Чтение онлайн

– Как королева, на своих двоих! Выкуси, О'Гайо, мне больше не нужна инвалидка!

* * *

Николь рванулась в толпу за рыжим хвостом быстрее, чем поняла зачем она это делает.

"Что мне ему говорить? После той унизительной сцены он, наверное, и видеть меня не захочет". Но вот она очень хотела. Если все пустить на самотек, он так и будет ее избегать, пока их пути не разойдутся. Николь хотела знать о нем больше, но рыжий указатель исчез с "радаров".

Девушка отступила назад, натолкнувшись на каких-то прохожих. Тут-то она и пожалела, что позаимствовала у Кристины красивейшие сапоги на высоких каблуках вместо своих драных. Устоять на льду в неудобной обуви мог далеко не каждый.

Девушка зажмурилась, приготовившись ко встрече со снежным сугробом.

– Оп, поймал, - Гастон успел удержать ее одной рукой, умудряясь пожевывать здоровенное яблоко в глазури на палочке. Беззаботное лицо юноши говорило о том, что он и думать не думает о всех тех волнениях, что она себе навоображала. Судя по всему, Гастон вообще ничем не грузил свои мысли. Николь это даже немного разочаровало. С другой стороны, она вспомнила, что он и не подросток, чтобы вести себя также легкомысленно, как она. Николь стало снова неудобно. Следовало хорошо обдумать с чего начинать разговор. Не выпаливать же в лоб: "Когда мы поженимся". Так между ними образовалась затяжная пауза.

Чтобы ее прервать Гастону понадобилось сначала прожевать яблоко.

– Сила вернулась?

– Да, все хорошо. Я почему-то думала, что она зависит от пояса.

– Пояса служат проводниками и некоторыми ограничителями, позволяющими дозировать энергию источника с ваших планет. Если бы их не было, вы бы разворотили полгорода.

– Вот как... Я еще не до конца поняла, как это работает.

– Даже не пытайся стать полноценной жрицей так быстро, на адаптацию без виталла у меня ушло более восьми месяцев. Но у вас другая ситуация, вы были людьми и сделали невозможное. Сложно представить, как источник может проходить через ваши тела не травмируя их.

– А...
– вопрос родился сам собой, - кем ты был, до того, как Агрос превратил тебя в тень?

Гастон запнулся, воспоминания были для него явно неприятными.

– Никем. Совсем никем.

Приспешник почувствовал напряжение со стороны Николь. Своим ответом он поставил ее в неловкое положение.

– Твои щеки выдают тебя, когда ты нервничаешь, они еще больше надуваются, - улыбнулся он, с умилением наблюдая, как она смущается.

– Хам, - пробубнила девушка, разворачиваясь на каблуках. "Зачем я его только искала? Он не воспринимает меня всерьез".

– Какая обидчивая. Яблочко хочешь?

Николь хотела далеко не яблочка. Но и злиться на него долго было невозможно.

"Такая большая разница между нашей первой встречей, когда мы были врагами, и сейчас". Она хотела во всем разобраться. "Во время войны он ведь убивал. И тогда в школе было много жертв... Его руки в крови. Он делал это с такой же легкостью, как говорит со мной?" В тенях не было ничего человеческого, что вызывало боязнь того, во что она впутывается, поддаваясь его очарованию.

– Не понимаю тебя. Разве тени и жрицы не враги? Зачем ты так поступил со мной, не имея никаких чувств!
– Спенсер едва сдерживалась, чтобы не удариться в слезы.
– Я лишь хочу быть обычной девушкой, чтобы у меня был парень и хочу настоящее свидание, и первый поцелуй с человеком, который бы любил меня по-настоящему. Я даже не знаю твоего отношения ко мне...

"Прорвало. Господи, зачем я все это рассказала. Как будто его это должно волновать".

Молчание Гастона угнетало. Приспешник не торопясь дожевывал лакомство. Николь нервничала.

– Тогда можешь считать это первым свиданием.

– Что?

Он ответил так неожиданно, что девушка не успела опомниться, как Гастон приобнял ее за плечи, наклоняясь к лицу. Николь почувствовала на своих губах сладкий привкус карамели. Он целовал ее так, словно поцелуй с ней стал смыслом его существования. Огоньки и неоновые вывески расплывались перед Николь, стоило ему прикоснуться к ее шее. Гастон продолжал осыпать ее поцелуями с такой нежностью, что она потеряла счет времени, желая только, чтобы он не останавливался.

Как не вовремя в коттедже появился посторонний. Николь отстранилась, отгоняя пьянящее наваждение.

– Прости. Мне надо идти...
– девушка собиралась перенестись, но Гастон расценил ее поведение по-другому.

– Будешь теперь избегать меня?

– Я не...
– Николь попыталась возразить, только парень захватил ее в ловушку, зажимая между собой и деревом.
– Мне правда надо...
–

– Все что тебе надо, это взять на себя ответственность за свои мысли и действия, хомячьи щечки, и прекратить изводить меня своей неуверенностью.
– Его взгляд был таким серьезным, что Николь стало не по себе.

– Хелен там одна осталась! И на нее кто-то напал! Не веришь, идем со мной!

* * *

"А что если я больше не должна делать добрые дела? Если в мире уже много людей, которые ими занимаются. Все, что я делаю, приводит к чьей-то смерти. Кармина, Дарен, те ребята, парень в кафе - они должны были умереть из-за меня? Или они умерли, потому что я была рядом? Тогда и девочки..." Хелен встала с кровати, улыбаясь далекой Дионе, что заглядывала в окно кровавым кругом.

"Но если все они заслуживали смерти, тогда это и есть то доброе дело, которое я должна выполнить. Избавлять мир от ненужных людей?"

Она опять легла, скрутившись калачиком и попыталась заснуть. Сон все не приходил. Хелен все думала и думала. Пока небо не стало приобретать белый оттенок. "Скоро на Амальтею опустится Символ мира, а они даже не попытались как следует уговорить меня пойти вместе. Я им не нужна".

Слой льда, оставленный Николь на полу, захрустел под чьими-то тяжелыми шагами. Хелен взвизгнула от страха, затаившись под одеялом. Что-то тяжелое уперлось в ее подушку с обеих сторон от головы. Что-то пропахшее вином и табаком.

– Я злой дух Дня Объединения!
– раскатисто расхохотался Фокстер.
– Пришел по твою тушку, Ватер. Кто сегодня не веселиться, тому хана!

Хелен высунула нос, наблюдая в образовавшемся промежутке из-под одеяла белоснежную прядь. Голос был ужасный! Но она узнала его обладателя и даже сначала не поверила, что смогла вновь с ним встретиться.

– Кончай ломать комедию и давай к остальным. У тебя минута на сборы, а потом я прихожу в ярость и кусаю тебя. А знаешь, что произойдет, если тебя укусит злой дух? Ты подхватишь бешенство!
– ему удалось ее развеселить.