Чтение онлайн

Замок Бран. В самой высокой башне, в красивой ухоженной широкой комнате, возле окна убрав руки за спину, стоял вампир, одетый в строгий, приталенный, бордовый костюм. На прикроватном столике, кроме портрета маленькой светловолосой девочки, стоял стакан с жидкостью вишнёвого оттенка. Сама кровать была аккуратно заправлена, полупрозрачная розоватая вуаль висела по бокам. На самой кровати лежал огромный двуручный меч с черепом вампира на рукояти, в центре которого располагался практически собранный цитрин.

Из окна пробивался слабый солнечный свет, приглушённый защитным стеклом. Вампир хмуро смотрел на мир за окном. Наблюдал за тем, как тренируются армии меченых, готовые исполнить любой приказ. Его размышления были прерваны лёгким стуком, после которого дверь приоткрылась и в комнату вошла мужская фигура. Закрыв за собой дверь и разведя иссохшими пальцами земельного цвета с длинными ломаными чёрными ногтями хрипло заговорил:

– Хозяин, наши люди нашли расположение очередного осколка.

Вурдалак будто не слыша сказанного, не отворачиваясь от окна, сказал:

– Как думаешь, мой старый друг… – он помедлил, – …всё это ради маленькой, небольшой, цели. Оно стоит того?

– Разумеется, – продолжал хрипеть вошедший, медленно приближаясь к кровососу. – Вы пошли против всех, ради цели, которая вами движет. Вы убили самого Дракулу. Овладели мечом Рао, – персона остановилась возле кровати. – Оружие богов. Осталось собрать всего три осколка, и вы получите безграничную мощь, – он положил дряблую мерзкую руку на плечо вампиру. – Уверен, сей широкий жест был бы высоко оценён.

Обернувшись, Борислав слегка улыбнулся, в его голубых глазах вспыхнул небольшой огонь, после чего он сказал:

– Где ты говоришь находиться очередной осколок?

– Закрытая лаборатория в Северной Корее.

В оружейной комнате, где на стены были увешаны различным огнестрельным, холодным и метательным оружием, в центре зала на большом сенсорном столе мерцала голографическая миниатюра главного пристанища всей вампирской заразы – замок Бран. Возле стола стоял Уильям Брукс, который и вёл рассказ о внутреннем устройстве замка. Рядом с ним, скрестив руки на груди, стояла Нора Фрост, внимательно вслушиваясь, и лишь изредка задавая вопросы. С противоположной стороны облокотившись на край стола, стоял Адам Стрэндж. Великий Магистр Ордена Дракона, Грант Абрамян медитирующее восседал на диване, не издавая ни единого звука. Питер устроился на кресле рядом с диваном и, молча, играл в телефон.

– …или мы можем пройти по трубам, которые соединяются канализационной и подземной частью замка. – рассказывал одноглазый вампир.

– Исключено, – парировал колдун.

– Это ещё почему?

– Для того, чтобы создать портал мне необходимо широкое пространство. – указывая на узкий проём на голограмме, добавил Адам, – В тесном помещении мощь портала нас просто разорвёт.

– Тогда либо крыша, либо парадный вход, – пожала плечами Нора.

– Парадный вход наверняка охраняет огромное количество меченых, – почесав подбородок, добавил Уильям. – А нас слишком мало, чтобы справиться со всеми ними.

Внезапно, до этого молчавший пожилой армянин, широко улыбнулся и промолвил:

– А я всё гадал, когда ты к нам присоединишься.

Все оставшиеся в комнате сразу же обернулись и увидели, что в дверном проёме, облокотившись на него, стоял хозяин дома. Если бы не знакомая ухмылка, то его можно было принять за какого-то бродягу-пьяницу. Одет он был в шёлковую рубашку мятно-голубого цвета, застёгнутую лишь на три нижние пуговицы. Рукава были засучены. На ногах были надеты поношенные классические джинсы, порванные в разных местах. Одна из его ног была заменена на кибернетический протез. Одна из кистей так же была заменена протезом. Лицо его имело уставший вид. Он оброс густой бородой, которая сужалась к низу. Длинные натуральные афро-косички были собраны в своеобразный хвост. В протезе он держал стакан с напитком янтарного оттенка.

– Вы так бурно всё обсуждаете, что я не мог к вам не спуститься, – недовольно буркнул дампир, пройдя внутрь комнаты.

Он молча обошёл всех собравшихся, кивая им, пока не дошёл до дивана, на котором, скрестив ноги, восседал слепой старик.

– Магистр Грант, – слегка поклонился чернокожий.

– Малыш Эрик, – улыбнулся старый армянин. – Ты себя запустил.

– Такие времена, магистр, – усевшись рядом, ответил Стокс.

Ощутив, что все присутствующие сверлят его взглядом, Эрик залпом опрокинул напиток и после, поставив пустой бокал, на край стола, добавил:

– Ну и?

– Что ж, коли ты решил к нам присоединиться, – иронично заговорил красноглазый блондин, – мы рассматриваем различные варианты по проникновению в замок Бран. Может у тебя есть какие-нибудь предложения?

– Да, одно точно есть, – поднявшись с дивана и подойдя к колдуну, ответил дампир. – Бросайте эту затею. Целее будете, – он намеренно продемонстрировал кибернетическую культю.

Затем он, молча, покинул комнату. Проводив его взглядом, Нора сказала всем присутствующим:

– Я же вам говорила, что он изменился.

– Я с ним поговорю, – сказал слепой армянин, вставая с дивана.

Надев лапти, старик вышел из комнаты и не спеша поднялся по лестнице. Поднявшись наверх с левой стороны, он пошёл по коридору прямо до упора. Дойдя до места, он едва коснулся двери, на которой было выгравировано:

На мгновение усмехнувшись, армянин легонько толкнул дверь, как она моментально, со скрипом, открылась, и седовласый старик вошёл внутрь. Внутри комнаты по обе стороны стены располагались книжные стеллажи, каждая полка которых была заполнена различными книгами, которые со временем покрылись пылью. В самом конце комнаты находился, некогда идеальный, а сейчас весь изрезанный и избитый, письменный стол. За ним, усевшись под углом со стаканом в руках, сидел дампир. Заметив, что к нему вошёл гость, Эрик достал из одного из отсеков в столе полную бутылку чёрного рома Old Monk. Открутив крышку, он налил себе в стакан половину и, подняв вверх, гордо произнёс:

– Ваше здоровье, магистр Грант, – и отхлебнул пару глотков.

– Что же с тобой случилось, малыш Эрик? – слегка наклонив голову, поинтересовался армянин.

Дампир слегка поморщился, будто ему неприятно слышать высказывания о том, как он сейчас выглядит и то, чем занимается уже не один десяток лет. Тут он встал из-за стола, обошёл его, сел на край, скрестил руки на груди и начал говорить, отложив в сторону стакан:

– Великий Магистр, я…. – он запнулся, – я облажался. После того, как я получил ранг рыцаря, а это было где-то в 1935 году. Тогда мы с магистром Антоном любили часто действовать сообща, мы были чем-то вроде братьев. Не по крови, нет. По духу. Однако годы брали своё и, к сожалению, в отличие от меня, он был обычным человеком и беспощадно старел. Пускай и руки его были сильны, чтобы крепко держать меч, но я заметил, что он стал сильнее уставать и некоторые моменты ему давались тяжело, – посмотрел на собственные руки, – перед его кончиной я дал ему обещание, что стану достойным рыцарем Ордена, и благодаря моей физиологии, обучу не одно поколение воинов, посвятив их великой цели. И я, правда, старался. Столько прекрасных, выдающихся ребят было в моей жизни, которые разделили мои знания и убеждения, – он взял бутылку и налил стакан немного рома. – Все ребята, которых я тренировал, будучи лидером «Детей Полуночи», были выдающимися. Одна даже дожила до преклонного возраста: я помню, как приходил к ней в гости….попрощаться, – он сделал глоток, – и те ребята, которые, к сожалению, погибли во время инцидента, сто лет назад. Я знал, что рано или поздно их это постигнет. Всех нас. Но потом явился Борислав… – Эрик допил остатки, – ….он швырял меня в разломанные стены будто топор. Даже Алекс, точнее, Александра Стрэндж. Дочь Адама. Она же колдунья экстра-класса, но даже ей не удалось до конца сдержать разрывную волну от гранаты марки «Пепел». А после, когда наш знакомый вампир появился на сцене, она применила против него «пламя дракона», а и вы, и я знаем, что это очень сложная магия. Далеко не все в Коалиции Магов могли её использовать, а Борислав….Борислав блокировал его, будто это обычный поток воздуха, – дампир поник, склонив голову вниз. – Понимаете, Великий Магистр, истинная причина, почему я веду теперь такой образ жизни, это…..это потому что я боюсь. Я боюсь того, что может сотворить с нами существо, которое с лёгкостью уничтожило самого Дракулу. Я боюсь его, учитель.

Выслушав откровения своего бывшего воспитанника, слепой старик подошёл к столу, встал рядом с дампиром, также облокотился на край и, взяв в руки бутылку рома, сделал два мощных глотка, испив из горла. После чего, положил руку на плечо афроамериканцу и наконец-то заговорил:

– Малыш Эрик, сколько я тебя помню, ты всегда был смелым, самоотверженным юношей, – старец улыбнулся. – Ты всегда бросался с головой в новое задание, никогда не отступал и добивался всего самым упорным трудом, так как знал, что из-за твоего происхождения к тебе будет совершенно иное отношение. Да, Антон Стэнеску, как и его наставник Даниэл Табаку были великим воинами, эталонами рыцарей, и твои мысли о том, чтобы не подвести их, вполне, оправданы. Однако я «смотрю» на всё то, что ты сделал и смею заметить, что они оба бы гордились тобой. Ты пример того, каким должен быть любой рыцарь нашего Ордена.