Чтение онлайн

Крис выругался про себя, но отступать было некуда.

– Ты наивен, как ребенок, если думаешь, что женщины неспособны вводить нас в заблуждение.

– Может быть, но здесь все было по-другому. Я увидел то, что надеялся никогда не увидеть...
– Франс даже вздрогнул.
– Что об этом говорить. Поверь мне на слово: она его любит.

– Так вы поссорились из-за Робина?

– Нет.

– Тогда из-за чего?

– Не из-за чего... Из-за всего.
– Франс пожал плечами.
– Она любит этого парня, но с другой стороны...
– Он посмотрел на друга.
– Может быть, ей хотелось, чтобы я сказал, что люблю ее.

– Что ты...
– Крис уставился на Франса.
– Что-то я не пойму. Значит, Лаура ушла от тебя, потому что ты не говорил ей, что любишь ее?

Их взгляды встретились. Франс вдруг покраснел и, сунув руки в карманы, зашагал дальше.

– Вот именно. Все запуталось.

– Ну нет! На мой взгляд, проще не бывает. А почему ты не сказал ей, что?..

– Да потому, что я ее не люблю!
– Франс снова остановился и со злостью посмотрел на Криса.
– Лаура прекрасная женщина. Красивая и умная. Я был счастлив с ней. Засыпал в ее объятиях. Просыпался - рядом она. Даже...
– Он глубоко вздохнул.
– Нелюбовь? Это чушь, она существует только в сказках. Я это знаю. Что же мне, врать своей жене? Уверять, что люблю ее, только для того, чтобы удержать?

Крис ответил не сразу.

– Вот что, старина, я, видно, не все понимаю. Ты сказал, что Лаура все еще любит Робина.

– Ну и что?

– Но если она его любит, то зачем ей твои признания в любви?

– Не знаю.

– И с чего ты расстраиваешься, если любви нет?

– Для нее она есть.

– Ну и загадочка.
– Крис даже присвистнул.
– Интересно...

– Что?

– Если бы ты сказал, что любишь ее.., ну так, чтобы порадовать...
– Он придержал друга за руку.
– Позволь мне договорить. И если бы она ответила тебе тем же.., что бы ты сделал? Сказал бы, что такого чувства нет?

– Ну да, так бы и сказал.

– Или сказал бы, что она лжет? Франс схватил Криса за лацканы пиджака.

– Я уже говорил, что моя жена не лжет!

– Успокойся, - тихо произнес Крис и твердо посмотрел в глаза другу.

– О Господи, - прошептал Франс.
– Извини, не знаю, что это со мной. На всех кричу.., меня уже люди избегают...

– И ты не знаешь, что с тобой?
– Крис усмехнулся.
– Приятель, да ты влюблен!

– Нет! Я же сказал, что не верю...

– Никто не верит, пока не встретит ту, единственную.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга. В конце концов Франс кивнул.

– Ладно, пусть так. Не знаю, как это случилось, но я люблю Лауру. Она для меня все.
– Он схватил Криса за руку.
– Но какое это имеет значение? Она же не любит меня. Она любит этого...

– Забудь о нем. Повторяю, женщины не всегда говорят то, что чувствуют.

– Но тогда...
– Франс нахмурился.
– Думаешь, у меня есть шанс? Пойду, обниму, скажу, что был идиотом?..
– Он с надеждой посмотрел на Криса.
– Почему ты на меня так смотришь?

– Франс, извини...

– Ну же, выкладывай.

– Похоже, время для примирения упущено. Видишь ли, Лаура попросила меня об одолжении. Узнать кое-что.
– Он вздохнул.
– Она хочет дать девочке другое имя.

– Боже, какое отношение имеет Мэри к этому?

– В общем, она уже не Мэри, - Но она не может этого сделать! Имя в свидетельстве о рождении - Мэри Мендес.

– Мендес - да. Но не Мэри.

– Не Мэри?

– Лаура изменила ей имя. Теперь девочку зовут Мария Крэнстон Мендес. Эй, что с тобой? Ты куда?

Но Франс уже мчался через дорогу, не обращая внимания на светофор, спеша к жене, чтобы сказать, как он ее любит.

Все оказалось не так просто.

Войдя в гостиную, Франс заявил Патриции, что желает увидеть свою жену. Крис, вернувшийся домой вслед за ним, отвел друга наверх и сообщил Лауре о приезде мужа, а потом заставил протестующую жену надеть пальто и увлек ее на улицу.

– Но зачем?.. К чему все это?..
– твердила Патриция, бросая недобрые взгляды на гостя.

– Она сейчас придет, - успел шепнуть Крис Франсу.

Некоторое время тот расхаживал по комнате, потом подошел к окну, выходившему в сторону парка.

– Привет, Франс.

Он обернулся и застыл. На лестнице, положив руку на перила, стояла его жена. Она была "в джинсах и свитере, волосы взлохмачены, на лице ни намека на макияж. Красивая, стройная, манящая... Но выражение ее глаз не обещало ничего хорошего.

– Привет, Лаура.

– Крис сказал, что ты хочешь увидеться со мной.

– Я... Да...

Она спустилась и, обхватив руками свои плечи - как в ту ночь, когда они поссорились, - остановилась у столика.

– Я так поняла, что ты хотел бы увидеть дочь, но она сейчас спит. Зайди утром, часов около девяти...

– Конечно, я хочу ее повидать. Но сейчас я пришел, чтобы поговорить с тобой.

Лаура покачала головой и, сунув руки в карманы, прошла мимо Франса. Он уловил слабый аромат ее духов, который, как ему казалось, еще сохранился в их спальне.

– Ты знаешь правила, Франс. Сначала звонишь, а уже потом...

– Ты дала нашей дочери другое имя. Она повернулась к нему, и он увидел, как зарумянились ее щеки, дрогнули губы.

– Это Крис проболтался, да?

Франс улыбнулся и подошел к ней.

– Он решил, что ты намерена окончательно изгнать меня из своей жизни. Хотел предупредить, чтобы я не надеялся...

– Что ж. Крис прав. Тебе не стоит надеяться...

– Зачем ты это сделала?

– Зачем? Ну.., из уважения... Давай не будем об этом.
– Лаура вздрогнула, когда он коснулся ладонью ее щеки.
– Не надо.

– Не надо? Не надо прикасаться к тебе?
– Франс взял ее за подбородок.
– А ведь тебе это нравилось. Помнишь, дорогая?

– Я помню, что ты обещал не приезжать без уведомления.
– Ее голос дрогнул, она попыталась отстраниться, но он удержал ее за руку.
– И не называй меня словами, которые для тебя ничего не значат.

– Какими словами?
– прошептал он, наклоняясь и целуя ее в губы.

– Знаешь какими - "дорогая", "милая". Они ничего не значат...

– Значат, Лаура, значат. Ты овладела моим сердцем. А вот ты никогда не называла меня этими словами.

– А зачем? Я не люблю...

– Любишь, - негромко сказал он.
– Ты любишь меня. И я тоже.., люблю тебя.