Чтение онлайн

Первый, второй, … десятый, … пятидесятый – ни один из боев не оказался интересным. Соотношение сил было слишком разное. Пятикурсники были на две головы выше, чем новички. Каждый поединок отличался от другого, только временем, потраченным на бой. В любом случае, дольше минуты, пока что поединка не было. Лицо каждого выпускника было отдельной картиной. Кто-то надменно смотрел на поверженного первокурсника, кто-то как бы извиняясь, кто-то просто выходил и побеждал, будто это была рутинная повседневная работа. Были так же выпускники, благодарные новичкам, за то что они сразу сдались и им не пришлось драться. Странная логика, по чему не сделать для новичков этот турнир не обязательным. Ведь совершенно ясно, что у простолюдинов нет шансов против любого аристократа одногодки, а тут идет речь о выпускниках.

На пятьдесят девятом бою свершилась сенсация. Первокурсник смог продержаться больше минуты. Оба адепта сражались на мечах. Сначала, первокурсник работал на защиту, под яростным натиском выпускника, ему не до атаки. Но постепенно он перешел в редкие контратаки, за которыми последовал уже атакующий стиль от новичка. А спустя еще минуты три-четыре он дожал выпускника и одержал победу. Тяжелую, из последних сил, но все же победу. Парень был собою горд.

Девяносто третий поединок – поединок Иры. До этого поединка еще двое парней смогли одержать победу над выпускниками. Один так же тяжело, на контратаках, но поймал пятикурсника и тот признал поражение. Второй же –с первой секунды, и до последней, вел бой первым номером и довел его до логического завершения. И вот вызвали Иру. Ее противником был парень. Пятикурсник из факультета управления. Факультет, на котором готовят будущих военных начальников. Ухмылка на лице парня, явно говорила, что он не видит в ней противника. Славянская внешность с арабскими вкраплениями. Ухмылка превосходства, но не надменности, а как у плохиша, который пользуется популярностью у девушек.

Участники турнира заняли свое место на арене, судья-маг дал команду к началу.

Я и не заметила, как сжала ладони в кулаки, и ногти впились в ладони, не до крови, но весьма чувствительно. А все из-за противника Ирины Волк. Это был Франциск де Сорго. Победитель прошлого турнира. Он не был лучшим мечником академии, но и подлых приемов знал очень много. И весьма удачно ими пользовался. Прилежный студент, неплохой человек, хотя частенько отрабатывает за нарушения дисциплины, но в бою он преображается. Ничего плохого не случится, но мне очень понравилась Ирина, и как человек, и как адептка. Тем более, что она приписана к моему факультету и по записям, именно я ее нашла. Условие ее учителя я выполнила. У нее была сложная жизнь, она о ней не рассказывает, но и без этого понятно. И бой с таким соперником, не лучшее начало учебного года и для нее и для репутации факультета. От будущих аристократов ждут только поступков их уровня, и никого не волнует, что еще вчера Волк была обычной крестьянкой. А поступки аристократии напрямую влияют и на их окружение, и на их семьи, а в данной ситуации – факультет. Репутация – она начинается с первого действия.

Краем глаза смотрю на Азгора, никаких эмоций. Хотя нет, вот проскользнула едва заметная улыбка. Это была реакция на жест от де Сорго, который призывал Ирину нападать. У де Сорго был фламберг, который прекрасно дополнял его внешнее параметры, у Ирины был неизвестный мне меч. Оружие можно было брать из арсенала академии, или же пользоваться своим, но обязательно на оружие накладывались чары, которые предотвращали смертельные исход. Доспехами пользоваться нельзя, только форма утвержденная академией, которая имеет специальные защитные свойства и используется во время тренировок в академии.

Сближение противников, неуклюжее движение Ирины было с легкостью отбито старшим адептом, с той же улыбкой превосходства. Не похоже, что бы она владела мечем, как это описывал Брежен Дан. Перевела взгляд на ее учителя – никакой реакции, а арена взревела. Что случилось? Боязно, перевожу взгляд на средину арены и вижу Ирину за спиной у Франциска, и ее меч остановлен у шеи беспомощного противника. Она победила.

– Магистр де Андраде, это и есть ваша находка? – рядом со мной сидел магистр и глава факультета управления Брейд де Сорго, по совместительству родной дядя проигравшего выпускника.

– Да, магистр. Это она, – ответила я и заметила задумчивый взгляд собеседника на свое подопечной, покидающей Арену.

– Прекрасное владение мечем. Даже завидно, что она попала к Вам на факультет.

– Приму как комплимент. – На этом разговор закончился. На арене уже появились новые участники, а Азгор что-то писал на куске пергамента. Новый поединок его не занимал.

Я до последнего не верила, что задумка учителя сработает. И это было трудно. Не так просто, умея пользоваться чем то, показать, что это не известный тебе инструмент. А с противником, который тебя недооценивает, справится, оказалось, проще, чем я думала.

– Девка, не слишком ли ты много на себя берешь? – услышала я, как только зашла в коридор, ведущий к зрительским местам.

– Простите, это Вы мне? – повернулась я на голос, хотя и так знала, что обращались ко мне.

– Тебе. – С вызовом сказала адептка с моего же факультета, как показывали нашивки на ее костюме. – Тут не место таким уродинам, как ты. И если я, еще раз, увижу хоть косой взгляд в его сторону, то ты не представляешь, что с тобой сделает моя семья.

Наверное, это должно было меня взбесить, но ничего у тебя не выйдет. Азгор и к этому меня готовил, он приучил, что на любое оскорбление надо отвечать, но надо думать, как и когда. И по сравнению с тем, что он мне говорил, во время тренировок, тебе еще учиться и учиться. Эмоции, вот главный противник. Поведешься на эмоции, и ты проиграла, что словесную дуэль, что поединок стали или магии. Так меня учили и так я запомнила.

– Я, думаю, не ошибусь, если скажу, что вы благородного происхождения. – На что собеседница гордо задрала подбородок, - так вот, мне говорили, что вы люди воспитанные. И правила этикета, гласят, что сначала нужно представится. Далее, когда вы сможете сформулировать свои мысли в связные предложения, мы можем продолжить разговор. Если же у Вас есть что предъявить, то по правилам академии Вы можете бросить мне вызов. На этом, прошу меня простить, я тут ради турнира, а не ради вашей, сомнительной, компании. – Ира пошла на свое место в ложе, а неизвестная – осталась молча глотать воздух.

Турнир, на сегодня, подошел к концу, хотя были и интересные поединки, но я устал сидеть и тупо пялиться на все происходящее. После поединка Иры, начались уже равные поединки. Но после стартовой нудятины, сил на них уже не было. У меня не было, у остальных же, по моему, силы оставались еще на столько же боев. Это или мое крестьянское воспитание, или все зрители что-то употребляют. Перерыв на обед и тот не придал желания смотреть, но статус профессора обязывал. За перерыв я передал записку Диане, для Ирины. И перекинулся несколькими фразами со своими коллегами по алхимии.

Вечер и утро я провел в привычных заботах, к котором добавилось дописывание последних штрихов по обещанной работе на экзамене зачисления меня в преподаватели.

И вот он новый день турнира. Первый свой бой Ира выиграла без проблем. Еще по вчерашнему дню, я понял, что никто ей не сможет составить конкуренцию на турнире. Разумеется, если не произойдет ничего сверхъестественного. Пол минуты, на вскидку, ей понадобилось, что бы победить своего противника. Самый быстрый бой сегодня. Дело уже к закату, но поединки не прекращаются, третий круг(поединки между 125 участниками, изначально их было 500) в самом разгаре. Приготовиться надо Ире, у нее противник впервые девушка. Ну что же посмотрим.

– Вот мы и встретились. – Довольно сказала вчерашняя незнакомка. – Сейчас ты ответишь и за свой длинный язык, и за свое уродство, и за то, что вообще появилась на свет.

Ответить мне было нечего. Сейчас был мой третий поединок на этом турнире, и тут слова не нужны, тут нужно выиграть.

– Профессор Алкухин, Вы можете объяснить, что происходит? – спросила у меня магистр де Андраде. Этот вопрос сейчас волновал всех на арене. Я же ответ на него знал, и что бы не заржать, покинул свое место и стал в тени под стенку арены. Магистр, это заметила, и хочет получить ответ. Любопытство, страшное оружие манипуляций человеком. Дело в том, что поединок длился уже десять минут. И это было похоже на игру кошки-мышки. Кошкой была Ира, а мышкой – ее противник-девушка. Но выглядело это комично, Ира работала от защиты, вторая девушка все время пыталась атаковать, но все ее попытки заканчивались не удачей, а Ирина резко контратаковала, но каждая контратака, вместо увечий будто скользила по телу аристократки. И вот это поведение моей ученицы, вызвало вопросы и магистра.