Чтение онлайн

— Сюда, – позвал Маркиз и начал взбегать по лестнице.

Совсем скоро мы дошли до верхнего этажа. Добрались до кабинета, в котором заседал глава лазарета.

— Пришли, – кивнул кот и постучал лапой, даже не дав мне перевести дыхание.

Я потеряла дар речи. В мыслях произошёл кавардак. Первое предположение – там будет ОН. Но увы. Нам ответила женщина.

— Входите! – голос был знаком, но… это не глава здешнего места.

Мы вошли. За столом сидела пожилая женщина. Я тут же её узнала. Мисс Дейти. Когда-то именно она определила меня работать к Леогарду.

— О, Виктория, – она тут же отложила все свои дела и указала на кресло напротив. – Наступила твоя очередь? Присаживайся, пожалуйста. Ноль-три-шесть, закрой дверь, чтобы нас не побеспокоили.

Я услышала, как замок щелкает, хотя кот и лапы к нему не приложил. Происходящее меня пугало. И всё же я послушно прошла к столу и села в гостевое кресло.

— Простите, но… что здесь происходит? – спросила, всё прижимая к себе странный огонёк.

— Можешь положить ключ души сюда, – мисс Дейти придвинула деревянную подставку с углублением. Ровно под размер упавшей звезды.

— Не хочу…

— Понимаю, – кивнула Дейти. – Всем страшно в конце. Это нормально. Ты провела у нас много времени. Дольше, чем обычно, хотя определение твоей души было ясно, когда ты только появилась здесь.

— Не понимаю.

— Я всё объясню. Но сначала позволь задать вопрос. Виктория, где мы сейчас находимся?

Я растерянно нахмурилась.

— В госпитале.

— Хорошо, а если взглянуть шире.

— В городе?

Что за детский сад?

— А как называется город?

Я усмехнулась, думая, что надо мной издеваются. Уже разомкнула губы, чтобы сказать, но вдруг поняла:

— Я… я не знаю…

— А может, ты знаешь, в какой мы стране? – мягко спросила мисс Дейти.

Я лишь исступленно помотала головой. Я не забыла. Такое чувство, что этих знаний просто не было в моей голове. Но раньше я не обращала на это внимания.

— А ты можешь назвать свою фамилию?

Глаза широко распахнулись от ужасного осознания.

Нет.

Не могу.

У генерала была фамилия. Её я знала. А своей – нет. Причем когда пыталась вспомнить, что написано в моих бумагах, отчётливо видела имя, а фамилия словно была размыта. Причем всегда. Но я никогда не обращала на это внимания.

— Я…

— Ты растеряна, это понятно. С твоего разума только сейчас спала пелена, которая заставляла верить в вещи, когда их не существует. Видишь ли, Виктория, это место, – она обвела взглядом кабинет, – это не твой родной мир. По сути его и миром назвать нельзя. Это всего лишь временное пристанище душ, обставленное декорациями.

— Пристанище душ?

— Да. Думаю, тебе роднее называть его Чистилищем.

— Ч-что? Но… но это значит…

— Что ты умерла, – лицо мисс Дейти изменилось в отблеске тоски. – Боюсь, что так, милая. В твоём настоящем мире, увы, ты сегодня умерла.

Нет.

Нет, нет, нет!

Это какая-то глупость!

— Подождите, но… я здесь уже давно!

— Да. Здесь время само по себе течет иначе, однако ты всё равно довольно долго продержалась на Земле, борясь за жизнь. Видишь ли, сюда в том числе попадают души, которые уже почти отделились от тела, но ещё не покинули его до конца. Ты долгое время была в коме. И вот сегодня последний осколочек твоей души, который связывал тебя с телом, всё-таки попал к нам, – она указала на огонёк в моих руках.

— Я… нет. Простите, я не верю. Это какой-то бред!

— Думаю, тебе будет проще всё понять, если мы вернем твои настоящие воспоминания в первозданном виде. Пожалуйста, положи для этого ключ на подставку.

Я какое-то время медлила. Смотрела то на мисс Дейти, то на белого кота, который смиренно сидел на полу. Но всё же дрожащие руки протянули огонёк и вложили его в деревянную чащу.

В ту же секунду мою голову накрыла волна воспоминаний.

Они были похожи на то, что я и так о себе знала. Я вспомнила приют, где у нас как раз был белоснежный котёнок. Вспомнила квартирку в маленьком городе, больше похожем на разросшуюся деревню. Как отучилась на фармацевта. Работала с лекарствами. Собиралась получить медицинское образование. Но всё это было не здесь. А там. На Земле. Без магии, драконов и прочего.

— Елисеева, – прошептала я на выдохе, и ощутила, как в горле пересохло. – Моя фамилия. Виктория Елисеева.

— Приятно познакомиться, – мягко улыбнулась мне мисс Дейти, а я провалилась в спинку кресла, пытаясь хоть как-то сложить мозаику воедино.

— Чистилище, – в шоке повторила ещё раз. – Как же… как же… подождите! – внутри загорелось пламя возмущения и непонимания. – Как же Леогард? Он что, тоже лишь пустая картинка?!

Внутри я успела умереть ещё раз, пока ждала ответ. Одно дело быть брошенной дурочкой. Другое – поверить в роман с человеком, которого никогда и не существовало.

— Нет, – произнесла, наконец, мисс Дейти. – Он тоже душа, которая проходила испытания здесь. Видишь ли, сюда попадают разные люди. Хорошие берут на себя бремя вестников милосердия, и доказывают заботой о других, что они и правда достойны отправиться в лучшее место. Но есть и тёмные души. Они попадают сюда и борются с монстрами, которых на деле не существует. Это их собственные демоны. Никакой войны нет. Каждый день они вступают в схватку с самими собой. И чтобы направить тёмные души на лучший путь, а заодно проверить светлые, мы сводим их вместе. Создаём иллюзию, где кто-то воюет, а кто-то исцеляет. Это своего рода испытание. Нам необходимо увидеть, сможет ли один из них исправиться, или, напротив, второй падёт под плохим влиянием.

— Но что же тогда произошло с Лео? Неужели он отправился…

— Нет. Леогард, как и ты, был здесь, пока его тело боролось за жизнь. Он победил. Его душа долго не хотела возвращаться, но после знакомства с тобой хотя бы частично очистилась. Ему стало легче, и это помогло телу набраться сил. Леогард не умер. Он жив. Но его пробуждение в том, настоящем мире, выдернуло его отсюда слишком уж внезапно.

У меня на глазах появились слезы.

— Значит… он не бросил меня, – я стыдливо потупила взгляд. – Просто не мог ничего сказать, потому что вышел где-то там из комы, и его выдернуло от меня?

— Именно так. Надеюсь, это правда от которой станет легче.

Я нервно утерла рукавом слезы.

— Да. Мне… было важно узнать это.

— Отчасти вы с Леогардом совершили преступление, когда пошли против правил, но… искренняя любовь не может омрачить светлую душу. Поэтому тебя, Вика, ждёт самое лучшее место.

Я сбивчиво покивала и невольно всхлипнула. Это всё было так… обидно. Понять, что я умерла. И я была очень счастлива, что Лео выжил, но… но он ведь не со мной.

— А мы… мы с Лео сможем когда-нибудь встретиться вновь? – сбивчиво спросила, сжимая ткань юбки.