Чтение онлайн

Или так называемой Конкистой. Как мы знаем, в этот период мореплаватель из Испании Христофор Колумб открыл первые острова Карибского моря. В скором времени в Америку переехали две сотни тысяч человек. Массовая колонизация разрушила культуру индейцев и привела их к стремительному исчезновению.

Многие считают, что индейцы погибали из-за набегов недоброжелателей, но, по правде, большая часть коренных жителей Америки гибла от заражения инфекционными заболеваниями, которые были не свойственны региону. К примеру, от натуральной оспы и туберкулеза. До сих пор ведутся споры о том, был ли геноцид индейского народа или демографическая катастрофа – случайная трагедия. Однако в отдельных источниках сообщается об одеялах, которые колонизаторы намеренно инфицировали оспой и передавали индейцам.

Правдива ли эта версия, мы не знаем. Но эффект от Кон кисты для местного населения был, как ни крути, разрушительным. К тому же позднее католическая церковь начала преследовать индейцев за многобожие. И многие из них были казнены как еретики.

В таком состоянии англичане, о которых речь шла в начале текста, и застали местных. Коренные жители континента не имели представления о том, сколько стоят те или иные вещи в цивилизованном мире. У них были собственные представления о мире. Трудно понять других людей, когда ты не говоришь на их языке, не ведаешь об их традициях, взглядах и ценностях. Возможно, если бы местные жители оценивали вещи так, как оценивали их конкистадоры, то не продали бы Манхэттен всего за двадцать четыре доллара. Но это была бы уже совсем не наша история.

Вернемся к истории появления денег. В обществе того времени господствовал натуральный обмен, у которого были свои предпосылки. Прежде всего, оседлый образ жизни привел к тому, что племена научились лучше обрабатывать почву и выращивать сельскохозяйственные культуры. Были одомашнены животные, которых начали разводить в качестве домашнего скота, труд стал разноплановым. Но оставались излишки продукции, которые можно было не использовать для нужд семьи. Таким образом, их стали использовать для обмена. К примеру, раковины каури. Так и возник натуральный обмен, который послужил первой ступенью к возникновению денег.

До нашей эры люди использовали различные предметы в качестве мерила цены. На фоне указанных изменений через некоторое время всем стали понятны минусы натурального обмена, ведь нередко людям приходилось прибегать к обмену вещей в несколько этапов. Например, вам нужна земляника, а вашему соседу – сандалии. Но у вас нет этой обуви, зато имеется лошадь. Чтобы получить нужную вам ягоду, сначала нужно было найти человека, который будет готов забрать у вас парнокопытное и вручить за это сандалии. И только потом съесть горсть красных ягод.

Другая проблема: даже если обмен свершится, нет гарантии, что удастся получить товар надлежащего качества. Кроме того, появление эквивалентов денег сопровождалось их нехваткой. К примеру, в Древнем Китае в качестве финансов использовались раковины морских моллюсков. Но так как новые «деньги» были желанной добычей для всех жителей, вскоре они превратились в самый настоящий дефицит. И найти моллюсков для расчета с другими торговцами стало непросто.

В-третьих, имущество было тяжело охранять от злоумышленников. Причем третья проблема усугубилась в то время, когда были сформированы основные торговые пути. По ним шли различные товары и перемещались купцы, которые желали сбыть свои ценности с выгодой для себя. К примеру, таковым был Великий шелковый путь в Средней Азии. Обилие ценных грузов порождало желание поживиться у разбойников. И их деятельности в значительной мере способствовал натуральный обмен. Именно отсутствие денег в виде сырья порождало логистические трудности на пути торговцев. То есть, проблемы с доставкой товаров. Объемные грузы тяжело перемещать: для этого нужно использовать тягловых животных и специально обученных людей. При этом людям нужно платить за их услуги. Но куда проще спрятать в карман мешочек с несколькими золотыми монетами внутри!

Таким образом, натуральный обмен через некоторое время трансформировался в товарный. Именно тогда определенная продукция превратилась в эквиваленты денег.

На Руси и в странах Центральной Европы за товары рассчитывались солью. Крупинка соли, помещенная на язык, была способна утолить жажду у путника. Поэтому обладатель спичечного коробка этого минерала считался весьма зажиточным человеком.

Позже в большинстве государств за товары и услуги начали платить слитками золота. Чувствуете разницу? Соль была тяжела и объемна, тогда как маленький слиток легко хранить. Его даже можно взять с собой в путешествие! Правда, люди и здесь сумели увидеть некоторые недостатки. Ведь далеко не все предметы, которые обладатель слитка хотел приобрести, соответствовали по стоимости его весу. В связи с этим возникали определенные неудобства. К примеру, неразумно отдавать сто граммов золота за килограмм лука, или бесконечно делить слиток на части.

В результате человечество пришло к началу чеканки монет, которые различались по достоинству и номиналу. Соответственно, деньги из металла были лишены всех описанных выше недостатков. А главное, в отличие от слитков, никому не приходилось производить механическое разрушение таких денег, чтобы расплатиться.

Однако далеко не всегда людские приобретения ограничивались продуктами питания или товарами для дома. Так, представители знатных родов заключали друг с другом крупные сделки, направленные на покупку множества голов скота или плодородных земель. Как и в настоящее время, такие блага стоили достаточно дорого, поэтому покупателю требовалось нанять тягловых животных, чтобы транспортировать к месту пребывания продавца собственный капитал. Все эти действия были достаточно неудобны. Не говоря уже о том, что взятие в аренду животных является дорогостоящим мероприятием.

В связи с этим возникли частные ювелиры и учреждения, являющиеся прообразами современных банков. Теперь каждый желающий мог отнести владельцу такой организации свои золотые слитки или монеты. А взамен человек получал расписку, в которой сообщалось о сумме, которой эквивалентны данные ценности, а также о ее местонахождении. Новшества породили долговые обязательства. У людей возникли новые возможности: можно было получить любой товар, не уплачивая за него, лишь предоставить расписку от банкира. Потому что приобретатель долговых расписок был убежден, что защищен выданной бумагой. И в случае неуплаты долга вторая сторона к определенному времени получала доступ к ячейке с золотом.

Однако вскоре в связи с этим появились первые факты мошенничества. Как же это получалось? Все просто: допустим, я сдал на хранение некоему человеку золото. В результате получил от него расписку в качестве гарантии, что ценный металл находится в определенном месте. Но так как золото мне именно сейчас не нужно, я принял решение рассчитаться распиской за какой-нибудь товар. При этом новый хозяин мог использовать такие долговые расписки множество раз. И это не означало, что ценности действительно находятся в ячейке! То есть, к 1600 году в Европе и США население столкнулось с фальсификацией таких бумаг.

Через некоторое время после возникновения подобных сделок произошло следующее: банкиры и ювелиры осознали, что люди возвращались к ним спустя довольно длительные промежутки времени. Некоторые из них исчислялись месяцами или даже годами. На фоне чего в головах заимодавцев возникли мысли о том, что будет, если выписать себе множество таких фиктивных расписок. Ценности находились в частных руках – то есть, в подобных учреждениях или у представителей частного бизнеса, из-за чего государство имело довольно смутные представления о том, как дела обстоят в реальности. Поэтому владельцы банков и ювелирных компаний изготавливали множество подложных расписок. Они позволяли им расплатиться за приобретение различных доходных компаний, тем самым став еще богаче. Вскоре местные жители начали понимать, что здесь что-то нечисто. И на фоне смутных подозрений они приняли решение забрать у ювелира собственное золото. Когда в такую организацию приходило одновременно большое количество людей, обман выплывал наружу, поскольку хозяин фирмы не располагал ценностями в нужном количестве.

Но, как говорится в народной пословице, нет худа без добра!

Мошеннические действия со стороны частных организаций заставили активно действовать правительства разных государств. Они и пообещали населению, что подобное не повторится, поскольку государство, основав регулируемые им же самим банки, начнет самостоятельно отслеживать ситуацию. Бумажные деньги стали обеспечиваться определенным количеством золота. Например, за 100 монет можно было получить 100 банкнот. Однако люди, которым власти предлагали подобную систему, совсем не были к ней готовы.