Орден Возрожденный
Шрифт:
На щит обрушился целый град пуль, вновь ударили ракетометы… звуковые бластеры тоже не отставали; пушка, тратя немного времени на перезарядку, уверенно била по щиту.
Проклятье, мы же не сможем его долго держать! А ученики не сумеют атаковать… и если они и пробегут сквозь щит, то окажутся под непрерывным огнем. Я бы мог ударить Силой, смешать ряды противника… но для этого надо бросить экран. А он не выстоит…
И в эту секунду к поддерживающим защиту присоединился еще кто-то – очень мощный, и вполне способный заменить меня. Собственно, уже заменивший – он взял на себя мою долю усилий.
А я немедленно воспользовался случаем – и ударил.
Грудная клетка у бойцов с ракетометами просто взорвалась, обагряя лед Зиоста кровью; тех, кто оказались перед ними, мой удар прорвал насквозь.
Особенно я отыгрался на стрелке за пультом звуковой пушки – Сила превратила его во что-то подобное жертве дроида-экскаватора.
Древняя, но весьма эффективная техника – мгновенный разрыв тканей противника.
За этим выпадом последовал другой – телекинетический удар, разбросавший врагов.
Перед тем, как рвануться вперед, я бросил взгляд через плечо, на исчезающую полупрозрачную фигуру.
Экзар Кун решил, что его присутствие более не требуется.
Атака захлебнулась; а вновь прийти в себя мы им не дали. В скорости мы их все же превосходили…
Имперцы и ученики-бойцы косили их огнем, пока мы преодолевали расстояние до противников. И уж тогда началась рукопашная…
Доспехи врагов были оплетены кортозисом; впрочем, это не помогло – Хийм, например, попросту вбил своему противнику кирасу в ребра телекинезом.
Теперь был наш черед убивать. И мы это сделали – без колебаний и размышлений. Как и следовало.
– Если остался кто-то живой – перенесите его в крепость, – приказал я. – И пусть будет по-прежнему живым и способным говорить.
Я оглянулся на поле битвы; теперь, когда напряжение боя схлынуло, я мог рассмотреть все в деталях.
И лишь надеяться, что мне удастся не застонать. Атака была хорошо подготовлена. Весьма… К великому счастью, из моих ребят – и ситхов, и бойцов, – не погиб никто. Но ранены были почти все, некоторые – серьезно. Я видел, как Вардуффл и Анвис унесли бесчувственную Вирму; вуки бережно поднял ее на руки, а Лейрен, шагая рядом, работал с ее раной. Ярти поддерживал хромающего Хийма; ему самому срочно заматывала руку каким-то лоскутом Долент. Ларск и Скоррок были без сознания, и сейчас их несли вслед за Вирмой. Тритт вполголоса ругался, пытаясь остановить кровь, текущую из раны на груди и более глубокой – на одном из лекку. Дороон, сунув за пояс бластер, помогал Миввее и бледной от потери крови Лимре (я мимолетно вспомнил, что видел, как тви'лекк успешно палил по противникам); рядом Октир, у которого был отколот кусок рога, перевязывал Айю. Не пострадали лишь Лорды – я, Ард, Элея… А больше всего выпало на долю имперцев. Я вдруг осознал, что они специально бросились между нами и противниками – давая нам время собраться и ударить. Малая жертва – чтобы одержать победу. Но все же – жертва. Минимум двадцать человек погибло – во всяком случае, я насчитал именно столько неподвижно лежащих на алом льду. Веллест прижимал ладонь к плечу, и сквозь пальцы сочились красные струйки; Роун сидел у стены крепости, бинтуя рану на ноге. Двадцать человек… два десятка тех, кто сражался за нас, кто был вместе с нами… А я даже имен их не помню. Не удосужился спросить, запоминая лишь офицеров. И нечего обещать себе "в следующий раз, обязательно"… Единственное, что можно сделать – это постараться, чтобы такого "следующего раза" не было. Признаться, я думал, что мы убили всех – сам я, во всяком случае, явно бил на поражение. Но человек пять выжило – и очнулись они уже в подвалах дворца. Арду и Анвису, самым сведущим во внушении, требовалось отдохнуть; поэтому с первым я работал сам. Точнее, вместе со стоявшими на ногах учениками. Первое, что я от них услышал – проклятия в адрес "черной скверны", "мерзких пятен на звездах", и прочего подобного. Но через полминуты Стиннар, внимательно вглядывавшийся в лица, опознал того, кто стрелял в его сестру – и мгновением спустя тот уже вопил от дикой боли. Воля Стиннара превратила пальцы его руки в кровавое месиво; а дальше пошли ломаться косточки в кисти. Я успел остановить ученика, прежде чем допрашиваемый потерял сознание; теперь он стал куда более разговорчивым. И неудивительно… мне и то было как-то неуютно смотреть на то, как глаза Стиннара, всегда отличавшегося ровным и неконфликтным характером… как эти глаза наполняются дикой ненавистью и невероятным бешенством. А каково было в них смотреть объекту этой ненависти? За какой-то час мы вытянули из пленных все, что они знали. Потом с четверыми разобрались люди Веллеста – быстро и эффективно. Пятого я оставил Стиннару, у которого, видимо, перед глазами все еще стояло бледное личико сестры. Только позаботился о параличе голосовых связок – слушать вопли не обязательно; хватает излучаемых эмоций. Я им не обещал, что оставлю в живых. Я им даже легкой смерти не обещал. За попытку убить моих учеников они со мной вовек не расплатятся. Мы собрались в моем кабинете на следующее утро. Ард, Элея, старшие ученики, Роун с Веллестом… неизменный Дороон со своей декой.– Напавшие принадлежат к некоей секте под названием "Лучи Солнца", – сообщил я. – Я не очень углублялся в ее догматы, но для нас важно одно – ситхов они считают злом, не имеющим права на существование.
Но это бы еще ничего; не они одни так считают. Плохо иное…
Во-первых, они явились сюда. На Зиост. На планету, о которой напрочь забыли все; даже нынешним джедаям это название практически ничего не говорит.
Во-вторых, их хорошо обучили тому, как следует убивать адептов Силы – и оружие, и оплетенные кортозисом доспехи… Пожалуй, они бы и исаламири захватили – да только с клетками мобильности никакой.
Именно это меня и интересовало.
Выяснилось следующее – некоторое время назад с руководителями вышел на контакт… кто-то. Исполнители его видели от силы пару раз, да и смысла в этом никакого – он постоянно носит плащ, перчатки, маску и какой-то изменитель голоса; так что они могут лишь сказать, что у него две руки и две ноги. Этот неизвестный знает о нас, и предоставляет информацию секте.
Нападение, что интересно – не по его совету. Это инициатива одного из чрезмерно активных руководителей… он еще решил скаламбурить, назвав операцию "Солнечный удар". Увы, его не допросишь, хоть он и принимал участие. К несчастью, он решил лично постоять за пультом звуковой пушки… желающие могут сходить на то место и посмотреть на то, что я от него оставил.
Я помолчал, давая возможность всем окончательно усвоить информацию.
– Мой приказ, – продолжил я после паузы, – искать любую информацию об этой секте. Все, что поможет нам отыскать ее штаб, руководителей и эту личность в маске.
– А что потом, милорд? – уточнил Веллест.
– А потом я их убью, – спокойно ответил я. – Если понадобится – своими руками.
Глава 22. Поиск Таланты Дороона, оставшиеся у Веллеста и Роуна каналы, "Черный Лист" – все это сейчас было направлено на одну цель. Отыскать "Лучи Солнца". И дать нам возможность их уничтожить. К сожалению, это оказалось непросто. Даже вроде бы тихие монахи Б'омарр умели скрываться от слишком любопытных глаз; что уж говорить о секте, которую и подавно бы не одобрили. Тем не менее, я доверял своим специалистам. И был уверен, что секту они рано или поздно отыщут. Главное, чтобы не сбежал тот, кто дает им советы – таинственная личность в маске, излишне осведомленная о ситхах. Вот с ним-то я особенно желал побеседовать… Заодно я применил и недоступный иным способ – попросил помочь Экзара Куна. Лорд, кстати, узнав подробности нападения, был в бешенстве. Да, по его мнению джедаи могли сражаться с ситхами, сами Темные могли бороться друг с другом… но не-одаренные , ненавидящие и убивающие адептов Силы – это для Экзара было сродни извращению. Остальные три моих призрачных учителя отреагировали примерно так же. Увы, из-за прикованности к Коррибану они не смогли ничем помочь; разве что Хорд посоветовал несколько наиболее болезненных способов допроса. А вот Садоу, поразмыслив над проблемой, сообщил:– Мало их найти. Надо еще гарантированно уничтожить. Как я понимаю, у вас сейчас стало резко не хватать обычных бойцов?
Я кивнул.
– Мы сейчас думаем над тем, как восполнить потери. Полковник Веллест ищет своих коллег, но их вновь придется вводить в курс дела. А наемникам я не слишком доверяю.
– Тогда… – задумчиво поднял голову к потолку гробницы Садоу, – Есть у меня одна идея. Примерно года за три до смерти учителя я проводил исследования по сочетанию глубокого замораживания и воздействия Силой. Я хотел добиться того, чтобы что-то живое могло пребывать в бессознательном состоянии веками, и потом пробудиться без всяких побочных эффектов.
– И… что получилось? – я напрягся. Садоу наверняка работал с тем материалом, что был под рукой… а он всегда был славен умением создавать жутких чудищ.
– Я своего добился, – подтвердил он. – И успешно погрузил в такое состояние некоторое количество моих зверей; правда, продолжить исследования не успел. Умер лорд Рагнос, прилетели Дарагоны, началась война… а потом я вынужден был укрыться на Явине, где работал над совершенно иными проблемами. Думаю, те замороженные так и остались в подземелье.
– А где это подземелье?
– Как – где? – усмехнулся Садоу. – Разумеется, под моей крепостью на Зиосте.
По-моему, чего-то он мне все же не сказал. Впрочем, это вполне в стиле Наги Садоу – говорить лишь то, что ему нужно. Ну что же, не привыкать к сюрпризам…
В подземелье я отправился в компании Тимара, Анвиса, Ярти и Хийма. Я был уверен, что наша пятерка сможет отразить любую опасность.
Ловушки, конечно, были – Садоу явно не хотел, чтобы другие Лорды совали нос в его исследования. Впрочем, об этих препятствиях он меня предупредил… да большинство из них все равно уже не работало. После стольких-то тысячелетий. Целы остались лишь те, что были построены с использованием Силы – а уж удар такого устройства я мог отразить.
– Должно быть где-то здесь, – заметил я, освещая путь мощным фонарем. – Садоу дал довольно точное описание.
– Лорд Кел-Дрома, мне все еще не верится, – покачал головой Анвис. – Вот так просто общаться с умершими тысячи лет назад Темными Лордами… И не просто общаться. Тот призрак… это ведь был Экзар Кун, так? Подумать только…
– Юэн любит удивлять, – негромко заметил Хийм. Я усмехнулся. Что есть, то есть.
А, вот и дверь. Прочная металлическая плита; замки – такие же, как и в главной цитадели, то есть реагируют на Силу. Остается лишь воздействовать особым образом…