так плохо.

– Согласна. Но самое странное то, что он не отвечал мне на этом сайте. Если бы я ничего не увидела, я бы поверила ему. Но она смотрел на меня, как будто это я виновата.

– Звучит странно.

– Да.

Элли услышала, как входная дверь открылась, она обернулась посмотреть, кто зашел. Мимо нее прошел мужчина с цветами, прямо через кухню, где готовилась еда. В нем было что–то знакомое. Она сразу узнала эту задницу.

О нет. Не может быть.

Владелец ресторана улыбнулась, когда мужчина подарил ей цветы. Они мило поцеловались по–европейски. Не касаясь щек. А затем обнялись. Когда Элли увидела его лицо, она замерла.

Седрик.

– Милая, ты в порядке? – спросил дедушка Фрэнк. – Ты выглядишь так, как будто увидела приведение.

– Э… – Элли схватила карту вин и сделала вид, будто читает, молясь, чтобы Седрик ее не увидел.

– Вино? Сейчас? А как же десерт?

Элли прошептала.

– Шшш. Парень, о котором мы только что говорили, которого я ударила, он здесь, разговаривает с владельцем ресторана, прямо за твоей спиной.

Дедушка Фрэнк начал поворачиваться, чтобы посмотреть.

– Не вздумай поворачиваться, он заметит тебя! Это самое ужасное, что могло случиться. Надо уходить отсюда. Нам нужно прикрытие. Затем я выбегу через дверь… и буду бежать до мексиканской границы.

Фрэн засмеялся.

– Ну и что, что он здесь?

Элли не ответила на вопрос.

– У тебя остались гранаты с войны?

– Конечно, я всегда ношу их с собой, на всякий случай.

– Если он меня увидит, я погибла.

– Почему бы тебе просто не поговорить с ним?

– Дедушка, он мне наврал.

– Детка, я понимаю, но у него, наверное, была причина. Посмотри на себя. Последний раз, я видел, как ты сходишь с ума, когда тот певец объявил, что он гей. Как его звали?

– Да не важно. И я не сходила с ума.

– Ты порвала все плакаты, и сказала, что больше никогда не полюбишь.

– Мне было пятнадцать. Пожалуйста, сосредоточься. У меня сейчас форс–мажор.

– Как насчет того, чтобы я сосредоточился на десерте? Может быть, тебе тоже сосредоточиться на нем, пока я не выберу что–нибудь.

Элли убрала карту вин и посмотрела, как Седрик и та женщина улыбались и смеялись, иногда касаясь то плеча, то руки друг друга. Седрик пошел в сторону Элли. У нее затряслись руки, ей хотелось провалиться под землю. Она могла почувствовать тепло, исходившее от человека, находившегося рядом, а еще приятный сладкий аромат духов. Томми? Армани? Да не важно, что это, этот запах заставлял ее вспотеть. Она уже собиралась отбросить меню в сторону, когда услышала его сексуальный голос.